8 Beneficios para la salud de la yerba mate (respaldada por la ciencia)

La yerba mate es una bebida sudamericana tradicional que está ganando popularidad en todo el mundo.

Se dice que tiene la fuerza del café, los beneficios para la salud del té y brinda la alegría del chocolate.

Esta es una revisión detallada de la yerba mate y sus 8 principales beneficios para la salud.

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¿Qué es Yerba Mate?

La yerba mate es un té de hierbas hecho de las hojas y ramitas de la planta Ilex paraguariensis.

Las hojas generalmente se secan al fuego, luego se empapan en agua caliente para hacer el té.

La yerba mate se consume tradicionalmente en un recipiente llamado "calabaza" y se sorbe con una pajita de metal que tiene un filtro en su extremo inferior para colar los fragmentos de la hoja.

Compartirlo de esta calabaza tradicional se dice que es un signo de amistad y unión.

Conclusión: La yerba mate es un tipo de té hecho de hojas y ramitas secas de la planta Ilex paraguariensis.

1. Rico en antioxidantes y nutrientes

La yerba mate contiene varios nutrientes beneficiosos para las plantas, que incluyen (1):

xantinas: Estos compuestos actúan como estimulantes. Incluyen la cafeína y la teobromina, que también se encuentran en el té, el café y el chocolate.
Derivados cafeoílicos: Estos compuestos son los principales antioxidantes que promueven la salud en el té.
Saponinas: Estos compuestos amargos tienen ciertas propiedades antiinflamatorias y reductoras del colesterol.
Polifenoles: Este es un gran grupo de antioxidantes, vinculado a un riesgo reducido de muchas enfermedades.

Curiosamente, el poder antioxidante del té de yerba mate parece ser ligeramente mayor que el del té verde (2).

Además, la yerba mate puede contener siete de nueve aminoácidos esenciales, además de casi todas las vitaminas y minerales que su cuerpo necesita (1, 3).

Sin embargo, el té contiene cantidades muy pequeñas de estos nutrientes, por lo que es poco probable que haga una gran contribución a su dieta por sí solo.

Conclusión: La yerba mate es una potencia antioxidante que contiene muchos nutrientes beneficiosos para las plantas.

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2. Puede aumentar la energía y mejorar el enfoque mental

Con 85 mg de cafeína por taza, la yerba mate contiene menos cafeína que el café, pero más de una taza de té (4).

Por lo tanto, al igual que cualquier otro alimento o bebida con cafeína, tiene la capacidad de aumentar sus niveles de energía y hacer que se sienta menos cansado.

La cafeína también puede afectar los niveles de ciertas moléculas de señalización en el cerebro, lo que lo hace particularmente beneficioso para su enfoque mental (5, 6).

Varios estudios en humanos observaron mejor estado de alerta, recuerdo a corto plazo y tiempo de reacción en los participantes que consumieron entre 37.5 y 450 mg de cafeína (7).

Además, quienes consumen regularmente té de yerba mate a menudo dicen que mejora el estado de alerta, como el café, pero sin los efectos secundarios nerviosos.

Sin embargo, estos testimonios aún no han sido probados científicamente.

Conclusión: Gracias a su contenido de cafeína, la yerba mate puede ayudarlo a aumentar sus niveles de energía y aumentar su concentración mental.

3. Puede mejorar el rendimiento físico

La cafeína también es conocida por mejorar las contracciones musculares, reducir la fatiga y mejorar el rendimiento deportivo hasta en un 5% (8, 9, 10, 11).

Debido a que la yerba mate contiene una cantidad moderada de cafeína, quienes la beben pueden esperar beneficios de rendimiento físico similares.

De hecho, un estudio reciente probó los efectos en hombres y mujeres sanos. Los que recibieron una cápsula de 1 gramo de yerba mate justo antes del ejercicio quemaron un 24% más de grasa durante el ejercicio de intensidad moderada (12).

