La hepatitis C será una enfermedad rara Para el año 2036, los científicos predicen que

La investigación publicada hoy sugiere que la hepatitis C podría ser una enfermedad rara en los Estados Unidos en 2036.

El documento aparece en Annals of Internal Medicine y está escrito por economistas de salud y médicos. Usando modelos de computadora, muestra que los medicamentos nuevos y altamente efectivos, junto con una recomendación del gobierno de que todos los baby boomers (es decir, las personas nacidas entre 1945 y 1966) se hagan la prueba, podrían detener la enfermedad en seco.

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El cálculo de que la hepatitis C será rara para el año 2036 se basa en la suposición de que el 91 por ciento de los baby boomers se examinarán según las recomendaciones del gobierno. Los investigadores estimaron que esto resultaría en la identificación de casi 500,000 nuevos casos de hepatitis C durante los próximos 10 años. También asumieron que el 80 por ciento de los que dan positivo por el virus comenzará el tratamiento y que el tratamiento será muy efectivo.

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Pero el jurado todavía está deliberando sobre si la investigación hace suposiciones poco realistas sobre cuántos baby boomers realmente se someterán a pruebas o tener acceso a nuevos tratamientos costosos.

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Resultados del estudio de disputa de expertos

Dr. Tamar Taddei, miembro del Comité Asesor Médico Nacional de la Fundación Estadounidense del Hígado y profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, dijo que conseguir médicos de atención primaria para examinar a las personas mayores con hepatitis C no será fácil.

"La enfermedad hepática está muy por debajo de su lista", dijo. La mayoría de los médicos primero examinarán a personas de la tercera edad por problemas como cáncer de próstata, enfermedades del corazón y otras afecciones que se vuelven más comunes con la edad.

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Alan Franciscus, director ejecutivo del Proyecto de Apoyo a la Hepatitis C, también expresó dudas sobre los hallazgos del documento. Le dijo a Healthline que no cree que el 91 por ciento de las personas mayores elegibles se hagan la prueba. "Necesitamos una educación realmente buena entre los pacientes y los proveedores, y se necesita una gran cantidad de inversión para hacer eso", dijo.

Franciscus continuó diciendo que él cree que el informe subestima mucho el número de personas infectadas con hepatitis C en los Estados Unidos.

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Jagpreet Chhatwal, autor del artículo de Annals of Internal Medicine y profesor asistente de investigación de servicios de salud en el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas, reconoció que el nuevo estudio tiene limitaciones. Dijo que los pacientes institucionalizados, como los encarcelados, no estaban incluidos. También señaló que falta evidencia sobre la eficacia de las terapias futuras para la hepatitis C.

"Debemos asegurarnos de brindar un acceso oportuno y asequible al tratamiento, además del examen", dijo Chhatwal.

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Las estimaciones actuales de los CDC indican que el número de personas infectadas con hepatitis C es de tres millones, en su mayoría de la generación del baby boom. La mayoría no sabe que están infectados.

Franciscus señala otro gran grupo demográfico que esta investigación puede haber pasado por alto: los jóvenes, incluidos los adolescentes blancos y suburbanos, que recurren a la inyección de heroína después de desarrollar una adicción a los opiáceos.

"El sistema de vigilancia en este país para la hepatitis C es abismal", dijo Franciscus. "Hay un gran brote entre los jóvenes que se inyectan en todo el país. "

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En 2010, los funcionarios de salud pública en Massachusetts notaron tal brote. Otros estados hicieron lo mismo. Hace un año, el Instituto Altarum preparó un informe sobre la epidemia entre los jóvenes que se inyectan para el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. El informe pidió una mejor vigilancia, así como técnicas de educación y prevención apropiadas para la edad y más investigación científica.

Al expresar sus propias dudas de que la hepatitis C se convierta en una enfermedad rara en el futuro cercano, Taddei enfatizó que una prueba para la hepatitis C solo ha estado disponible desde 1992.

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"No hemos entendido la historia natural de la enfermedad porque es una enfermedad joven ", dijo a Healthline.

Cualquier conclusión acerca de cómo la enfermedad progresará con el tiempo es prematura, dijo. "Estoy seguro de que se resolverá solo", dijo Taddei. "Necesitamos estrategias para el tratamiento de las personas que están realmente en riesgo", - i. mi. personas que enfrentan enfermedades hepáticas en etapa terminal, cáncer de hígado y trasplantes de hígado.

El costo del tratamiento sigue siendo un obstáculo importante

Mientras tanto, el precio del nuevo y altamente efectivo medicamento sofosbuvir (Sovaldi), que puede curar a muchas personas con hepatitis C en solo 12 semanas, tiene a los legisladores en un alboroto.

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El costo de $ 84,000 del régimen ha cogido la ira del Senador Charles Grassley, R-Iowa. Grassley está exigiendo respuestas de Gilead, fabricante de Sovaldi, sobre cómo la compañía farmacéutica llegó al precio del medicamento.

Si todos los que son elegibles para el medicamento obtienen tratamiento, el costo para los sistemas de salud sería de miles de millones de dólares, lo que resulta en primas más altas para todos, los analistas han advertido.

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Franciscus ve el pote llamando negro a la tetera. "Creo que es interesante que el gobierno esté tan indignado por los precios cuando el gobierno no ha hecho casi nada sobre la hepatitis C desde que se descubrió el virus", dijo, y agregó que la investigación sobre la hepatitis C ha recibido fondos del gobierno hasta hace poco.

Chhatwal dijo que, con algunos estados expandiendo sus programas de Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible, lo ideal es que más personas tengan seguro de salud y acceso a tratamiento.

Si bien el costo del tratamiento es una consideración justa cuando se evalúa si la hepatitis C realmente podría convertirse en una enfermedad rara para 2036, no es algo en lo que se haya centrado."Para el VIH, tomó varios años bajar el precio. En oncología, los precios no bajan ", dijo Chhatwal." Las empresas no tienen incentivos para bajar el precio. Si una empresa baja el precio, la otra tendría que hacerlo. "

Chhatwal dijo que también realizó una investigación sobre el valor de los nuevos tratamientos contra la hepatitis C, pero que aún no está listo para compartir los resultados.

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