9 Alimentos y bebidas comunes que pueden desencadenar migrañas

Las migrañas afectan hasta al 15% de los adultos en todo el mundo (1).

Difieren de un dolor de cabeza promedio en severidad y síntomas, y pueden reducir en gran medida la calidad de vida de las personas que los padecen.

A pesar de décadas de investigación, todavía se desconoce la causa exacta de las migrañas.

Está claro que la dieta no hará que una persona experimente migrañas.

Sin embargo, para las personas que sufren de migrañas, la dieta es uno de varios factores que pueden desencadenar.

De hecho, entre el 10 y el 60% de los pacientes con migraña afirman que ciertos alimentos desencadenan sus migrañas (1, 2).

Esta es una lista de los alimentos que se informan más comúnmente como desencadenantes de la migraña.

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1. Quesos maduros

El queso se identifica a menudo como un desencadenante de migraña.

Los investigadores han planteado la hipótesis de que esto se debe a que los quesos añejos contienen altos niveles de tiramina, que pueden afectar los vasos sanguíneos y desencadenar un dolor de cabeza (1).

Otros alimentos ricos en tiramina incluyen los que están envejecidos, curados, secos, ahumados o encurtidos, incluidos el queso cheddar, el queso suizo, el salami, el chucrut y el tofu.

Desafortunadamente, la evidencia sobre la tiramina y las migrañas es mixta. Sin embargo, más de la mitad de los estudios que buscan una relación entre la tiramina y las migrañas descubrieron que la tiramina podría actuar como desencadenante en algunas personas (3).

Se necesitan estudios de alta calidad para confirmar este vínculo, aunque se estima que aproximadamente el 5% de las personas que padecen migrañas son sensibles a la tiramina (3).

Si siente que sus migrañas son desencadenadas por los quesos duros, esta puede ser la razón.

Resumen: Los quesos envejecidos y otros alimentos con alto contenido de tiramina a menudo se consideran factores desencadenantes de la migraña. La evidencia es mixta, pero puede haber un enlace.

2. Chocolate

El chocolate es un desencadenante común de la migraña.

Se ha sugerido que la feniletilamina o los flavonoides, dos sustancias que se encuentran en el chocolate, pueden ser la razón por la cual (3, 4).

Sin embargo, la evidencia es contradictoria.

Algunos estudios han encontrado que el chocolate puede provocar migrañas en personas sensibles (5, 6).

Por ejemplo, un pequeño estudio en pacientes con migraña halló que 5 de 12 participantes sufrieron ataques de migraña en un día después de comer chocolate (5).

Curiosamente, ninguno de ellos recibió un ataque después de ingerir el placebo.

Sin embargo, muchos otros estudios no han encontrado un vínculo entre el consumo de chocolate y las migrañas (7, 8, 9).

Por lo tanto, es probable que el chocolate no sea un factor importante en las migrañas para la mayoría de las personas. A pesar de esto, aquellos que sienten que el chocolate es un desencadenante puede querer evitarlo.

Resumen: El chocolate es uno de los desencadenantes de la migraña más comunes.Esto puede estar relacionado con algunos de los compuestos de plantas que se encuentran en el chocolate.

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3. Carnes curadas o procesadas

Las carnes curadas o procesadas, como las salchichas o algunas carnes para el almuerzo, contienen conservantes conocidos como nitratos o nitritos.

De hecho, en la década de 1970, cuando las personas informaron por primera vez sobre dolores de cabeza después de consumir nitritos, a menudo se las denominaba "dolores de cabeza de perros calientes" (1).

Hoy en día, las carnes curadas y procesadas a menudo se reportan como desencadenantes de migraña.

Los nitritos pueden provocar migrañas al causar la expansión de los vasos sanguíneos.

Sin embargo, se necesita más investigación para decir qué tan relevante es esto para las personas con migraña (3).

Resumen: Las carnes procesadas o curadas a menudo contienen nitratos o nitritos, que pueden desencadenar dolores de cabeza en personas susceptibles.

