6 Beneficios para la salud basados ​​en la evidencia de las semillas de cáñamo

Las semillas de cáñamo son las semillas de la planta de cáñamo, Cannabis sativa.

Son de la misma especie que el cannabis (marihuana).

Sin embargo, las semillas de cáñamo contienen solo pequeñas cantidades de THC, el compuesto que causa los efectos similares a los de la droga de la marihuana.

Las semillas de cáñamo son excepcionalmente nutritivas y ricas en grasas saludables, proteínas y diversos minerales.

Aquí hay 6 beneficios para la salud de las semillas de cáñamo respaldadas por la ciencia.

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1. Las semillas de cáñamo son increíblemente nutritivas

Técnicamente una nuez, las semillas de cáñamo son muy nutritivas. Tienen un sabor suave a nuez y a menudo se los conoce como corazones de cáñamo.

Las semillas de cáñamo contienen más del 30% de grasa. Son excepcionalmente ricos en dos ácidos grasos esenciales, ácido linoleico (omega-6) y ácido alfa-linolénico (omega-3).

También contienen ácido gamma-linolénico, que se ha relacionado con varios beneficios para la salud (1).

Las semillas de cáñamo son una gran fuente de proteínas, ya que más del 25% de sus calorías totales provienen de proteínas de alta calidad.

Eso es mucho más que alimentos similares como las semillas de chía y las semillas de lino, que proporcionan alrededor del 16-18%.

Las semillas de cáñamo también son una gran fuente de vitamina E y minerales como fósforo, potasio, sodio, magnesio, azufre, calcio, hierro y zinc (1, 2).

Las semillas de cáñamo se pueden consumir crudas, cocidas o asadas. El aceite de semilla de cáñamo también es muy saludable y se ha usado como alimento / medicina en China durante al menos 3, 000 años (1).

Conclusión: Las semillas de cáñamo son ricas en grasas saludables y ácidos grasos esenciales. También son una gran fuente de proteínas y contienen altas cantidades de vitamina E, fósforo, potasio, sodio, magnesio, azufre, calcio, hierro y zinc.

2. Las semillas de cáñamo pueden reducir el riesgo de enfermedad cardíaca

La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en el mundo (3).

Curiosamente, comer semillas de cáñamo puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca a través de varios mecanismos.

Contienen altas cantidades del aminoácido arginina, que se usa para producir óxido nítrico en el cuerpo (4).

El óxido nítrico es una molécula de gas que hace que los vasos sanguíneos se dilaten y relajen, lo que reduce la presión arterial y reduce el riesgo de enfermedad cardíaca (5).

En un gran estudio de más de 13,000 personas, el aumento en la ingesta de arginina se relacionó con niveles disminuidos de proteína C-reactiva (PCR). La PCR es un marcador inflamatorio relacionado con la enfermedad cardíaca (6, 7).

El ácido gamma-linolénico que se encuentra en las semillas de cáñamo también se ha relacionado con la reducción de la inflamación, lo que puede disminuir el riesgo de enfermedades como la enfermedad cardíaca (8, 9).

Además, estudios en animales han demostrado que las semillas de cáñamo o aceite de cáñamo pueden reducir la presión arterial, disminuir el riesgo de formación de coágulos sanguíneos y ayudar a que el corazón se recupere después de un ataque cardíaco (10, 11, 12).

Conclusión: Las semillas de cáñamo son una gran fuente de arginina y ácido gamma-linolénico, que se han relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca.

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3. Las semillas de cáñamo y el aceite pueden beneficiar los trastornos de la piel

Los ácidos grasos pueden afectar la respuesta inmune en el cuerpo (13, 14, 15).

Esto puede tener algo que ver con el equilibrio de ácidos grasos omega-6 y omega-3.

Las semillas de cáñamo son una buena fuente de ácidos grasos poliinsaturados y esenciales. Tienen una relación aproximada de 3: 1 de omega-6 a omega-3, que se considera en el rango óptimo.

Los estudios han demostrado que dar aceite de semilla de cáñamo a las personas con eccema puede mejorar los niveles de ácidos grasos esenciales en la sangre.

También puede aliviar la sequedad de la piel, mejorar la picazón y reducir la necesidad de medicamentos para la piel (16, 17).

Conclusión: Las semillas de cáñamo son ricas en grasas saludables. Tienen una proporción de 3: 1 de omega-6 a omega-3, lo que puede beneficiar las enfermedades de la piel. En algunos casos, esto puede proporcionar alivio del eczema y sus síntomas incómodos.

4. Las semillas de cáñamo son una gran fuente de proteínas de origen vegetal

Alrededor del 25% de las calorías de las semillas de cáñamo provienen de las proteínas, que es relativamente alta.

