¿Cómo se contrae la artritis?

¿Qué es la artritis?

La artritis es una afección caracterizada por rigidez e inflamación o hinchazón de las articulaciones. No es un tipo de enfermedad, pero es una forma general de referirse al dolor en las articulaciones o enfermedades articulares. Se estima que 52.5 millones de adultos estadounidenses tienen algún tipo de artritis, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Eso es un poco más de uno de cada cinco estadounidenses.

Si bien es posible que solo experimente molestias leves al comienzo de la afección, los síntomas pueden empeorar con el tiempo. Eventualmente pueden causar limitaciones laborales y afectar su día a día. Si bien su riesgo de artritis puede aumentar con la edad, no se limita a los adultos mayores. Además, existen diferentes factores de riesgo asociados con diferentes tipos de artritis.

Comprender las causas y los factores de riesgo de la artritis puede ayudarlo a usted y a su médico a tomar medidas preventivas. Esto puede ayudar a evitar que sus síntomas empeoren o retrasar la aparición de la enfermedad.

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Causes

¿Qué causa la artritis?

Si bien hay muchos tipos diferentes de artritis, las dos categorías principales son la osteoartritis (OA) y la artritis reumatoide (RA). Cada uno de estos tipos de artritis tiene diferentes causas.

Wear & Tear

OA es comúnmente el resultado del desgaste de las articulaciones. El uso de las articulaciones a lo largo del tiempo puede contribuir a la descomposición del cartílago protector en sus articulaciones. Esto causa que el hueso frote contra el hueso. Esa sensación puede ser muy dolorosa y restringir el movimiento.

Inflamatorio

RA es cuando el sistema inmune del cuerpo se ataca a sí mismo. Específicamente, el cuerpo ataca la membrana que rodea las partes de la articulación. Esto puede provocar inflamación o hinchazón de las articulaciones, destrucción del cartílago y los huesos y, en última instancia, dolor. También puede experimentar otros síntomas de inflamación, como fiebre y pérdida del apetito.

Infección

A veces, una lesión traumática o una infección en las articulaciones puede avanzar la progresión de la artritis. Por ejemplo, la artritis reactiva es un tipo de artritis que puede aparecer después de algunas infecciones. Esto incluye infecciones de transmisión sexual como clamidia, infecciones fúngicas y enfermedades transmitidas por los alimentos.

Metabólico

Cuando el cuerpo descompone las purinas, una sustancia que se encuentra en las células y los alimentos, forma ácido úrico. Algunas personas tienen altos niveles de ácido úrico. Cuando el cuerpo no puede deshacerse de él, el ácido se acumula y forma cristales en forma de aguja en las articulaciones. Esto provoca un punto de unión extremo y repentino, o un ataque de gota. La gota viene y se va, pero si no se trata, puede volverse crónica.

Otras causas

Otras condiciones de la piel y el órgano también pueden causar artritis. Estos incluyen:

• psoriasis, una enfermedad de la piel causada por un exceso de recambio celular
• Sjogren, un trastorno que puede causar disminución de la saliva y las lágrimas, y enfermedad sistémica
• enfermedad inflamatoria del intestino, o afecciones que incluyen inflamación del aparato digestivo tracto como enfermedad de Crohn o colitis ulcerativa

Factores de riesgo

¿Qué aumenta su riesgo de artritis?

A veces, la artritis puede ocurrir sin causa conocida. Pero también hay factores que pueden aumentar el riesgo de todos los tipos de artritis.

Edad: La edad avanzada aumenta el riesgo de una persona de tener tipos de artritis, como gota, artritis reumatoide y osteoartritis.

Antecedentes familiares: Es más probable que tenga artritis si su padre o hermano tiene un tipo de artritis.

Sexo: Las mujeres tienen más probabilidades de tener AR que los hombres, mientras que los hombres son más propensos a tener gota.

Obesidad: El exceso de peso puede aumentar el riesgo de OA de una persona porque ejerce más presión sobre las articulaciones.

Historial de lesiones anteriores: Aquellos que se lesionaron una articulación por jugar deportes, por un accidente automovilístico u otras ocurrencias son más propensos a experimentar artritis más adelante.

Incluso si no siente los síntomas, debe hablar con su médico sobre los posibles riesgos de artritis. Pueden ayudar a proporcionar formas de prevenir o retrasar la artritis.

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Types

¿Cuáles son los tipos de artritis?

Al igual que la ubicación de la artritis varía, no todas las personas tendrán el mismo tipo de artritis.

Osteoartritis

OA es el tipo más común de artritis. El mayor factor de riesgo para esta condición es la edad. El dolor y la rigidez normales asociados con el envejecimiento no desaparecen cuando tiene esta afección. Las lesiones previas en la infancia y en la adultez temprana también pueden causar osteoartritis, incluso si cree que se ha recuperado por completo.

Artritis reumatoide

RA es el segundo tipo más común de artritis. En personas menores de 16 años, se llama artritis inflamatoria juvenil (anteriormente se la conocía como artritis reumatoide juvenil). Este tipo de enfermedad autoinmune hace que el cuerpo ataque tejidos en las articulaciones. Usted tiene un mayor riesgo de contraer esta forma de artritis si ya tiene otro tipo de trastorno autoinmune, como el lupus, la enfermedad de Hashimoto o la esclerosis múltiple. El dolor y la hinchazón visible, especialmente en las manos, caracterizan esta condición.

