Utilizando Spider Venom, Científico Ingeniero un potente antitóxico

Si solo Peter Parker lo hubiera sabido. Científicos de la Universidad Federal de Minas Gerais en Brasil han diseñado una proteína con las propiedades de una potente antitoxina del veneno de la Loxosceles intermedia, o araña segador.

La proteína puede proteger contra los efectos de la mordedura de una araña segador, y debido a que se produce en un laboratorio, no requiere que los investigadores "ordeñen" la propia araña o que generen anticuerpos de veneno mediante dolorosas pruebas con animales.

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Loxosceles -también llamadas arañas reclusas o arañas marrones- se encuentran en todo el mundo, pero son más comunes en Brasil, donde, según los autores del estudio, causan casi 7.000 humanos "Accidentes" cada año.

Una mordedura de una araña segador hace que la piel alrededor de la mordedura muera, dejando atrás una llaga abierta. En raras ocasiones, una mordedura puede provocar hemorragia grave, anemia, insuficiencia renal o la muerte. La nueva proteína en sí no es tóxica, pero ofrece protección contra los efectos del veneno de la araña, al igual que una vacuna.

"En Brasil vemos miles de casos de personas mordidas por arañas Loxosceles, y las mordeduras pueden tener efectos secundarios muy graves", coautor del estudio, el Dr. Carlos Chávez. -Olórtegui dijo en un comunicado de prensa: "Los antivenenos existentes están hechos de toxinas puras y pueden ser dañinos para las personas que los toman. Queríamos desarrollar una nueva forma de proteger a las personas de los efectos de estas picaduras de araña sin tener que sufrir de los efectos secundarios. "

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Salvar ganado (y arañas) un mundo de dolor

Actualmente, los laboratorios clínicos crean un antídoto mediante el primer veneno de "ordeño" de una araña, serpiente o insecto y luego inyectan el veneno en un caballo, oveja o cabra, causando que el cuerpo del animal produzca anticuerpos para combatir la toxina. Los anticuerpos pueden luego ser cosechados y entregados a una víctima de mordedura para frenar o detener los efectos del veneno.

"No es fácil tomar veneno de una araña, una serpiente o cualquier otro tipo de animal venenoso", dijo Chávez-Olórtegui. "Con nuestro nuevo método, podríamos diseñar las proteínas en el laboratorio sin tener que aislarlas toxinas enteras del veneno. Esto hace que todo el proceso sea mucho más seguro. "

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Los investigadores aún deben inyectar la proteína modificada en un animal para producir anticuerpos utilizables, pero a diferencia de los métodos actuales, los animales no sufren el dolor efectos del veneno.

En el laboratorio, los conejos que recibieron la nueva proteína todavía crearon anticuerpos, y cuando se les inyectó el veneno en sí, estaban protegidos contra el daño y el sangrado de la piel.

Chávez-Olórtegui y sus colegas publicaron sus resultados esta semana en la revista Vaccine.Los investigadores creen que su proteína es un excelente candidato para el desarrollo de sueros terapéuticos o vacunas para proteger contra las picaduras y picaduras de otros animales venenosos, como serpientes, escorpiones y medusas.