Lanzadas para luchar contra las facturas médicas masivas, sorpresivas 'fuera de la red'
Tabla de contenido:
- El médico ingresa pero también está" fuera "
- Grupos de consumidores se unen al combate
- Un tercio de los pacientes recibe facturas sorpresivas
Cuando llevaron al hijo de Susan Gillen, Matthew, a la unidad de cuidados intensivos después de un accidente en un parque de trampolines, ella no sabía que tenía que actuar como gorila en la puerta de la habitación de su hospital.
Sin embargo, las personas que necesitaba mantener fuera no eran extrañas ni estafan. Eran personal médico no contratado con su compañía de seguros.
AdvertisementAdvertisementCuando su hijo llegó al Hospital Mercy San Juan en Carmichael, California, las personas que lo revisaron aceptaron el plan de seguro Blue Shield de Gillen. Pero sin su conocimiento, eso no significaba que todas las personas que trataban a su hijo recibieran cobertura automática.
no piensas en esto. Todo lo que te preocupa es si tu hijo va a vivir. Susan Gillen, cliente de Blue Shield"No piensas en esto", dijo Gillen a Healthline. "Todo lo que te preocupa es si tu hijo va a vivir". "
Mateo estaría bien. Pero después de su lesión en julio de 2014, Gillen descubrió que había muchos más dolores de cabeza por venir.
"Honestamente, todo es un desastre y lo veo como fraudulento", dijo.
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AdvertisementAdvertisementEl médico ingresa pero también está" fuera "
Primero, Gillen dice que el hospital le exigió que pagara $ 6, 250 antes de que trataran a su hijo.
"Les dije que me enviaran una factura", dijo.
Luego, en enero, recibió una factura de $ 721 de Acute Care Surgery, una compañía de Ohio.
"No tenía idea de para qué era", dijo Gillen. "Supuse que era por la lesión de mi hijo. "
Después de llamar a la compañía y pedirles información, Gillen se enteró de que el proyecto de ley era para el médico que había tratado a Matthew en la sala de emergencias.
Anuncio publicitarioSi bien Mercy San Juan era parte de su red de seguros, ese día no se contrató al médico tratante, por lo que la factura no fue cubierta por su seguro ni se facturó como atención de emergencia.
"¿Cómo podría ser esto? No elegí a mi doctor. El hospital solo debe tener médicos que acepten el mismo seguro que ellos ", dijo Gillen. "No es mi culpa en absoluto. La mayoría de la gente se habría rendido y pagado. Podría pagar mi cuenta, pero estoy enojado. "
Gillen luchó contra eso, junto con un proyecto de ley de $ 1, 400 por separado que se destinó a colecciones que ella dijo que nunca recibió en primer lugar.
Anuncio"Todo el asunto es un juego, hasta donde yo lo veo", dijo. "El consumidor es intimidado a pagar estas cantidades, ya sea que sean correctas o no, por miedo a las cobranzas. "
Los funcionarios de Mercy San Juan dijeron en un correo electrónico a Healthline:" Nuestra principal prioridad es el cuidado y la seguridad de nuestros pacientes.Respetamos la privacidad de nuestros pacientes y legalmente no podemos discutir los detalles de su cuidado. Creemos que este es un problema entre el paciente y la aseguradora. "
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Grupos de consumidores se unen al combate
El caso de Gillen no es único.
Desde la implementación de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), casos como el de ella van en aumento. Los problemas sistémicos con las facturas sorpresivas del hospital han atraído la atención de grupos como Consumers Union que quieren cerrar las lagunas para evitar que los médicos, especialistas, laboratorios y hospitales enfrenten a los pacientes con sus compañías de seguros cuando acatan las reglas.
AnuncioEn California, Consumer Watchdog y otros han demandado a Blue Shield en particular por engañar a sus clientes sobre la amplitud de la cobertura que ofrecían sus nuevos planes de ACA.
Hoy, el Departamento de Atención Médica Administrada de California anunció un acuerdo con Blue Shield sobre el asunto. Sin embargo, no todos los defensores del consumidor están satisfechos. En un comunicado de prensa, Consumer Watchdog dijo que el acuerdo "no asegura que los clientes de Blue Shield reciban un reembolso completo por los costos en que incurrieron como resultado de las tergiversaciones de la compañía con respecto a su red de médicos y hospitales. "
AdvertisementAdvertisementEl estado llegó a un acuerdo similar con Anthem Blue Cross.
Lo que no sabe es cuándo cree que pagó sus facturas y luego, fuera del campo izquierdo, le pegan con otra por cientos de dólares que no debería haber cobrado en la primera lugar. Liz Helms, California Chronic Care CoalitionLiz Helms, presidenta y directora ejecutiva de California Chronic Care Coalition (CCCC), se ha visto afectada por una factura inesperada de atención médica que ella presumió estaba cubierta. Se ha convertido en una defensora de los derechos del paciente porque no quiere que nadie tenga que pasar por lo mismo.
El CCCC lanzó MyPatientRights. org en julio, un sitio dedicado a ayudar a las personas a navegar este proceso a menudo agotador y costoso.
"Es muy confuso para muchas personas. Lo que no sabes es cuando crees que pagaste tus facturas y luego, fuera del campo izquierdo, te golpean con otra por cientos de dólares que no debiste haber cobrado en primer lugar ". Helms le dijo a Healthline. "Es un problema mayor de lo que pensamos". No sabemos a cuántas personas le está pasando esto. "
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Un tercio de los pacientes recibe facturas sorpresivas
Según una encuesta de Consumer Reports, un tercio de los estadounidenses informa haber recibido una sorpresa médica facturar en los últimos dos años cuando su seguro de salud pagó menos de lo que esperaban.
Consumers Union, el brazo de defensa del consumidor de Consumer Reports, está presionando para cambiar estas prácticas a nivel estatal.
DeAnn Friedholm, directora de la reforma de salud de Consumers Union, dijo que evitar estas facturas sorpresivas puede ser bastante difícil cuando se puede anticipar una visita al médico, pero las situaciones de emergencia lo hacen aún más difícil.
"Durante años hemos escuchado historias de horror de consumidores golpeados con facturas médicas sorpresivas siguiendo procedimientos de rutina y de emergencia", dijo en un comunicado de prensa. "Incluso si va a un hospital en su red, la desafortunada verdad es que no hay garantía de que todo su tratamiento, ya sea el radiólogo, el anestesiólogo o el laboratorio, se tratará como en la red, dejando a los pacientes que deben miles de dólares que nunca anticiparon. "
La historia de Gillen no tiene un final feliz. Después de aproximadamente 12 horas por teléfono y meses de regateo con el hospital y su compañía de seguros, el sistema finalmente llegó a ella.
"Me rendí y pagué, pero al menos luché", dijo.
Después del acuerdo de hoy, ella podría buscar el reembolso de Blue Shield. Una demanda pendiente en un tribunal de San Francisco determinará si los clientes como Gillen tienen derecho a un reembolso por todos sus costos de bolsillo, o solo una fracción.
