Amazon Jungle Tribes frente a las amenazas modernas de salud
Tabla de contenido:
- Una página nueva en un libro antiguo
- Por qué las enfermedades son tan destructivas para los grupos nativos
- ¿Pinchazos o pecaríes?
Alrededor de 100 miembros de la tribu Mashco-Piro vestidos solo con taparrabos estaban parados frente a la orilla de un pequeño pueblo en el remoto Brasil a fines de 2013.
De lo que la gente del pueblo podía deducir, estaban haciendo acusaciones sobre el número cada vez menor de cerdos salvajes llamados pecaríes en el área. Los cerdos fueron una parte importante de su dieta.
AdvertisementAdvertisementAlrededor de un año después, los Mashco-Piro regresaron con lanzas y mataron a los pollos y perros de los aldeanos y saquearon sus hogares antes de huir de regreso a la selva.
Más de 8,000 personas viven en la selva amazónica y los ecosistemas circundantes sin contacto con las culturas occidentales modernas que han surgido alrededor de la jungla.
Al parecer, las tribus optaron por mantenerse aisladas, sobreviviendo con la caza, la recolección y la pesca, como lo han hecho desde antes de que Cristóbal Colón llevara pantalones cortos.
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Pero las tribus no contactadas enfrentan un problema creciente, o más bien, un problema cada vez menor. Y está creando problemas de salud para ellos.
Como la minería, la agricultura y la tala ilegal han reducido el tamaño de la Amazonía en casi un 20 por ciento en los últimos 30 años, la barrera entre las tribus y el mundo industrializado está desapareciendo, según un informe de Amazon. Mira el informe.
AdvertisementAdvertisement"Pueblos aislados" están siendo empujados a los últimos remanentes de bosque intacto en las cabeceras, las áreas más apartadas ", dijo a Ciencia Francisco Estremadoyro, director de ProPurús, un grupo conservacionista peruano. "Ya están en la jungla más profunda que pueden encontrar". "
El contacto entre las tribus y las aldeas a lo largo del borde del bosque se ha vuelto más frecuente en los últimos años, con 25 avistamientos en la zona alta del Amazonas desde 2009, según un grupo de artículos en la edición actual de Ciencia.
No hay duda de que algunos de estos grupos ven lo que consideran su último refugio como invadido, tomado e invadido. Jonathan Mazower, Survival International"No hay duda de que algunos de estos grupos ven lo que consideran su último refugio como invadido, tomado e invadido", dijo a Healthline Jonathan Mazower, investigador de Survival International.
Con sus propios recursos cada vez más escasos, algunas tribus han robado pueblos en el límite del bosque, informa Science.
Apenas el mes pasado, un joven fue asesinado a tiros con una flecha en el extremo sur del Parque Nacional Manu de Brasil.
AdvertisementAdvertisementPero por muy amenazadoras que puedan parecer, las tribus son mucho más vulnerables que los aldeanos.No solo carecen de armas. Tampoco tienen inmunidad a muchas de las enfermedades que los occidentales tienen.
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Una página nueva en un libro antiguo
Con el reciente repunte de contactos, podemos estar abriendo un nuevo capítulo en una larga historia que comenzó en el año 1500 con la propagación de la viruela que diezmó a los aztecas y, más tarde, a muchos grupos nativos de América del Norte.
AnuncioLas tribus no contactadas generalmente carecen de inmunidad no solo para enfermedades importantes como la viruela y el sarampión, sino también para la malaria, la gripe y el resfriado común.
"Un resfriado para nosotros es un inconveniente. Para ellos, puede ser una tragedia. La influenza puede eliminar abruptamente a tribus enteras ", dijo a Science la antropóloga peruana Beatriz Huertas, Ph.D.
AdvertisementAdvertisementIncluso cuando no hay un solo evento similar a una plaga, muchos indígenas mueren como resultado del contacto con occidentales.
"Las enfermedades del sistema respiratorio con resfriado o gripe a largo plazo casi siempre ocurren con estos grupos muy aislados y muy a menudo son crónicas y con frecuencia son mortales", dijo Mazower.