4. Alimentos grasos y fritos

La grasa también puede afectar la susceptibilidad a las migrañas.

Esto puede deberse a que los altos niveles de ciertas grasas en la sangre conducen a la producción de prostaglandinas.

Las prostaglandinas pueden hacer que los vasos sanguíneos se dilaten, lo que puede provocar migrañas y aumento del dolor (10).

Un estudio descubrió que las personas que consumen una dieta alta en grasas que contienen más de 69 gramos de grasa al día tenían casi el doble de dolores de cabeza que los que comían menos grasas (10).

También descubrieron que después de reducir su ingesta de grasa, la frecuencia e intensidad de los dolores de cabeza de los participantes disminuía. Casi el 95% de los participantes informaron una mejora del 40% en sus dolores de cabeza (10).

Otro estudio sobre una dieta vegana baja en grasas encontró resultados similares, con reducciones en el dolor y la frecuencia de la cefalea (11).

Sin embargo, en ambos estudios, se modificaron otros factores además de la ingesta de grasa, como la pérdida de peso o la ingesta de productos de origen animal.

Por lo tanto, no es posible afirmar con certeza que la reducción del consumo de grasas por sí sola fue responsable de las mejoras.

Resumen: Comer una dieta alta en grasas puede aumentar la frecuencia de las migrañas. En consecuencia, se ha demostrado que la disminución de la ingesta de grasas mejora la frecuencia y la intensidad de la migraña.

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5. Algunos alimentos chinos

El glutamato monosódico (MSG) es un controvertido potenciador del sabor agregado a algunos alimentos chinos y procesados ​​para mejorar su sabor salado (1).

Los informes de dolores de cabeza en respuesta al consumo de MSG han sido frecuentes durante varias décadas.

Pero la evidencia de este efecto es controvertida, y no hay estudios bien diseñados que hayan demostrado un vínculo entre la ingesta de MSG y las migrañas (1, 12).

Alternativamente, los alimentos con alto contenido de grasa o sal podrían ser los culpables.

Sin embargo, el glutamato monosódico sigue siendo frecuentemente reportado como un dolor de cabeza y desencadenante de migraña.

Resumen: El glutamato monosódico, que está presente en muchos alimentos chinos y procesados, a menudo provoca dolores de cabeza.

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6. Café, té y refrescos

La cafeína se usa a menudo para tratar los dolores de cabeza.

Pero, curiosamente, algunas pruebas sugieren que puede provocar migrañas indirectamente.

Una "cefalea por abstinencia de cafeína" es un fenómeno bien conocido en el que se produce un dolor de cabeza a medida que desaparecen los efectos de la cafeína.

Esto sucede cuando los vasos sanguíneos comienzan a expandirse nuevamente después de contraerse en respuesta al consumo de cafeína (3).

Este efecto podría desencadenar migrañas en aquellos que son susceptibles.

Sin embargo, la abstinencia de cafeína parece ser la causa más común de la cefalea promedio sin migraña (1).

Resumen: La cafeína puede provocar dolores de cabeza indirectamente a través de los efectos de abstinencia. Esto sucede cuando los efectos de la cafeína desaparecen y ciertos vasos sanguíneos se expanden.

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7. Endulzantes artificiales

El aspartamo es un tipo de edulcorante artificial que se agrega con frecuencia a los alimentos y bebidas para que tengan un sabor dulce sin agregar azúcar.

Algunas personas se quejan de que desarrollan dolor de cabeza después de consumir aspartamo, pero la mayoría de los estudios han mostrado un efecto mínimo o inexistente (13, 14).

Algunos pequeños estudios han investigado si el aspartame afecta negativamente a las personas que sufren de migrañas.

Desafortunadamente, los estudios fueron pequeños o tenían defectos de diseño, pero encontraron que el aspartame afectaba a los dolores de cabeza en algunos pacientes con migraña.

