Seguridad de la vacuna: el debate dista mucho de ser

Si cree que el debate sobre la seguridad de las vacunas infantiles va a desaparecer pronto, piense de nuevo.

En todo caso, es probable que se caliente más.

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Después de todo, este es un problema que se centra en la salud y la seguridad de los niños.

Quienes dudan de las vacunas creen que los niños se ven perjudicados en la medida en que algunos de ellos desarrollan autismo.

Quienes defienden las vacunas sienten que el movimiento antivacunación está poniendo en riesgo la salud pública al disminuir la inmunidad colectiva y al enviar a los niños no vacunados a las escuelas y otros espacios comunitarios.

AnuncioEs triste y aterrador. Estoy preocupado por la dirección en la que vamos. Cynthia Leifer, Universidad de Cornell

Los problemas involucrados pueden no ser tan simples como uno podría pensar, y las razones por las que obtienen tal tracción pública son variadas.

Aquellos que cuestionan la seguridad de las vacunas culpan a las compañías farmacéuticas codiciosas, funcionarios corruptos del gobierno y estudios científicos parciales.

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Aquellos que son inflexibles en que las vacunas son seguras culpan a una escena de medios sociales fuera de control, celebridades inexpertas y un creciente estado de ánimo anti-ciencia.

Esta acalorada batalla está empezando a gestarse a medida que una nueva administración más conservadora se instala en la Casa Blanca, una que algunos sienten que puede alentar a los opositores a la vacuna.

"Es triste y atemorizante. Estoy preocupado por la dirección que estamos tomando ", dijo Cynthia Leifer, PhD, profesora asociada de inmunología en la Universidad de Cornell, a Healthline.

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Cómo creció el problema de seguridad de la vacuna

El movimiento antivacunación recibió su primera gran inyección de refuerzo en 1998 cuando el Dr. Andrew Wakefield y 12 colegas publicaron investigaciones en el diario The Lancet.

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Wakefield dijo que sus estudios de casos habían demostrado que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) podría estar relacionada con un aumento en los casos de autismo en niños.

Sin embargo, una serie de fallas finalmente se descubrieron en la investigación de Wakefield. Entre ellos, el pequeño tamaño de muestra de 12 personas y sus vínculos con empresas privadas.

The Lancet se retractó del estudio en 2010. Ese mismo año, el Consejo Médico General del Reino Unido prohibió a Wakefield ejercer medicina, citando una serie de errores éticos.

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El movimiento antivacunación recibió otro impulso de una fuente más respetable.

Vino en forma de la Dra. Bernadine Healy, ex directora de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), profesora de medicina en la Escuela de Medicina Johns Hopkins y decana de la Escuela de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio.

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En una entrevista en 2008 con CBS News, Healy dijo que los funcionarios del gobierno y los científicos habían sido demasiado rápidos para descartar las preocupaciones de las familias cuyos hijos se enfermaron después de recibir las vacunas.

Healy murió en 2011 de cáncer cerebral, pero sus palabras siguen siendo citadas por varios grupos de antivacunación.

Algunas celebridades luego se unieron a la causa.

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Uno de los primeros fue Jenny McCarthy, la ex Playmate Playmate, cuyo hijo fue diagnosticado con autismo en 2005.

McCarthy hizo públicas sus preocupaciones sobre las vacunas infantiles y finalmente formó Generation Rescue, cuya misión principal es para ayudar a las familias con niños autistas.

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También está Robert F. Kennedy Jr., el hijo del senador Bobby Kennedy, que fue asesinado en 1968 cuando se postuló para presidente.

En una entrevista en profundidad de media hora con Healthline, Kennedy dijo que se involucró en el tema mientras representaba a personas que dijeron que habían sido afectadas por el envenenamiento por mercurio en plantas de energía a carbón.

Kennedy formó el Proyecto Mundial de Mercurio, cuyo objetivo principal es crear conciencia sobre los graves peligros del mercurio.

