Los 11 mejores sustitutos del almidón de maíz

El almidón de maíz es ampliamente utilizado en la cocina y la cocción.

Es un polvo de almidón puro que se extrae de los granos de maíz al eliminar todo su salvado y germen externo, dejando atrás el endospermo rico en almidón.

En la cocina, tiene una variedad de usos. Cuando el almidón se calienta, es muy bueno para absorber agua. Por lo tanto, se usa con mayor frecuencia como espesante para guisos, sopas y salsas.

A menudo también es favorecido por aquellos con enfermedad celíaca, ya que se deriva del maíz (no del trigo), por lo que es libre de gluten.

Sin embargo, el almidón de maíz no es el único ingrediente que puede usarse como espesante. Este artículo explora los ingredientes que puedes usar en su lugar.

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1. Harina de trigo

La harina de trigo se elabora triturando trigo en polvo fino.

A diferencia del almidón de maíz, la harina de trigo contiene proteínas y fibra, así como almidón. Esto significa que es posible intercambiar harina de maíz por almidón de maíz, pero necesitará más para obtener el mismo efecto.

En general, se recomienda que use el doble de harina blanca que el almidón de maíz con fines espesantes. Entonces, si necesita 1 cucharada de almidón de maíz, use 2 cucharadas de harina blanca.

La harina marrón y de grano entero contiene más fibra que la harina blanca, por lo que si bien es posible que intente espesarse con estas harinas, es probable que necesite muchas más para obtener el mismo resultado.

Para espesar recetas con harina de trigo, primero mezcle con un poco de agua fría para formar una pasta. Esto evitará que se peguen y formen grumos cuando lo agregue a las recetas.

Si usa harina de trigo como sustituto de almidón de maíz, recuerde que no es gluten, por lo que no es adecuado para personas con enfermedad celíaca.

Resumen: La harina de trigo es una sustitución rápida y fácil del almidón de maíz. Para obtener los mejores resultados, se recomienda que use el doble de harina que el almidón de maíz.

2. Arrowroot

Arrowroot es una harina de almidón hecha de las raíces del género de plantas Maranta, que se encuentra en los trópicos.

Para hacer arrurruz, las raíces de las plantas se secan y luego se muelen para formar un polvo fino, que se puede usar como espesante en la cocina.

Algunas personas prefieren el arruruz al almidón de maíz porque contiene más fibra (1, 2).

También forma un gel transparente cuando se mezcla con agua, por lo que es ideal para espesar líquidos claros (3).

Se recomienda usar el doble de arrurruz como la maicena para obtener resultados similares. Arrowroot también es libre de gluten, por lo que es adecuado para personas que no comen gluten.

Resumen: La harina de arrurruz es un sustituto sin gluten del almidón de maíz. Debes usar el doble de arrurruz que harías con almidón de maíz.

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3. Potato Starch

El almidón de patata es otro sustituto del almidón de maíz.Se elabora aplastando patatas para liberar su contenido de almidón y luego secarlas en polvo.

Como el arrurruz, no es un grano, por lo que no contiene gluten. Sin embargo, es un almidón refinado, lo que significa que es rico en carbohidratos y contiene muy poca grasa o proteína.

Al igual que otros almidones de tubérculos y raíces, el almidón de patata tiene un sabor bastante suave, por lo que no agregará ningún sabor no deseado a sus recetas.

Deberías sustituir el almidón de patata por almidón de maíz en una proporción de 1: 1. Esto significa que si tu receta necesita 1 cucharada de almidón de maíz, cámbialo por 1 cucharada de almidón de papa.

También vale la pena señalar que muchos cocineros recomiendan agregar almidones de raíces o tubérculos como papa o arrurruz más adelante en el proceso de cocción.

Esto se debe a que absorben agua y se espesan mucho más rápido que los almidones a base de granos. Calentarlos por mucho tiempo los romperá por completo, causando que pierdan sus propiedades espesantes.

