10 Sorprendentes beneficios para la salud de la miel

Desde la antigüedad, la miel se ha utilizado como alimento y como medicamento.

Es muy rico en compuestos beneficiosos para las plantas y ofrece varios beneficios para la salud.

La miel es particularmente saludable cuando se usa en lugar de azúcar refinada, que es 100% de calorías vacías.

Aquí están los 10 mejores beneficios para la salud de la miel que son compatibles con la ciencia.

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1. La miel contiene algunos nutrientes

La miel es un líquido dulce y espeso hecho por abejas.

Las abejas pululan en su entorno y recogen el néctar de flores rico en azúcar (1).

Luego, dentro de la colmena, consumen, digieren y regurgitan repetidamente ("vomitan") el néctar.

El producto final es miel, un líquido que se supone debe servir como alimento almacenado para las abejas. El olor, el color y el sabor dependen de los tipos de flores que visitan las abejas.

Nutricionalmente, 1 cucharada de miel (21 gramos) contiene 64 calorías y 17 gramos de azúcar, incluyendo fructosa, glucosa, maltosa y sacarosa.

No contiene prácticamente fibra, grasa ni proteína (2).

También contiene pequeñas cantidades (menos del 1% de RDA) de varias vitaminas y minerales, pero tendría que comer muchas libras para cumplir con sus requisitos diarios.

Donde la miel brilla es en su contenido de compuestos vegetales bioactivos y antioxidantes. Los tipos más oscuros tienden a ser incluso más altos en estos compuestos que los tipos más ligeros (3, 4).

Conclusión: La miel es un líquido espeso y dulce hecho por abejas. Es bajo en vitaminas y minerales, pero puede ser alto en algunos compuestos vegetales.

2. La miel de alta calidad es rica en antioxidantes

La miel de alta calidad contiene muchos antioxidantes importantes. Estos incluyen fenoles, enzimas y compuestos como flavonoides y ácidos orgánicos (5).

Los científicos creen que es la combinación de estos compuestos la que le da a la miel su poder antioxidante (5).

Curiosamente, dos estudios han demostrado que la miel de trigo sarraceno aumenta el valor antioxidante de la sangre (6, 7).

Los antioxidantes se han relacionado con un menor riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y algunos tipos de cáncer. También pueden promover la salud ocular (8).

Conclusión: La miel contiene varios antioxidantes, incluidos compuestos fenólicos como los flavonoides.

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3. La miel es "menos mala" que el azúcar para diabéticos

La evidencia sobre la miel y la diabetes es mixta.

Por un lado, puede ayudar con algunos factores de riesgo que son comunes en los diabéticos.

Por ejemplo, reduce el colesterol LDL, los triglicéridos y la inflamación, y aumenta el colesterol HDL (el "bueno") (9, 10, 11).

Sin embargo, algunos estudios han encontrado que también puede aumentar los niveles de azúcar en la sangre, pero no tanto como el azúcar refinado (10).

Entonces, aunque la miel puede ser "menos mala" que el azúcar refinado para los diabéticos, todavía es algo que los diabéticos solo deben consumir con precaución.

De hecho, los diabéticos pueden hacer mejor al minimizar todos los alimentos con alto contenido de carbohidratos (12).

Conclusión: Algunos estudios muestran que la miel mejora los factores de riesgo de enfermedad cardíaca en diabéticos. Sin embargo, también aumenta los niveles de azúcar en la sangre, por lo que no se puede considerar "amigable para los diabéticos".

4. Los antioxidantes que contiene pueden ayudar a reducir la presión arterial

La presión arterial es un factor de riesgo importante para la enfermedad cardíaca, y la miel puede ayudar a disminuirla.

Esto se debe a que contiene compuestos antioxidantes que se han relacionado con efectos de reducción de la presión arterial (13).

Los estudios tanto en ratas como en humanos han mostrado modestas reducciones en la presión sanguínea al consumir miel (14, 15).

Conclusión: Comer miel puede conducir a reducciones moderadas en la presión arterial, que es un factor de riesgo importante para la enfermedad cardíaca.

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5. La miel también ayuda a mejorar el colesterol

Tener niveles altos de colesterol LDL es un factor de riesgo importante para la enfermedad cardíaca.

Desempeña un papel importante en la aterosclerosis, la acumulación de grasa en las arterias que puede provocar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Curiosamente, varios estudios han demostrado que la miel puede mejorar sus niveles de colesterol.

Reduce el colesterol total y LDL, mientras aumenta significativamente el colesterol HDL (el "bueno") (9, 10, 11, 16).

