Médicos Batalla de las aseguradoras por acceso a los costosos medicamentos contra la hepatitis C
Tabla de contenido:
- El tratamiento sufre un cambio radical
- CDC insta a realizar pruebas para personas mayores
- El Oficial Médico Jefe de la aseguradora responde
- ¿Resolverá la situación por sí misma?
Dos grupos que representan a la mayoría de los médicos de VIH de Estados Unidos han desafiado las medidas adoptadas por las compañías de seguros para evitar que receten medicamentos para la hepatitis C que salvan vidas.
Las aseguradoras exigen a los médicos que prescriban sofosbuvir (Sovaldi), una píldora que se toma una vez al día para la hepatitis C, que sean hepatólogos o gastroenterólogos. Esos médicos se especializan en problemas relacionados con el hígado, que la hepatitis C destruye.
advertisementAdvertisementPero la hepatitis C a menudo se transmite junto con el VIH, por lo que los médicos del VIH llevan mucho tiempo tratando a sus pacientes para ambas afecciones.
Las restricciones de la aseguradora no se detienen con los médicos del VIH. Incluso los especialistas en enfermedades infecciosas están en algunos casos prohibidos por las aseguradoras de recetar Sovaldi, dijo el Dr. Michael Saag. Saag es miembro del panel de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (IDSA) que creó nuevas pautas para tratar la hepatitis C.
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AnuncioEl tratamiento sufre un cambio radical
El tratamiento de la hepatitis C ha experimentado un gran cambio el año pasado. Sovaldi puede curar alrededor del 90 por ciento de las personas de la enfermedad mortal en solo 12 semanas. Aprobado a fines del año pasado, la píldora tiene efectos secundarios mínimos y casi siempre funciona para las personas que tienen el genotipo 1 de la hepatitis C. Hay varios genotipos de hepatitis C que cada uno debe tratarse de manera diferente.
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AdvertisementAdvertisementSovaldi, que puede ser efectivo para cuatro de los genotipos, cuesta $ 84,000 por 12 semanas curso. Eso no incluye el costo de los medicamentos recomendados para usarse junto con este o para la atención médica. En total, la etiqueta de precio se extiende al norte de $ 100, 000, dijo el Dr. Michael Horberg de la Asociación de Medicina del VIH (HIVMA).
Cientos de miles de adultos mayores estadounidenses y otras personas en riesgo de contraer la hepatitis C, incluidas las personas que cumplen condena tras las rejas, dependen de programas de salud respaldados por el gobierno. Si todos los que necesitaban Sovaldi comenzaran a tomarlo hoy, sin duda sería la quiebra del sistema de salud, dijo Saag.
"Ahora tenemos un tratamiento o cura para el cual los costos son casi prohibitivos para el tratamiento a gran escala", dijo Horberg a Healthline. "En verdad esto es lo que lleva a este tipo de determinaciones, no es que los médicos, las compañías de seguros o los sistemas de salud no quieran una cura, pero todo tiene un costo de oportunidad. "
CDC insta a realizar pruebas para personas mayores
La llegada de Sovaldi al mercado llegó en el momento perfecto para el fabricante de medicamentos, Gilead. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Han recomendado que todos los estadounidenses nacidos entre 1945 y 1965 se hagan la prueba de hepatitis C.El CDC estima que de 3 millones de estadounidenses con hepatitis C, la mayoría son baby boomers. Tres de cada cuatro no saben que están infectados.
Antes de Sovaldi, el tratamiento de la hepatitis C era efectivo la mitad del tiempo en el mejor de los casos, dijo Saag. Acababa de comenzar a alejarse de los medicamentos con efectos secundarios desagradables y algunas veces agonizantes.
AdvertisementAdvertisementSaag escribió sobre Sovaldi y otros medicamentos emergentes contra la hepatitis C en este editorial publicado el mes pasado en el Journal of the American Medical Association.