Un resfriado para nosotros es un inconveniente. Para ellos, puede ser una tragedia. La influenza puede abruptamente acabar con tribus enteras. Beatriz Huertas, antropóloga peruana En enero, tres de un grupo de 100 indígenas awá aislados en el noreste de la Amazonía hicieron contacto con parientes que habían comenzado a interactuar con la civilización occidental. Los familiares dijeron que era porque ya no tenían dónde huir para escapar de los madereros ilegales.
AnuncioSurvival International montó una importante campaña para salvaguardar su salud. Pero en abril, dos estaban gravemente enfermos de tuberculosis.
"Dos de los tres están ahora gravemente enfermos a pesar de que nosotros y las organizaciones locales suplicamos a las autoridades [brasileñas] que establezcan un plan integral de atención médica para ellos", dijo Mazower a Healthline.
AdvertisementAdvertisementIncluso antes de que emergieran del bosque, varios awá tenían lo que parecía ser la gripe después de que los madereros invadieran sus tierras. Sin resistencia del sistema inmune, algunos gérmenes se pueden propagar cuando los occidentales y las tribus tocan el mismo objeto, a veces incluso un regalo destinado a señalar buenas intenciones, o potencialmente mientras se hablan entre sí a distancia.
Por qué las enfermedades son tan destructivas para los grupos nativos
Es fácil entender cómo una enfermedad como el sarampión, para la cual la mayoría de los occidentales son inmunizados, causaría estragos en una tribu no contactada. Pero, ¿por qué un resfriado o la gripe serían más mortíferos?
La primera vez que un bebé en Río de Janeiro está expuesto a un virus del resfrío, es probable que el bebé siga amamantando. La leche materna les brinda a los niños la inmunidad de sus madres mientras desarrollan la suya propia.
Con cada exposición, el sistema inmunológico de un niño se prepara un poco mejor para combatir ese tipo de enfermedad en el futuro.
Las personas que están expuestas por primera vez en la vida posterior tienen sistemas inmunes que pueden calibrarse para combatir otros tipos de enfermedades, dijo Aaron Blackwell, Ph. D.D., profesor asistente de antropología en la Universidad de California en Santa Bárbara, que estudia los grupos indígenas y la inmunidad.
"A veces, si se ven expuestos a algo más adelante en la vida que nunca fueron desde el principio, o que ni siquiera están expuestos a algo similar, es posible que no respondan tan bien", dijo Blackwell.
A lo largo de las generaciones, las poblaciones en su conjunto pueden volverse más resistentes a las enfermedades que enfrentan regularmente.
Aquellos que no son resistentes a las enfermedades mueren.
"Cuando cualquier población entra en contacto con algo a lo que nunca ha estado expuesto, algunas personas inmediatamente tienen más inmunidad que otras. Y cuando se lo encuentra por primera vez, la gente muere ", dijo Blackwell. "Probablemente sucedió lo mismo en el pasado con los europeos cuando entraron en contacto por primera vez, pero eso sucedió hace un momento. "
La evolución funciona tanto en inmunidad como en cualquier otra cosa.
Es mucho menos probable que vayan a tener algo que realmente nos afecte, que tendremos algo que los afectará. Aaron Blackwell, Ph. D., Universidad de California en Santa Bárbara "Hay muchos miles de factores genéticos que pueden afectar la función del sistema inmune, y es probable que estos se encuentren entre las partes de la evolución más rápida del genoma ya que los patógenos evolucionan muy rápidamente ", explicó Melissa Emery Thompson, Ph. D., antropóloga de la Universidad de Nuevo México que se enfoca en ecología y salud.
"Entonces, las personas que viven en un ambiente durante cientos de generaciones deberían tener sistemas inmunológicos que se adapten bien a ese entorno", agregó Thompson. "Esto a menudo puede significar que el sistema inmunitario está predispuesto a ser bueno para combatir algunos tipos de infecciones, pero menos bueno para tratar con otros. "
¿Por qué los occidentales no reciben enfermedades nuevas y mortales de las tribus? Algunas condiciones, como la malaria y la giardia, golpean con más fuerza a los occidentales, dijo Blackwell, pero no son contagiosas.
