El gran mes de concientización sobre la EPOC y el humo nacional ayudan a los fumadores a abandonar

Si usted es uno de los casi 44 millones de estadounidenses que aún no han abandonado su hábito de fumar, noviembre podría ser el momento perfecto para dejar los cigarrillos para siempre.

El jueves 21 de noviembre, la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) celebrará el 37 ° Great American Smokeout anual. En 1976, la División de California de la ACS alentó a casi 1 millón de fumadores a renunciar a los cigarrillos por el día. El éxito del primer Great American Smokeout llevó a la ACS a expandir el programa al resto de los EE. UU. El año siguiente, convirtiendo el tercer jueves de noviembre en un día en que los estadounidenses pueden apoyarse mutuamente en la lucha para dejar de fumar.

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Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el consumo de cigarrillos es la principal causa de muertes prevenibles en los EE. UU. Es responsable de una de cada cinco muertes, o más de 440, 000 muertes anuales. El consumo de tabaco aumenta en gran medida el riesgo de una persona de contraer cáncer, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, enfermedades respiratorias y una serie de otras afecciones.

El ACS informa que fumar no solo es responsable de casi un tercio de todas las muertes por cáncer, sino también de alrededor de un quinto de las muertes por todas las causas. Los cambios en la actitud hacia el consumo de tabaco han ayudado a que el porcentaje de fumadores estadounidenses mayores de 18 años baje de más del 42 por ciento a cerca del 18 por ciento. Aunque muchos estados ahora tienen leyes que restringen el fumar en áreas públicas, se estima que 1 de cada 5 adultos en los Estados Unidos aún fuman.

El ACS cree que incluso dejar de fumar por un día es un paso en la dirección correcta hacia un estilo de vida más saludable.

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Iniciar un diálogo sobre la EPOC

Noviembre también es el Mes Nacional de Concientización sobre EPOC. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad que afecta los pulmones y dificulta la respiración a medida que avanza. La EPOC, que también se conoce como enfisema o bronquitis crónica, se caracteriza por tres síntomas principales: dificultad para respirar durante la actividad física y, a medida que la enfermedad empeora, durante el reposo; tos crónica; y escupir o toser mucosidad de los pulmones.

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El centro médico de la Universidad de Maryland estima que el consumo de cigarrillos representa alrededor del 80 por ciento de todos los casos de EPOC. Con más de 120,000 muertes cada año solo en los EE. UU., La EPOC se adelantó al accidente cerebrovascular en 2010 para convertirse en la tercera causa de muerte en EE. UU. Mientras más de 12 millones de personas se diagnostican actualmente con EPOC, el hecho más inquietante es que es probable que otros 12 millones con la enfermedad no lo sepan.

En un esfuerzo por educar a los pacientes y proveedores de atención médica de la EPOC, el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) lanzó la campaña EPOC Más información Respire mejor, dirigida a fumadores actuales y anteriores mayores de 45 años.

James Kiley, director de la División de Enfermedades Pulmonares del NHLBI, espera que un mayor conocimiento de la enfermedad estimule a más pacientes y proveedores de atención médica a hablar sobre síntomas y tratamientos para la EPOC en el consultorio del médico.

"No es ningún secreto que el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden mejorar la vida diaria de quienes padecen EPOC, pero no se puede llegar sin una línea abierta de diálogo en la sala de exámenes", dijo Kiley en un comunicado de prensa.

Aunque no hay cura para la EPOC, los cambios en el estilo de vida como dejar de fumar, hacer ejercicio y una dieta saludable pueden disminuir los síntomas de la enfermedad. También debe hablar con su médico sobre los medicamentos que también pueden ayudar.

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Consejos adicionales para mantenerlo libre de humo

Si bien la tarea de abandonar los cigarrillos puede parecer desalentadora para muchos fumadores actuales, el ACS ofrece estos consejos para ayudarlo a cumplir su objetivo después de que el reloj marque 12 durante Great American Smokeout de este año:

• Busque ayuda en forma de líneas directas para dejar de fumar o grupos para dejar de fumar en su ciudad o en línea.
• Busque consejería para darle un sistema de apoyo profesional adicional.
• Pregúntele a su médico acerca de los medicamentos recetados, incluidos Bupropion o Chantix.
• Si el asesoramiento o la medicación no son posibles, hay muchos libros que pueden ayudar.
• Consulte a su médico o farmacéutico acerca de los productos de reemplazo de nicotina, como parches o goma de mascar.
• Hable sobre dejar de fumar con amigos y familiares. No subestime el poder del refuerzo positivo y el aliento de los seres queridos.

Para obtener más información sobre cómo dejar de fumar y los productos de tabaco, llame al ACS al 1-800-227-2345.

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