Gota

La gota es el tercer tipo más común de artritis. Cuando el ácido úrico se acumula, se cristaliza alrededor de las articulaciones. Esta cristalización desencadena la inflamación, lo que dificulta y hace que los huesos se muevan. La Arthritis Foundation estima que el cuatro por ciento de los adultos estadounidenses desarrollan gota, principalmente en su edad media. Las condiciones relacionadas con la obesidad también pueden aumentar su riesgo de tener niveles altos de ácido úrico y gota. Los signos de gota comúnmente comienzan en los dedos de los pies, pero pueden aparecer en otras articulaciones del cuerpo.

Prevención

¿Puedes prevenir la artritis?

No hay una sola medida preventiva para la artritis, especialmente considerando todas las diferentes formas que existen. Pero puede tomar medidas para preservar la función articular y la movilidad. Estos pasos también mejorarán su calidad de vida en general.

Aprender más sobre la enfermedad también puede ayudar con el tratamiento temprano. Por ejemplo, si sabe que tiene un trastorno autoinmune, puede ser consciente de los primeros síntomas.Cuanto antes contraiga la enfermedad y comience el tratamiento, mejor podrá retrasar la progresión de la enfermedad.

Algunas recomendaciones generales sobre cómo puede prevenir la artritis incluyen:

• Comer una dieta de estilo mediterráneo. Una dieta de pescado, nueces, semillas, aceite de oliva, frijoles y granos integrales puede ayudar con la inflamación. Disminuir la ingesta de azúcar, trigo y gluten también puede ayudar.
• Comer una dieta baja en azúcares. Los azúcares pueden contribuir a la inflamación y el dolor de gota.
• Mantener un peso saludable. Esto reduce la demanda en sus articulaciones.
• Hacer ejercicio regularmente. La actividad física puede ayudar a reducir el dolor, mejorar el estado de ánimo y aumentar la movilidad y el funcionamiento de las articulaciones.
• Abstenerse de fumar . El hábito puede empeorar los trastornos autoinmunes y es un importante factor de riesgo para la artritis reumatoide
• Consultar a su médico para chequeos anuales . Recuerde informar cualquier síntoma que pueda estar relacionado con la artritis.
• Usar el equipo de protección adecuado . Al practicar deportes o trabajar, los equipos de protección pueden ayudar a prevenir lesiones.

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Consultar a un médico

¿Cuándo debería ver a un médico?

La artritis avanzada puede dificultar la movilidad, incluida la capacidad de realizar actividades cotidianas. Idealmente, vería a su médico antes de que su condición se encuentre en etapas avanzadas. Es por eso que es importante conocer esta afección, especialmente si estás en riesgo de padecerla.

Algunas recomendaciones generales para ver a su médico son:

• dificultad para mover una articulación en particular
• hinchazón de la articulación
• dolor
• enrojecimiento
• calor en la articulación afectada

Su médico escuchará a sus síntomas y evalúe sus antecedentes médicos y familiares. Un médico puede solicitar más pruebas, como análisis de sangre, orina, fluidos en las articulaciones o estudios de imágenes (radiografías o ultrasonido). Estas pruebas pueden ayudar a determinar qué tipo de artritis tiene.

Su médico también puede usar pruebas de imagen para identificar áreas de lesión o ruptura de las articulaciones. Las pruebas de imagen incluyen rayos X, ultrasonido o escaneos de imágenes de resonancia magnética. Esto también puede ayudar a descartar otras condiciones.

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Tratamientos

¿Cuáles son los tratamientos para la artritis?

Su médico puede recetarle medicamentos, recomendarle una cirugía y alentarlo a que haga fisioterapia. En casa puede aliviar el dolor de la artritis tomando una ducha tibia, haciendo ejercicios suaves de estiramiento y usando una compresa de hielo en el área dolorida.

Tratamiento de osteoartritis

Su médico puede tratar inicialmente el OA con métodos conservadores. Estos incluyen analgésicos de venta libre, tópicos u orales, o glaseado o calentamiento de la articulación afectada. También se le puede alentar a participar en ejercicios de fisioterapia para fortalecer los músculos alrededor de la articulación. Si su osteoartritis continúa avanzando, se puede recomendar una cirugía para reparar o reemplazar la articulación. Los procedimientos de reemplazo de articulaciones son más comunes para las articulaciones grandes, como las rodillas y las caderas.

Cómo tratar el OA »

Tratamiento de la artritis reumatoide

Los médicos tratan la artritis reumatoide con medicamentos que impiden que el sistema inmunitario ataque las articulaciones.Otros objetivos del tratamiento incluyen aliviar los síntomas, prevenir daños adicionales y mejorar su estado general. Los ejemplos de estos medicamentos incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, corticosteroides y DMARD. En casos graves de AR, su médico puede recomendarle una cirugía.

Leer más: La dieta antiinflamatoria para la AR »

Tratamiento de la gota

Los médicos tratan la gota al recomendar una dieta baja en azúcar, purina y sin alcohol. Las purinas son un precursor del ácido úrico, cuya acumulación puede provocar dolor en las articulaciones. En algunos casos, su médico puede recetar medicamentos para tratar la gota, como los siguientes:

• Alopurinol
• Febuxostat
• Probenecid
• Pegloticasa

Más información: 9 formas de aliviar el dolor de artritis de forma natural »<999 > Hable con su médico sobre sus opciones de tratamiento. Los tratamientos para la artritis pueden ser específicos para el tipo de artritis.