Los arrecifes de coral proporcionan proteínas que pueden ayudar a prevenir la propagación del VIH
Tabla de contenido:
- Proteínas capaces de bloquear el VIH
- Cnidarins podría usarse en lubricantes y geles sexuales
- Mirando hacia adelante
No hay duda de que los arrecifes de coral son una maravilla natural. Pero ahora también pueden ser capaces de detener la propagación del VIH. Después de analizar miles de extractos de productos naturales en un biorrepositorio mantenido por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), los investigadores del NCI perfeccionaron las proteínas llamadas cnidarins, que se encuentran en un coral plumoso recolectado en las aguas de la costa norte de Australia.
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advertisementAdvertisementProteínas capaces de bloquear el VIH
El equipo de investigación identificó y purificó las proteínas cnidarin y luego probó su actividad contra las cepas de VIH del laboratorio. Las proteínas demostraron ser muy potentes y capaces de bloquear el VIH a concentraciones de una billonésima de gramo al evitar el primer paso en la transmisión del VIH, en el que el virus debe ingresar a un tipo de célula inmunitaria conocida como célula T.
El investigador principal Barry O'Keefe, Ph.D., subdirector del Laboratorio de Metas Moleculares en el Centro de Investigación del Cáncer del NCI, dijo en un comunicado de prensa, "Y el hecho de que esta proteína aparece bloquear la infección por VIH y hacerlo de una manera completamente nueva hace que esto sea realmente emocionante. Siempre es emocionante encontrar una proteína nueva que nadie más haya visto antes ".
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Cnidarins podría usarse en lubricantes y geles sexuales
En la guerra global contra el VIH, ha habido interés en encontrar microbicidas anti-VIH que las mujeres puedan aplicar para bloquear la infección por VIH, sin tener depender de la voluntad de un compañero de usar un condón.
Koreen Ramessar, Ph.D., investigador postdoctoral en el NCI y miembro del equipo de investigación, dijo que las cnidarinas podrían ser ideales para su uso en un producto de este tipo porque las proteínas bloquean la transmisión del VIH sin alentar al virus a convertirse resistente a otros medicamentos contra el VIH.
AdvertisementAdvertisement"Cuando desarrollamos nuevos medicamentos, siempre nos preocupa la posibilidad de socavar los tratamientos exitosos existentes fomentando la resistencia a los medicamentos en el virus", dijo O'Keefe en el comunicado de prensa.
O'Keefe continuó, "Pero incluso si el virus se volviera resistente a estas proteínas, probablemente aún sería sensible a todas las opciones terapéuticas que están actualmente disponibles".
"Descubrimos que las cnidarinas se unen al virus y evitar que se fusione con la membrana de las células T ", dijo Ramessar." Esto es completamente diferente de lo que hemos visto con otras proteínas, por lo que creemos que las proteínas cnidarin tienen un mecanismo de acción único ".
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Mirando hacia adelante
El próximo paso de los investigadores es refinar los métodos para generar cnidarinas en mayores cantidades para que las proteínas puedan analizarse virus.
AdvertisementAdvertisement"Hacer más de esto es una gran clave. No se puede despojar a la Tierra de este coral tratando de cosechar esta proteína, por eso nuestro enfoque ahora es encontrar formas de producir más para que podamos proceder con pruebas preclínicas ", dijo O'Keefe.
Los científicos descubrieron cnidarins mientras seleccionaban proteínas, un componente poco estudiado de los extractos de productos naturales que se encuentran en el repositorio de extractos del Instituto Nacional del Cáncer. El instituto mantiene una gran colección de especímenes naturales recolectados de todo el mundo en virtud de acuerdos con sus países de origen. Los especímenes están disponibles para investigadores en todo Estados Unidos.
"El repositorio de extractos de productos naturales es un tesoro nacional", dijo O'Keefe. "Nunca se sabe lo que se puede encontrar. Con suerte, descubrimientos como este alentarán a más investigadores a utilizar este recurso para identificar extractos con actividad contra enfermedades infecciosas.. "
AnuncioLos hallazgos del estudio se presentaron en la reunión de Biología Experimental 2014 de la American Physiological Society en San Diego el 29 de abril de 2014.