Una mayor dependencia de la grasa como combustible durante el ejercicio evita las reservas de carbohidratos para momentos críticos de alta intensidad, como subir una pendiente o correr hacia la línea de meta. Esto podría traducirse en un mejor rendimiento deportivo.

Actualmente se desconoce la cantidad óptima de yerba mate para beber antes del ejercicio.

Conclusión: La yerba mate aumenta la dependencia de la grasa como combustible durante el ejercicio. También puede mejorar las contracciones musculares y reducir la fatiga, todo lo cual puede contribuir a un mejor rendimiento físico.

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4. Puede proteger contra infecciones

La yerba mate puede ayudar a prevenir infecciones causadas por bacterias, parásitos y hongos.

Un estudio encontró que una alta dosis de extracto de yerba mate desactivaba E. coli, una bacteria que causa síntomas de intoxicación alimentaria como calambres estomacales y diarrea (13, 14).

Los compuestos de la yerba mate también pueden prevenir el crecimiento de Malassezia furfur, un hongo responsable de la piel escamosa, la caspa y ciertas erupciones cutáneas (15).

Finalmente, la investigación sugiere que los compuestos que contiene pueden proporcionar cierta protección contra los parásitos intestinales (1).

Sin embargo, la mayoría de estos estudios se realizaron en células aisladas. Actualmente no está claro si estos beneficios son los mismos para los humanos, y se necesita más investigación (16, 17).

Conclusión: La yerba mate puede tener algunas propiedades antibacterianas, antiparasitarias y antifúngicas. Sin embargo, se necesita más investigación.

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5. Puede ayudarlo a perder peso y grasa del vientre

Los estudios en animales muestran que la yerba mate puede reducir el apetito y aumentar el metabolismo, lo que puede ayudar a perder peso (18).

Parece disminuir el número total de células grasas y reducir la cantidad de grasa que contienen (19).

La investigación en humanos sugiere que también puede aumentar la cantidad de grasa almacenada que se quema para obtener energía (12, 20).

Además, un estudio reciente de 12 semanas en personas con sobrepeso encontró que aquellos a los que se les administraron 3 gramos de yerba mate por día perdieron un promedio de 1. 5 lbs (0. 7 kg). También redujeron su relación cintura-cadera en un 2%, lo que indica que perdieron grasa abdominal (21).

En comparación, los participantes que recibieron un placebo ganaron un promedio de 6.2 lbs (2. 8 kg) y aumentaron su relación cintura-cadera en un 1% durante el mismo período de 12 semanas (21).

Conclusión: La yerba mate puede reducir el apetito, aumentar el metabolismo y aumentar la cantidad de grasa que se quema como combustible. Esto podría ayudarte a perder peso.

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6. Puede aumentar su sistema inmunológico

La yerba mate contiene saponinas, que son compuestos naturales con propiedades antiinflamatorias (1, 22).

Además, contiene pequeñas cantidades de vitamina C, vitamina E, selenio y zinc. Estos antioxidantes pueden fortalecer el sistema inmunitario y promover la salud (23, 24).

Sin embargo, los investigadores aún no han investigado los efectos directos de la yerba mate en el sistema inmune humano.

Conclusión: La yerba mate tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden estimular el sistema inmunológico.

7. Reduce los niveles de azúcar en la sangre

La yerba mate puede ayudar a reducir el azúcar en la sangre y reducir las complicaciones que a menudo se observan en la diabetes.

De hecho, un estudio reciente informa que puede mejorar la señalización de insulina en animales (25).

También puede prevenir la formación de productos finales de glicación avanzada (AGEs), que están involucrados en el desarrollo y empeoramiento de muchas enfermedades (26, 27).

Sin embargo, la investigación en humanos actualmente no existe.

Conclusión: La yerba mate puede mejorar la señalización de la insulina y el control del azúcar en la sangre. Sin embargo, se necesita más investigación en humanos.