Cuando se trata de vacunas, el enfoque de la organización es el timerosal, un conservante a base de mercurio que fue sacado de las vacunas infantiles en 2003, pero todavía se utiliza en las vacunas contra la gripe que se dan a los niños y mujeres embarazadas.

El mes pasado, Kennedy y el actor Robert De Niro, cuyo hijo tiene un trastorno del espectro autista, que se celebró una conferencia de prensa en la que anunciaron que habían ofrecen $ 100, 000 a cualquiera que pueda presentarlos con un estudio revisado por pares que demuestra timerosal es seguro.

Los críticos calificaron la oferta como un truco publicitario, pero la conferencia de prensa recibió mucha atención.

Los partidarios de la vacuna dicen que la atención prestada a los opositores a la vacuna es indicativa de un nuevo mundo de redes sociales donde un ex modelo de Playboy puede convertirse en un experto líder en autismo y vacunas.

"Las redes sociales permiten que las personas con un perfil alto sigan repitiendo el problema", dijo Leifer.

También está Internet en general.

Cualquiera puede lanzar un sitio web, por lo que para cada página de salud de los niños. org declarando que las vacunas están a salvo, hay una página que detalla la demanda presentada por antiguos científicos de Merck que indica que la compañía intencionalmente sesgó los resultados de su vacuna MMR.

Además del estado de ánimo anticientífico, también existe un creciente desdén por las compañías farmacéuticas.

Eso se ha visto alimentado en parte por las historias de firmas farmacéuticas que cobran lo que muchos en el público ven como precios escandalosos para los productos.

Estas historias de alto perfil incluyen subida de los precios de Mylan de su inyección de epinefrina para reacciones graves de alergia a alimentos, a la repentina 5, 000 por ciento de incremento en el precio del medicamento que salva vidas Daraprim por Turing farmacéuticos.

En su sitio, World Mercury Project dice que la industria farmacéutica es una industria de un billón de dólares con vacunas que generan $ 25 mil millones en ventas anuales.

Dicen que la "industria farmacéutica insaciable" tiene 271 nuevas vacunas en desarrollo en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) con la esperanza de aumentar las ventas anuales de vacunas a $ 100 mil millones.

Con este tipo de dinero y la salud de los niños en juego, probablemente no sea un misterio por qué los argumentos en ambos lados del problema de la seguridad de la vacuna pueden calentarse.

Leer más: Las vacunas no causan autismo. Entonces que hace?

Una mirada a los estudios

Los proponentes de la vacuna citan estudio tras estudio por su apoyo a las inoculaciones.

Entre ellos se encuentran un análisis de 2013 de la Academia Nacional de Ciencias, un estudio de 2010 publicado en la revista Pediatrics, una revisión de 2007 de 900 niños en Japón y un estudio de 2001 publicado en la revista Vaccine.

Además, un "tribunal de vacunas" federal especial dictaminó en 2009 que las vacunas no causan autismo, y las familias de niños autistas no tienen derecho a compensación.

Un estudio publicado el mes pasado informó que las exploraciones cerebrales a veces pueden detectar signos de autismo en bebés con mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. Los investigadores dicen que esto contrarresta los argumentos de que el autismo comienza a aparecer en los niños a las edades de 3 y 4 después de haber recibido las vacunas.

Los funcionarios del CDC y la FDA dicen que estudios y decisiones como estas les han convencido de que las vacunas son seguras.

Incluso la organización sin fines de lucro Autism Speaks afirma en su sitio web que "la evidencia científica es clara" de que las vacunas no causan autismo. En su sitio, han publicado un estudio de 2015 que concluyó que no había un vínculo entre la vacuna MMR y el autismo. Ese mismo año, el grupo de defensa emitió una fuerte declaración instando a los padres a vacunar a sus hijos.

Sin embargo, los oponentes de las vacunas todavía no se ven influidos.

Señalan que el tribunal federal que desestimó los vínculos entre las vacunas y el autismo también ha otorgado a numerosas familias una indemnización por daños cerebrales causados ​​a sus hijos por las vacunas. Esas sentencias incluyen casos de alto perfil en 2009 y 2013.