Uno de estos estudios encontró que más de la mitad de los 11 participantes experimentaron una mayor frecuencia de migraña después de consumir grandes cantidades de aspartamo (15).

Por lo tanto, es posible que una parte de los pacientes con migraña sea sensible al aspartamo.

Resumen: El aspartamo es un edulcorante artificial común que puede aumentar la frecuencia de la migraña en algunas personas.

8. Bebidas alcohólicas

Las bebidas alcohólicas son uno de los desencadenantes conocidos más antiguos para dolores de cabeza y migrañas por igual. Desafortunadamente, la razón por la cual no está tan clara.

Las personas que sufren migrañas tienden a beber menos alcohol que las personas que no tienen migrañas, y parecen tener más probabilidades que otras de experimentar síntomas de migraña como parte de una resaca (16).

Sin embargo, el alcohol en sí no tiene la culpa.

La gente a menudo apunta al vino tinto, en lugar del alcohol en general, como un desencadenante de la migraña.

La evidencia parece respaldar la idea de que los compuestos presentes específicamente en el vino tinto, como la histamina, los sulfitos o los flavonoides, podrían desencadenar dolores de cabeza (4, 17).

Como evidencia, un estudio encontró que beber vino tinto, pero no vodka, provocó dolores de cabeza (18).

Sin embargo, la causa exacta de esto aún se desconoce.

A pesar de todo, se estima que las bebidas alcohólicas pueden desencadenar migrañas en aproximadamente el 10% de las personas que sufren migrañas.

Si bien no es necesario que la mayoría de los pacientes con migrañas eviten el alcohol por completo, los que son susceptibles deben limitar su consumo (4).

Resumen: Las bebidas alcohólicas son uno de los desencadenantes de migraña más conocidos. Sin embargo, el alcohol no es un problema para todas las personas que sufren migrañas, y la razón por la cual no está claro.

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9. Comida fría y bebidas

La mayoría de la gente ha oído hablar de los dolores de cabeza "helados" que los alimentos y bebidas fríos o congelados pueden desencadenar.

Sin embargo, estos alimentos y bebidas también pueden provocar migrañas en personas susceptibles.

Un estudio les pidió a los participantes que sostuvieran un cubo de hielo entre sus lenguas y el techo de sus bocas durante 90 segundos para estudiar los dolores de cabeza inducidos por el frío (19).

Descubrieron que esta prueba desencadenó dolores de cabeza en el 74% de los 76 pacientes con migraña que participaron. Por otro lado, desencadenó dolor en solo el 32% de los que sufrieron cefaleas no migrañosas (19).

Otro estudio encontró que las mujeres que habían experimentado una migraña en el año anterior tenían el doble de probabilidades de desarrollar un dolor de cabeza después de beber agua helada, en comparación con las mujeres que nunca sufrieron migrañas (20).

Por lo tanto, las personas con migraña que notan que sus dolores de cabeza son provocados por alimentos fríos, pueden querer evitar las comidas y bebidas heladas o congeladas, incluido el yogurt helado, el helado o los granizados.

Resumen: Las personas que sufren migrañas pueden ser más propensas a experimentar un dolor de cabeza inducido por el frío que la persona promedio. Por lo tanto, puede ser una buena idea evitar comidas y bebidas muy frías.

The Bottom Line

Aunque la dieta no hará que alguien comience a tener migrañas, es uno de los muchos factores que pueden desencadenar una migraña en alguien que los padece con frecuencia.

Por lo tanto, las personas con migraña que tienen factores desencadenantes en la dieta pueden encontrar alivio al evitar cualquier alimento al que sean sensibles.

La mejor manera de identificar si ciertos alimentos desencadenan migrañas es crear un diario de alimentos y síntomas y verificar si aparece algún patrón.

Además, asegúrese de prestar especial atención a los alimentos y bebidas en la lista anterior.

Limitar los desencadenantes de alimentos comunes es un buen lugar para comenzar a reducir la frecuencia y la gravedad de sus migrañas.