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8. Puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca

La yerba mate contiene compuestos antioxidantes, como derivados de la cafeína y polifenoles, que pueden proteger contra las enfermedades del corazón.

Los estudios en animales y en células también informan que el extracto de mate puede proporcionar cierta protección contra la enfermedad cardíaca (28, 29).

En los humanos, la yerba mate parece reducir los niveles de colesterol.

En un estudio de 40 días, los participantes que bebieron 11 oz (330 ml) de yerba mate cada día redujeron sus niveles de colesterol LDL en 8. 6-13. 1% (30).

Dicho esto, se necesitan más estudios antes de poder llegar a conclusiones sólidas.

Conclusión: Las propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y reductoras del colesterol de la yerba mate pueden ayudar a proteger contra las enfermedades del corazón.

Cómo preparar Yerba Mate

La yerba mate se sirve tradicionalmente en un recipiente llamado calabaza, también conocido como calabaza.

Comúnmente se bebe a través de una pajita de metal que tiene un filtro en su extremo inferior para filtrar los fragmentos de hojas.

Para preparar el mate, llena el tercio inferior de la calabaza con hojas secas o tostadas antes de agregar agua caliente.

Si no tienes una calabaza, puedes preparar mate en una prensa francesa.

El té a menudo se sirve con azúcar quemada, jugo de limón o leche, y puede llenarse con agua caliente varias veces antes de usar hojas nuevas para hacer un nuevo lote.

Aunque tradicionalmente se consume caliente, algunas personas prefieren servir la yerba mate fría, especialmente en climas cálidos.

Conclusión: La yerba mate se puede consumir fría o caliente y se prepara de forma similar a otros tés sueltos.Tradicionalmente se sirve en una calabaza o calabaza.

Seguridad y efectos secundarios

Es poco probable que la yerba mate cause daño a adultos sanos que la beben ocasionalmente.

Sin embargo, aquellos que lo beben regularmente pueden tener un mayor riesgo de lo siguiente:

Cáncer

Los estudios demuestran que beber grandes cantidades de yerba mate durante un tiempo prolongado puede aumentar el riesgo de cáncer de vías respiratorias superiores y del tracto digestivo (1, 31, 32, 33).

Una posible explicación es que el mate contiene hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), conocidos carcinógenos que también se encuentran en el humo del tabaco y la carne a la parrilla (1).

También a menudo se consume a temperaturas muy altas. Esto podría dañar el revestimiento respiratorio y del tracto digestivo, aumentando el riesgo de formación de células cancerosas (31, 34).

Sin embargo, algunos compuestos que contiene pueden proteger contra otros tipos de cáncer (1, 35).

Efectos secundarios relacionados con la cafeína

La yerba mate contiene cafeína. Demasiada cafeína puede causar dolores de cabeza, migrañas y presión arterial alta en algunas personas (36, 37).

Las mujeres embarazadas deben limitar el consumo de mate a un máximo de tres tazas por día. Demasiada cafeína puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo y bajo peso al nacer (38, 39).

Interacciones con medicamentos

Los estudios muestran que ciertos compuestos en la yerba mate tienen actividad de inhibidor de la monoaminooxidasa (IMAO). Los MAOI a menudo se recetan como medicamentos para la depresión y la enfermedad de Parkinson (1).

Por lo tanto, las personas que toman medicamentos MAOI deben usar la yerba mate con precaución.

Finalmente, debido a su contenido de cafeína, también puede interactuar con el relajante muscular Zanaflex o el antidepresivo Luvox. Las personas que toman estas drogas deben evitar la yerba mate, ya que puede aumentar los efectos de las drogas (40).

Conclusión: El consumo frecuente de yerba mate muy caliente puede aumentar el riesgo de ciertos cánceres. Las mujeres embarazadas y las personas sensibles a la cafeína o que toman ciertos medicamentos recetados deben tomarlo con precaución.

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