De hecho, en peso, las semillas de cáñamo proporcionan cantidades de proteínas similares a las de la carne de vaca y el cordero. 30 gramos de semillas de cáñamo, o 2-3 cucharadas, proporcionan aproximadamente 11 gramos de proteína (1).

Se consideran una fuente de proteína completa, lo que significa que proporcionan todos los aminoácidos esenciales. Los aminoácidos esenciales no se producen en el cuerpo y deben obtenerse de la dieta.

Las fuentes completas de proteínas son muy raras en el reino vegetal, ya que las plantas a menudo carecen del aminoácido lisina. La quinua es otro ejemplo de una fuente de proteína completa basada en plantas.

Las semillas de cáñamo contienen cantidades significativas de los aminoácidos metionina y cisteína, así como niveles muy altos de arginina y ácido glutámico (18).

La digestibilidad de la proteína de cáñamo también es muy buena, mejor que la proteína de muchos granos, nueces y legumbres (19).

Conclusión: Alrededor del 25% de las calorías de las semillas de cáñamo provienen de las proteínas. Las semillas de cáñamo contienen todos los aminoácidos esenciales, convirtiéndolos en una fuente de proteína completa.

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5. Las semillas de cáñamo pueden reducir los síntomas del síndrome premenstrual y la menopausia

Hasta el 80% de las mujeres en edad reproductiva puede sufrir síntomas físicos o emocionales causados ​​por el síndrome premenstrual (SPM) (20).

Estos síntomas son muy probablemente causados ​​por la sensibilidad a la hormona prolactina (21).

El ácido gamma-linolénico (GLA), que se encuentra en las semillas de cáñamo, produce prostaglandina E1, que reduce los efectos de la prolactina (22, 23, 24).

En un estudio de mujeres con síndrome premenstrual, tomar un gramo de ácidos grasos esenciales (incluyendo 210 mg de AGL) por día produjo una disminución significativa de los síntomas (22).

Otros estudios han demostrado que el aceite de onagra, que es rico en GLA, puede ser muy eficaz para reducir los síntomas en mujeres que han fallado en otras terapias de PMS.

Disminuyó el dolor y la sensibilidad de los senos, la depresión, la irritabilidad y la retención de líquidos asociados con el síndrome premenstrual (25).

Debido a que las semillas de cáñamo son altas en GLA, varios estudios han indicado que las semillas de cáñamo también pueden ayudar a reducir los síntomas de la menopausia.

No se sabe exactamente cómo funciona esto, pero se ha sugerido que el GLA en semillas de cáñamo puede ayudar a regular los desequilibrios hormonales y la inflamación asociados con la menopausia (26, 27, 28).

Conclusión: Las semillas de cáñamo pueden reducir los síntomas asociados con el síndrome premenstrual (SPM) y también pueden afectar positivamente los síntomas de la menopausia.

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6. Las semillas de cáñamo pueden ayudar a la digestión

La fibra es una parte esencial de la dieta y está relacionada con una mejor salud digestiva (29).

Las semillas de cáñamo entero son una buena fuente de fibra soluble (20%) e insoluble (80%) (1).

La fibra soluble forma una sustancia parecida a un gel en el intestino. Es una valiosa fuente de nutrientes para las bacterias digestivas beneficiosas, y también puede reducir los picos de azúcar en la sangre y regular los niveles de colesterol (29, 30).

La fibra insoluble agrega volumen a la materia fecal y puede ayudar a que los alimentos y los desechos pasen por el intestino. El consumo de fibra insoluble también se ha relacionado con un menor riesgo de diabetes (31, 32).

Sin embargo, las semillas de cáñamo sin cáscara o sin cáscara (también conocidas como corazones de cáñamo) contienen muy poca fibra, porque la cáscara rica en fibra se ha eliminado.

Conclusión: Las semillas de cáñamo entero contienen grandes cantidades de fibra, tanto soluble como insoluble, lo que beneficia la salud digestiva. Las semillas de cáñamo descascaradas han eliminado el caparazón rico en fibras y, por lo tanto, contienen muy poca fibra.

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Mensaje para llevar a casa

Aunque las semillas de cáñamo no han sido populares hasta hace poco, son un alimento básico antiguo y las personas ahora se están dando cuenta de su excelente valor nutricional.

Son muy ricos en grasas saludables, proteínas de alta calidad y varios minerales.

Sin embargo, las cáscaras de semillas de cáñamo pueden contener trazas de THC (<0. 3%), el compuesto activo en la marihuana. Las personas que han sido adictas al cannabis pueden querer evitar el consumo de semillas de cáñamo o cáñamo de cualquier forma.

En general, las semillas de cáñamo son increíblemente saludables. Podrían ser solo uno de los pocos superalimentos que realmente merecen su reputación.