Telepsiquiatría se está apoderando de lugares Se encoge la investigación

Una nueva investigación muestra que la videoconferencia es una forma efectiva de administrar psicoterapia a veteranos que sufren de trastorno por estrés postraumático o TEPT.

Los resultados de un estudio de 265 pacientes en las clínicas del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) aparecen en línea ahora en JAMA Psychiatry. Dirigidos por John Fortney de la Universidad de Washington en Seattle, los investigadores encontraron que los veteranos que reciben asesoramiento de forma electrónica mostraron una mejora significativa en la escala de diagnóstico postraumático estándar. La prestación de servicios a pacientes de salud mental a través de videoconferencias se conoce como "telespisiatría". "

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Los veteranos fueron seguidos durante 12 meses. De 133 pacientes seleccionados al azar para unirse al grupo de telepsiquiatría, 73 recibieron terapia de procesamiento cognitivo. La VA dice que este tipo de terapia es uno de los tratamientos más exitosos para el TEPT. De 132 pacientes que fueron atendidos en persona, 16 recibieron terapia de procesamiento cognitivo.

No hubo diferencias significativas entre los dos grupos de estudio en la cantidad de medicamentos contra el TEPT prescritos o en el número de pacientes que tomaron sus medicamentos según las indicaciones. Recibir al menos ocho sesiones de terapia de procesamiento cognitivo aumentó significativamente los puntajes de los pacientes en la escala de TEPT después de 12 meses, ya sea que se entregaran en persona o en línea.

Estados Unidos enfrenta una enorme escasez de psiquiatras, particularmente en áreas rurales. Los veteranos que regresan de la guerra en Afganistán e Irak incluyen 119, 482 del medio millón de personas en servicio en América diagnosticadas con trastorno de estrés postraumático. Más de un tercio de ellos viven en áreas rurales, y dos tercios viven más cerca de una clínica ambulatoria de VA basada en la comunidad que de un hospital grande de VA.

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Telepsiquiatría está despegando en Carolina del Sur

Mark Binkley, subdirector de servicios administrativos para el Departamento de Salud Mental de Carolina del Sur, dijo a Healthline que el nuevo estudio respalda aún más la telepsiquiatría como un costo efectivo. -salvando una forma de brindar atención de salud mental.

AdvertisementAdvertisementEs casi imposible reclutar a un psiquiatra estos días, sin importar lo que pague, en algunas de estas áreas rurales. Mark Binkley, Departamento de Salud Mental de South Carolina La telemedicina no es nueva, pero lo que la hace cada vez más popular es la tecnología mejorada, dijo Binkley. Carolina del Sur usa telepsiquiatría para brindar más de una docena de consultas por día. Dijo que las pantallas de alta definición son tan claras, y el sonido tan nítido, que un médico no pierde el ritmo al "ver" a un paciente. Los médicos incluso pueden hacer zoom para examinar a los alumnos de un paciente.

La tecnología permite a los médicos de la sala de emergencias "llamar" a un psiquiatra capacitado cuando un paciente llega a una crisis de salud mental. Esto puede ayudar a evitar situaciones que ponen en peligro la vida, especialmente dado que las camas de los hospitales psiquiátricos son muy escasas.

Los pacientes en crisis pueden enfrentar largas esperas, un problema que se convirtió en el centro de atención nacional cuando el senador de Virginia, Creigh Deeds, fue apuñalado en 2013 por su hijo mentalmente enfermo. Su hijo, que más tarde se suicidó, había sido enviado a casa después de una evaluación psiquiátrica porque no había camas disponibles en el hospital local.

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South Carolina contrata a Polycom, Inc. para su plataforma de software de telepsiquiatría. El estado, que es inusual porque tiene su propio sistema de salud mental comunitario, usa la herramienta en 17 centros de salud comunitarios, cuatro hospitales psiquiátricos, tres hogares de ancianos para veteranos y un hogar de ancianos comunitario.

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South Carolina tiene psiquiatras dedicados a telepsiquiatría de turno las 16 horas del día, los siete días de la semana. "Es casi imposible reclutar a un psiquiatra estos días, sin importar lo que pague, en algunas de estas áreas rurales", dijo Binkley. "Simplemente no quieren ubicarse en el boondocks". "La tecnología

conecta a los pacientes en lugares difíciles de alcanzar

En general, cerca de la mitad de las comunidades estadounidenses tienen escasez de profesionales de salud mental, según la Kaiser Family Foundation. Algunos estados, como Carolina del Sur y otros con grandes poblaciones rurales, están más desatendidos que otros. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría ha respaldado la telepsiquiatría como una posible solución.

Dr. Iyad Alkhouri, un psiquiatra del Centro Robert Young para la Salud Mental Comunitaria en Moline, Illinois, dijo que los pacientes y el personal por igual aprueban abrumadoramente la tecnología. Dijo que nadie ha informado que es impersonal, y que ha aumentado el porcentaje de pacientes que mantienen sus citas psiquiátricas.

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Algunos pacientes de salud mental no conducen, y pueden tener otras barreras que impiden que vean al médico regularmente. UnityPoint Health, un sistema hospitalario biestatal que presta servicios en el área metropolitana de Quad-City en Illinois y Iowa, cuenta con telepsiquiatría en salas de emergencia de hospitales, clínicas comunitarias de salud mental, dos distritos escolares y una cárcel del condado. También tienen contrato con Polycom.

Binkley y Alkhouri dicen que esperan que el reembolso médico por visitas de telepsiquiatría se extienda a medida que la investigación continúe demostrando que funciona y los pacientes continúan expresando su aprobación en las encuestas.

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