Resumen: El almidón de patata es un gran sustituto del almidón de maíz porque tiene un sabor suave y no contiene gluten.

4. Tapioca

La tapioca es un producto de almidón procesado extraído de la mandioca, un vegetal de raíz que se encuentra en toda Sudamérica.

Está hecho al moler raíces de yuca en una pulpa y filtrar su líquido rico en almidón, que luego se seca en harina de tapioca.

Sin embargo, algunas plantas de yuca contienen cianuro, por lo que la yuca debe tratarse primero para garantizar que sea segura (4).

Tapioca se puede comprar como harina, perlas o copos, y también es libre de gluten.

La mayoría de los cocineros recomiendan sustituir 1 cucharada de harina de maız con 2 cucharadas de harina de tapioca.

Resumen: La tapioca es una harina procesada de almidón hecha de raíz de yuca. Debe sustituir alrededor de 2 cucharadas de harina de tapioca por cada cucharada de almidón de maíz.

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5. Harina de arroz

La harina de arroz es un polvo hecho de arroz finamente molido. A menudo se usa en las culturas asiáticas como ingrediente en postres, fideos de arroz o sopas.

Naturalmente libre de gluten, también es popular entre quienes padecen la enfermedad celíaca como un sustituto de la harina de trigo común.

La harina de arroz también puede actuar como un espesante en las recetas, por lo que es un sustituto eficaz del almidón de maíz.

Además, es incoloro cuando se lo mezcla con agua, por lo que puede ser especialmente útil para espesar líquidos claros.

Al igual que la harina de trigo, se recomienda que use el doble de harina de arroz que el almidón de maíz para obtener el mismo resultado.

Se puede usar con agua fría o caliente para hacer una pasta, o en un roux, que es una mezcla de harina y grasa.

Resumen: La harina de arroz es incolora cuando se agrega a una receta, por lo que puede ser útil para espesar líquidos claros. Use el doble de la cantidad de harina de arroz para obtener el mismo resultado.

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6. Semillas de linaza molida

Las semillas de lino molidas son muy absorbentes y forman una gelatina cuando se mezclan con agua.

Sin embargo, la consistencia del lino puede ser un poco arenosa, a diferencia del almidón de maíz, que es liso.

Dicho esto, las semillas de lino son una gran fuente de fibra soluble, por lo que usar semillas de linaza molida en lugar de harina puede aumentar el contenido de fibra de su plato (5).

Si estás espesando un plato, podrías intentar sustituir el almidón de maíz mezclando 1 cucharada de semillas de linaza molidas con 4 cucharadas de agua. Esto debería reemplazar aproximadamente 2 cucharadas de almidón de maíz.

Resumen: Puedes mezclar semillas de linaza molidas con agua y sustituirla por almidón de maíz. Sin embargo, puede tener una textura arenosa y no proporcionará el mismo acabado liso.

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7. Glucomannan

Glucomannan es una fibra soluble en polvo derivada de las raíces de la planta de konjac.

Es muy absorbente y forma un gel grueso, incoloro e inodoro cuando se lo mezcla con agua caliente.

Como el glucomanano es fibra pura, no contiene calorías ni carbohidratos, por lo que es un sustituto popular del almidón de maíz para las personas que siguen una dieta baja en carbohidratos.

También es un probiótico, lo que significa que alimenta las buenas bacterias en el intestino grueso y puede ayudarlo a mantener un intestino sano (6).

Además, una revisión reciente encontró que consumir 3 gramos de glucomanano por día podría reducir su colesterol LDL "malo" en hasta un 10% (7).

Sin embargo, es poco probable que consumas tanto cuando lo utilizas como espesante. Eso es porque su poder de espesamiento es mucho más fuerte que el almidón de maíz, por lo que usa mucho menos.

La mayoría de las personas usa alrededor de un cuarto de cucharadita de glucomanano por cada 2 cucharaditas de almidón de maíz.