"Ahora tenemos un tratamiento o cura para el cual los costos son casi prohibitivos para el tratamiento a gran escala. No es que los médicos, las compañías de seguros o los sistemas de salud no quieran una cura, pero todo tiene un costo de oportunidad. "- Dr. Michael HorbergEn una carta conjunta a los Centros federales para servicios de Medicare y Medicaid, IDSA y HIVMA afirmaron que algunos programas estatales de Medicaid les habían impedido recetar Sovaldi.
La mayoría de los médicos que forman parte del Comité Asesor de Medicamentos Antivirales de la FDA, el grupo que recomienda si la FDA debería aprobar nuevos medicamentos contra la hepatitis C, también son especialistas en enfermedades infecciosas.
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El Oficial Médico Jefe de la aseguradora responde
Dr. Michael Madden es el director médico de Gateway Health, una aseguradora de salud con sede en Pittsburgh. Gateway evita que los médicos del VIH prescriban Sovaldi. Le dijo a Healthline que cree que muchas compañías de seguros están restringiendo a los médicos del VIH porque representan una "mezcla de proveedores". También dijo que es razonable ir lento al prescribir un nuevo medicamento.
AdvertisementAdvertisementPero admite que el precio del medicamento y su posible impacto en el sistema de salud también está impulsando la facilidad con la que las aseguradoras ponen a disposición el medicamento.
"El momento fue malo", dijo Madden. "Sabíamos que venía, pero nadie tuvo tiempo para prepararse para esto. Nadie esperaba que las recomendaciones para él saldrían a favor de [Sovaldi] con tanta fuerza tan pronto. "
Sovaldi llegó al mercado rápidamente a través de un acelerado proceso de aprobación de la FDA.
Anuncio "Sabíamos que venía, pero nadie tenía tiempo para prepararse para esto. Nadie esperaba que las recomendaciones para él saldrían a favor de [Sovaldi] con tanta fuerza tan pronto. "- Dr. Michael MaddenSe espera que lleguen más medicamentos contra la hepatitis C al mercado el próximo mes. Hablando como individuo y no como representante de IDSA o HIVMA, Saag dijo que espera que la competencia reduzca drásticamente los precios de las drogas. "Si quieren ser héroes, deberían ponerle un precio de una quinta parte del costo [de Sovaldi]", dijo.
Madden dijo que Gateway Health revisará sus políticas una vez que estén disponibles los nuevos medicamentos contra la hepatitis C. Dijo que en el caso de Sovaldi, el precio parece irrazonable. "Es un medicamento increíblemente caro", le dijo a Healthline.
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¿Resolverá la situación por sí misma?
Las cosas no son todo condenación y oscuridad. Aunque Madden cree que las políticas que evitan que los médicos de VIH prescriban a Sovaldi son bastante amplias, Horberg dijo que ese no es el caso en Kaiser Permanente, donde ve pacientes.
Saag dijo que una situación en la que una cura costosa llega al mismo tiempo que millones de personas podrían usarla no tiene precedentes. La situación se magnifica por la cantidad de pacientes potenciales de bajos ingresos cuyo tratamiento debería ser pagado por programas de seguro subsidiados por el gobierno.
Él cree que la situación finalmente se resolverá. Pero por ahora, la mayoría de las personas que buscan una receta de Sovaldi deberán obtenerla de un gastroenterólogo. Los gastroenterólogos y los hepatólogos son especialistas ampliamente aceptados por las aseguradoras, pero los hepatólogos son muy valiosos y generalmente manejan pacientes muy enfermos.
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Los gastroenterólogos también son escasos y se basan en muchos procedimientos. "Para las compañías de seguros que están haciendo esto, es muy miope", dijo Horberg. "Estamos tratando de curar con un costo … que ninguno de nosotros pensó que estaría más allá del ámbito de los recursos limitados. Las decisiones deben ser tomadas. Pero tienen que tomar decisiones razonablemente. "