Los escépticos de la vacuna también enumeran una serie de alegatos para respaldar sus afirmaciones.

Muchos de estos problemas fueron discutidos por primera vez por Healy una década antes de su muerte y se detallan en una página de 14 Estudios en el sitio web de McCarthy Generation Rescue.

Leer más: Los estadounidenses siguen omitiendo las vacunas

Los argumentos, a favor y en contra

Una de las principales afirmaciones de los oponentes a la vacuna es lo que ven como una correlación entre el aumento de las tasas de autismo y el aumento de las vacunas.

Informan que las tasas de autismo en los Estados Unidos han aumentado de 1 en 10,000 niños en la década de 1980 a 1 en 110 niños. Al mismo tiempo, el número de vacunas recomendadas aumentó de 10 a 36.

Kennedy dijo que las cifras están respaldadas por las historias de miles de padres que hablan sobre las convulsiones y los síntomas de autismo que sus hijos desarrollaron después de recibir las vacunas.

"¿Cuáles son las posibilidades de que todos inventen la misma historia?", Le dijo a Healthline.

Los partidarios de la vacuna, sin embargo, dicen que dos cosas que suceden al mismo tiempo no necesariamente significa que estén conectadas.

Leifer dijo que si sales al exterior después de una tormenta y los gusanos se arrastran por el suelo eso no significa que haya llovido gusanos.

Dos cosas que suceden al mismo tiempo no están necesariamente relacionadas entre sí. Dra. Kathryn Edwards, Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt

Dr. Kathryn Edwards, la presidenta del departamento de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, está de acuerdo.

"Dos cosas que suceden al mismo tiempo no están necesariamente relacionadas entre sí", le dijo a Healthline.

"No todo lo que va unido es causal", agregó Leifer. "Hay otras cosas que deberían considerarse. "

Entre ellos se encuentran cambios ambientales, dietas, mejores herramientas de diagnóstico y mayor conocimiento de las enfermedades.

Kennedy y otros también se enfocan en el mercurio, un compuesto que según dicen es la segunda toxina más mortal en la Tierra.

Para las vacunas, se han enfocado en el timerosal, el conservante a base de mercurio que aún se encuentra en las vacunas contra la gripe.

Kennedy dijo que su grupo tiene más de seis docenas de estudios que establecen un vínculo entre el timerosal y el autismo. Él dice que no hay estudios que exoneren el ingrediente.

No entiendo por qué no todos están molestos. Robert F. Kennedy Jr., World Mercury Project

Dijo que eso significa que nuestro país está bombeando altos niveles de mercurio a los niños y las mujeres embarazadas cuando reciben la vacuna contra la gripe.

"No entiendo por qué no todos están molestos", dijo.

Los opositores a la vacuna, sin embargo, dicen que hay estudios que declararon que el timerosal es seguro, al menos la cantidad utilizada en las vacunas.

La Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins ha publicado una lista de investigaciones que cuestionan la relación entre el timerosal en las vacunas y el autismo.

"La conclusión es que plantear un problema sobre el timerosal es un intento deliberado de sembrar dudas sobre la seguridad de las vacunas que salvan las vidas de los niños", dijo Leifer.

Sin embargo, una gran cantidad de investigación científica es cuestionada por los opositores a la vacuna.

Dicen que muchos de los estudios están fuertemente influenciados por la poderosa industria farmacéutica. Ellos comparan la situación con la participación de las compañías tabacaleras en la investigación del cáncer de pulmón y la coerción de la industria azucarera en la investigación de la caries dental.

"La investigación [de la vacuna] ha sido diseñada y escrita por la industria", dijo Kennedy.

Los opositores también dicen que los estudios sobre vacunas y autismo solo se han realizado sobre las inoculaciones MMR. Agregan que tampoco hay estudios que comparen niños vacunados con niños no vacunados.

No puedes probar un negativo. Dale la vuelta a estas preguntas en sus cabezas. Jon Cohen, diario de ciencia Jon Cohen, escritor del equipo de la revista Science, publicado por la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS), dijo que los escépticos de la vacuna están haciendo esta pregunta en orden inverso.