Se espesa a temperaturas bastante bajas, por lo que debes mezclarlo con un poco de agua fría antes de verterlo en la comida para evitar que se agrupe cuando golpee el líquido caliente.

Resumen: El glucomanano es una fibra dietética soluble que se espesa cuando se calienta con agua. No contiene carbohidratos o calorías, por lo que es una opción popular para personas con una dieta baja en carbohidratos.

8. Psyllium Husk

La cáscara de Psyllium es otra fibra soluble a base de plantas que puede usarse como un agente espesante.

Como el glucomanano, es rico en fibra soluble y contiene muy pocos carbohidratos.

También solo necesitarás una pequeña cantidad para espesar las recetas, así que comienza con media cucharadita y consúmela.

Resumen: La cáscara de psyllium es otro tipo de fibra soluble a base de plantas. Trate de usar pequeñas cantidades en lugar de almidón de maíz para espesar.

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9. Goma de xantano

La goma de xantano es una goma vegetal que se obtiene fermentando azúcar con una bacteria llamada Xanthomonas campestris (8).

Esto produce un gel, que luego se seca y se convierte en un polvo que puedes usar en tu cocina. Cantidades muy pequeñas de goma de xantano pueden espesar un líquido en gran cantidad (9).

Vale la pena señalar que puede causar problemas digestivos en algunas personas cuando se consumen en grandes cantidades (10).

Sin embargo, es poco probable que consuma mucho cuando lo usa como espesante.

Se recomienda usar una pequeña cantidad de goma de xantano y agregarlo lentamente. Debe tener cuidado de no usar demasiado, o el líquido puede volverse viscoso.

Resumen: Puedes cambiar el almidón de maíz por la misma cantidad de goma de xantano como espesante en tu cocina.

10. Guar Gum

La goma guar es también una goma vegetal.Está hecho de un tipo de leguminosa llamada guar beans.

Las cáscaras externas de los granos se eliminan, y el endospermo central y almidonado se recoge, se seca y se muele para formar un polvo.

Es bajo en calorías y alto en fibra soluble, por lo que es un buen espesante (11, 12).

Algunas personas prefieren usar goma guar sobre goma de xantano, ya que generalmente es mucho más barata.

Sin embargo, como la goma de xantano, la goma guar es un espesante fuerte. Comience con una pequeña cantidad, alrededor de una cuarta parte de una cucharadita, y aumente lentamente hasta lograr la consistencia que desee.

Resumen: La goma guar es baja en calorías y alta en fibra soluble. Tiene buenas propiedades espesantes, así que comience con una pequeña cantidad y acumulación.

11. Otras técnicas de engrosamiento

Varias otras técnicas también pueden ayudarlo a engrosar sus recetas.

Estos incluyen:

• Cocer a fuego lento: Cocinar su comida a fuego más bajo durante más tiempo ayudará a evaporar parte del líquido, lo que resulta en una salsa más espesa.
• Verduras mezcladas: El puré de verduras sobrantes puede hacer que una salsa a base de tomate sea más espesa y agregar más nutrientes.
• Crema agria o yogur griego: Agregarlos a una salsa puede ayudar a que sea más cremoso y más espeso.

Resumen: Varias otras técnicas pueden ayudar a espesar la salsa, incluida la cocción a fuego lento, agregar algunas verduras mezcladas y el uso de crema agria o yogur griego.

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The Bottom Line

Cuando se trata de espesar salsas, guisos y sopas, hay muchas alternativas al almidón de maíz.

Además, muchos de estos espesantes tienen diferentes propiedades nutricionales que el almidón de maíz y pueden satisfacer diversas preferencias dietéticas.

Si está buscando agregar un poco de fibra extra a sus recetas, seguir una dieta baja en carbohidratos o simplemente quedarse sin almidón de maíz, hay ciertamente espesantes alternativos a considerar.