Cuando se trata de enfermedades contagiosas, la cultura occidental dominante tiene números de su lado.
"Tienen un tamaño de población tan pequeño que la cantidad de enfermedades transmisibles que circula es muy pequeña, no hay una población lo suficientemente grande como para mantenerla. Entonces, por casualidad, es mucho menos probable que tengan algo que realmente nos va a afectar, que tendremos algo que los afectará ", dijo Blackwell.
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¿Pinchazos o pecaríes?
Decidir cuál es la mejor manera de proteger la salud de los grupos indígenas ha provocado un acalorado debate.
En un editorial que acompaña a los artículos de Science, los antropólogos Robert Walker, Ph.D., profesor asistente, Universidad de Missouri, y Kim Hill, Ph. D., profesor de la Arizona State University, argumentan que el contacto es inevitable, por lo que El mejor enfoque es regularlo. Dicen que a los pueblos indígenas no contactados se les debe ofrecer atención médica occidental, incluidas las vacunas.
La alternativa es "dejar a los grupos aislados, pero expuestos a interacciones peligrosas e incontroladas con el mundo exterior", escriben.
Survival International considera esta visión como etnocéntrica e ingenua. Mazower señala la larga historia de encuentros entre los colonos y los pueblos originarios y la falta de situaciones en las que los nativos se hayan ido mejor que antes.
"Es solo una ilusión porque nunca sucedió", dijo sobre los tipos de intercambios liberales que describen Walker y Kim. "Dado eso, es terriblemente peligroso abogar por eso. "
Pero si el contacto es inevitable, como lo sugiere el aluvión de intercambios en lo que alguna vez fue un bosque profundo, la única opción puede ser tratar de hacer que este capítulo sea diferente, según Blackwell.
"Todo acerca de si es mejor contactar o no, se reduce a si crees que puedes aislarlos", dijo.
Los indígenas no contactados en Brasil están, en general, mucho mejor que las masas de pobres brasileños. No es como si necesitaran ser salvados. Jonathan Mazower, Survival InternationalEl objetivo de un contacto estructurado no sería forzar a los grupos nativos a "cambiar la forma en que viven", dijo Blackwell. "Les estás dando atención médica mientras desarrollan su inmunidad". "
Sin embargo, hay algo indiscutible sobre la salud de las tribus amazónicas. Son esos pecaríes.
Los grupos que tienen acceso a buenos terrenos de caza no aparecen con desnutrición.
"Están comiendo cosas que son mucho mejores para ti de lo que estamos comiendo", dijo Blackwell. "En ese sentido, a menudo verás bastante buena salud. "
Las personas no contactadas a menudo tienen infecciones parasitarias y sufren más lesiones. En general, mueren más jóvenes que los occidentales, dijo Blackwell, pero no tienen diabetes ni cáncer.
De hecho, a menudo se enferman cuando son transportados a los barrios más cercanos que la vida industrial a menudo requiere. Establecerse en las ciudades occidentales significa un cambio radical en la dieta. Y la enfermedad se propaga más rápidamente en lugares cerrados, a menudo facilitada por un saneamiento inadecuado.
"Los indios no contactados en Brasil están mucho mejor que las masas de pobres brasileños", dijo Mazower. "No es como si necesitaran ser salvados". "
Para proteger a la gente, lo mejor es proteger sus tierras, dijo. Él compartió la historia de un grupo llamado Zo'é en la parte más al norte de Brasil. Después de un encuentro temprano con misioneros que condujo a brotes de gripe y malaria, el gobierno brasileño estableció una estación de vigilancia para limitar los contactos entre los occidentales y los Zo'é. La política es controvertida, pero no ha habido más brotes de enfermedades.
"Hay tribus en Brasil que están aisladas y lo están haciendo bien", dijo Mazower. "Siempre es donde el territorio está seguro, eso es lo esencial. "
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