Estudio arroja nueva luz sobre la anatomía cerebral de las niñas con autismo
Tabla de contenido:
- Investigación centrada en las diferencias dentro de los sexos
- Investigadores Reclutando Más Chicas para Estudios
Las diferencias en la anatomía cerebral entre las niñas con autismo y las niñas sin autismo son mayores que las diferencias entre los niños autistas y los niños no autistas.
Esa es la conclusión a la que llegaron los investigadores de la Universidad de California, Davis, quienes completaron un estudio que incluyó un mayor porcentaje de niñas autistas que las investigaciones previas.
AdvertisementAdvertisementLos investigadores dijeron que los hallazgos eventualmente podrían explicar por qué las niñas autistas tienen síntomas más graves que los niños y posiblemente conducen a nuevos tratamientos.
Publicaron su trabajo hoy en Autismo Molecular.
El equipo analizó el cuerpo calloso, un paquete de fibras que une los hemisferios cerebrales izquierdo y derecho y facilita la comunicación.
AnuncioDescubrieron que aquellos con autismo tenían una organización diferente de fibras callosas, especialmente en las fibras que se proyectan hacia el lóbulo frontal, donde ocurre el comportamiento dirigido al objetivo y la función ejecutiva.
Los investigadores también observaron diferencias entre los sexos en la capacidad de las fibras callosas para difundir información.
AdvertisementAdvertisement"El estudio comenzó como una evaluación general del cuerpo calloso en niños pequeños con autismo. No me propuse mirar las diferencias de sexo ", dice la autora principal del estudio, Christine Wu Nordahl, Ph.D., profesora asistente en el departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento de la Universidad de California en Davis. "Pero, me sorprendió cuando las diferencias sexuales comenzaron a surgir como el resultado más claro. "
Estudios previos encontraron alteraciones en el cuerpo calloso en niños y adultos con autismo, pero la mayoría de los estudios se centraron solo en hombres o tenían muestras de mujeres de tamaño pequeño, dijo Wu Nordahl.
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Investigación centrada en las diferencias dentro de los sexos
Este estudio incluyó 112 niños y 27 niñas con trastorno del espectro autista (TEA), así como 53 niños en desarrollo típico y 29 niñas en desarrollo típico. Los investigadores utilizaron una técnica de imagen llamada imágenes de tensor de difusión para evaluar la organización de las fibras que se proyectan desde el cuerpo calloso a diferentes partes del cerebro.
El estudio fue la primera mirada de Wu Nordahl sobre el fenotipo neural del autismo en las niñas. Lo que ella y su equipo encontraron fue que la diferencia entre las niñas con autismo y las parejas femeninas que se desarrollan normalmente es mucho mayor que la diferencia entre los niños con autismo y los pares varones que se desarrollan normalmente. Wu Nordahl presentará estos hallazgos de comportamiento en el Encuentro Internacional para la Investigación del Autismo, que se llevó a cabo esta semana en Salt Lake City.
AdvertisementAdvertisement"Estas diferencias pueden afectar la forma en que se diagnostica autismo en niños y niñas.Además de potencialmente los tipos de tratamientos o intervenciones que reciben niños y niñas con autismo ", dijo.
En última instancia, el objetivo es delinear las diferencias biológicas y de comportamiento entre niños y niñas con autismo para que puedan comprender mejor la causa subyacente. Eventualmente eso podría conducir a tratamientos mejores y más enfocados.
Existe una teoría predominante llamada "efecto protector femenino" que sugiere que las mujeres están protegidas del autismo hasta cierto punto, y esta puede ser la razón por la cual hay menos niñas con autismo. Christine Wu Nordahl, Ph. D., Universidad de California, DavisLa conclusión es que los investigadores todavía no saben por qué la desviación de las niñas con autismo de sus pares femeninas en desarrollo típico es mayor que en la población masculina.
Anuncio"Estudios genéticos recientes sugieren que las niñas tienen un mayor número de mutaciones que los niños con autismo. Hay algunos estudios de resonancia magnética que sugieren que las niñas tienen más anomalías neurológicas que los niños ", dice Wu Nordahl.
Lo que significa que cuando las niñas tienen autismo, puede tener un efecto mayor.
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Investigadores Reclutando Más Chicas para Estudios
El estudio U. C. Davis MIND Institute Girls with Autism Imaging of Neurodesarrollo (GAIN) está en curso. Su objetivo es ampliar la investigación sobre el autismo en las niñas.
Los investigadores del estudio GAIN quieren reclutar a 100 niñas con autismo adicionales para impulsar los estudios actuales.
Anuncio"Todavía no sabemos lo suficiente sobre las mujeres con autismo porque la mayoría de los estudios de investigación no tienen el mismo número de mujeres y hombres con autismo en sus muestras", dice Wu Nordahl.
"Existe una teoría predominante llamada 'efecto protector femenino' que sugiere que las mujeres están protegidas contra el autismo hasta cierto punto, y esta puede ser la razón por la cual hay menos niñas con autismo", dice.
AdvertisementAdvertisementLa falta de investigación en mujeres con autismo no es necesariamente sorprendente ya que la incidencia es mucho más alta entre los hombres. Se estima que 1 de cada 42 niños tiene autismo, mientras que solo 1 de cada 189 niñas tiene autismo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
"Necesitamos hacer un mejor trabajo tratando de reclutar mujeres con autismo en nuestros estudios para que podamos explorar completamente las diferencias entre hombres y mujeres con autismo", dice Wu Nordahl.
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