"No puedes probar un negativo. Dale la vuelta a estas preguntas ", dijo a Healthline. "¿Qué evidencia relaciona las vacunas con el autismo? ¿Qué evidencia vincula las dosis de timerosal utilizadas en las vacunas con el daño? "

Leifer y Edwards dijeron que se hizo una investigación comparando niños vacunados y no vacunados.Sin embargo, esos estudios son difíciles de establecer debido al bajo número de niños que no han recibido esas vacunas.

Los opositores a la vacuna también dicen que hay corrupción dentro de las agencias gubernamentales.

En la página 14 Estudios, los oponentes dicen que "los estudios están plagados de conflictos" entre los autores del estudio, así como entre los funcionarios del gobierno y los representantes de la industria.

Kennedy dijo que hay un "pequeño grupo de científicos y líderes corruptos" que están protegidos por el silencio de muchos otros que trabajan con ellos en agencias como el CDC.

Lo compara con el encubrimiento de la pedofilia de sacerdotes en la Iglesia Católica descubierta por el Boston Globe y detallada en la película "Spotlight". "

Sin embargo, los partidarios de la vacuna ven estas acusaciones como nada más que teorías de conspiración exageradas.

"La seguridad de las vacunas es algo que tomamos muy en serio", dijo Edwards.

Leer más: Por qué los adultos no reciben vacunas

El impacto del debate

Las preocupaciones sobre las vacunas no son nada nuevo.

Cohen señala que ha habido problemas de seguridad desde que Edward Jenner desarrolló la vacuna contra la viruela, la primera inoculación del mundo.

Tampoco la seguridad de la vacuna se limita a los Estados Unidos.

En una encuesta de 2016, los investigadores dijeron que las personas en Francia mostraron la mayor preocupación por las vacunas de los 66 países estudiados. En esa nación europea, el 41 por ciento no estuvo de acuerdo con la idea de que las vacunas son seguras.

Cohen dijo que las vacunas pueden causar daño. Notó el Incidente de Cutter en 1955 cuando un lote defectuoso de vacunas causó realmente 40,000 casos de polio en niños. También estaba el estudio STEP, en el cual algunos hombres que recibieron una vacuna diseñada para protegerse contra el VIH terminaron en mayor riesgo de ser infectados por el virus.

A pesar de estos casos, dijo Cohen, hay un factor de recompensa vs. riesgo que debe ser considerado. Eso a veces se ve empañado por una relativa falta de exposición a las enfermedades en la sociedad moderna.

"A diferencia de la viruela o la poliomielitis, los padres generalmente nunca han visto el daño causado por las enfermedades contra las que vacunan, y hay poca comprensión de la inmunidad colectiva, la idea de que si un cierto porcentaje de una población es inmune, una el patógeno deja de propagarse ", dijo Cohen.

Edwards estuvo de acuerdo y dijo que algunos padres más jóvenes tal vez no hayan tenido sarampión o paperas cuando eran niños.

"No son buenas cosas para tener", comentó.

Leifer también le pide a las personas que miren la tasa de éxito de las vacunas.

No ha habido casos de viruela en ninguna parte del mundo desde 1978.

La poliomielitis causaba 15,000 casos de parálisis por año en los Estados Unidos antes de que la vacuna se introdujera en la década de 1950. No ha habido un caso de polio que se originó en los Estados Unidos desde 1979.

Las tasas de sarampión y paperas en los Estados Unidos se han reducido significativamente.

"No creo que haya ninguna manera de que puedas argumentar en contra de eso", dijo Leifer.

Los críticos de las vacunas aún ven que la disminución de ciertas enfermedades se ve compensada por el aumento del autismo y otras dolencias.

Sin embargo, Leifer dice que el debate sobre la seguridad de las vacunas está perjudicando los esfuerzos para ganar la batalla contra el autismo.

"Se está desacelerando la carrera para descubrir qué causa exactamente el autismo", dijo.