Por ejemplo, un estudio en 55 pacientes comparó la miel con el azúcar de mesa. Descubrió que causaba una reducción del 5,8% en LDL y un aumento del 3,3% en HDL. También causó pérdida de peso de 1. 3%, en comparación con el azúcar (17).

Conclusión: La miel parece tener un efecto positivo en los niveles de colesterol. Conduce a reducciones modestas en el colesterol total y LDL, al tiempo que aumenta el HDL.

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6. La miel puede reducir los triglicéridos

Los triglicéridos elevados en la sangre son otro factor de riesgo importante para la enfermedad cardíaca.

También son un signo clave de resistencia a la insulina, un importante impulsor de la diabetes tipo 2.

Los niveles de triglicéridos tienden a aumentar con una dieta alta en azúcar y carbohidratos refinados.

Curiosamente, múltiples estudios han relacionado el consumo regular de miel con niveles más bajos de triglicéridos, especialmente cuando se usa para reemplazar el azúcar (9, 10, 11, 16).

Por ejemplo, un estudio que comparó miel y azúcar encontró niveles de triglicéridos 11-19% más bajos en el grupo de miel (17).

Conclusión: Los triglicéridos elevados son un factor de riesgo para la enfermedad cardíaca y la diabetes tipo 2. Varios estudios muestran que la miel puede reducir los niveles de triglicéridos, especialmente cuando se usa para reemplazar el azúcar.

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7. Los antioxidantes en él están relacionados con otros efectos benéficos sobre la salud del corazón

Una vez más, la miel es una fuente rica de fenoles y otros compuestos antioxidantes. Muchos de estos se han relacionado con un riesgo reducido de enfermedad cardíaca (8).

Pueden ayudar a dilatar las arterias del corazón, aumentando el flujo sanguíneo al corazón. También pueden ayudar a prevenir la formación de coágulos de sangre, lo que puede provocar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares (8).

Además, un estudio en ratas mostró que la miel protegía al corazón del estrés oxidativo (18).

Dicho todo esto, no hay un estudio humano a largo plazo disponible sobre la salud de la miel y el corazón, así que tómenlo con un grano de sal.

Conclusión: Los antioxidantes en la miel se han relacionado con efectos beneficiosos para la salud del corazón, incluido un mayor flujo sanguíneo al corazón y un riesgo reducido de formación de coágulos sanguíneos.

8. Miel promueve la cicatrización y la cicatrización de heridas

La aplicación de miel en la piel se ha usado para curar heridas y quemaduras desde el antiguo Egipto, y todavía se usa en la actualidad.

En una revisión de 2015, se evaluaron 26 estudios sobre miel y cuidado de heridas (19).

Esta revisión encontró que es más efectiva para curar quemaduras de espesor parcial y heridas que se infectaron después de la cirugía (19).

También es un tratamiento eficaz para las úlceras del pie diabético, que son complicaciones muy graves y pueden llevar a la amputación (20, 21).

Un estudio informó una tasa de éxito del 43. 3% con miel como tratamiento de heridas. En otro estudio, la miel tópica sanó a un enorme 97% de los pacientes tratados por sus úlceras diabéticas (21, 22).

Los investigadores creen que sus poderes curativos provienen de sus efectos antibacterianos y antiinflamatorios, así como de su capacidad para nutrir el tejido circundante (23).

Además, puede ayudar a tratar otras afecciones de la piel, incluidas la psoriasis, las hemorroides y las lesiones de herpes (24, 25, 26).

Conclusión: Cuando se aplica sobre la piel, la miel puede ser parte de un plan de tratamiento efectivo para quemaduras, heridas y muchas otras afecciones de la piel. Es particularmente efectivo para las úlceras del pie diabético.

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9. La miel puede ayudar a suprimir la tos en niños

La tos es un problema común para los niños con infecciones de las vías respiratorias superiores.

Puede afectar el sueño y la calidad de vida, tanto para los niños como para sus padres.

Sin embargo, los medicamentos convencionales para la tos no siempre son efectivos y pueden tener efectos secundarios.

Curiosamente, la miel puede ser una mejor opción. La evidencia muestra que es muy efectivo (27, 28).

Un estudio encontró que funcionó incluso mejor que dos medicamentos comunes para la tos (29).

Otro estudio encontró que redujo los síntomas de la tos y mejoró el sueño incluso más que la medicación para la tos (28).

Sin embargo, nunca se debe administrar a niños menores de 1 año debido al riesgo de botulismo (30).

Conclusión: Para los niños mayores de un año de edad, la miel puede actuar como un supresor de la tos natural y seguro. Algunos estudios muestran que es incluso más efectivo que la medicación para la tos.