Spinning Fishing Line y Thread in Super-Powerful Artificial Muscles
Los investigadores han descubierto una manera de hacer girar la línea de pesca y el hilo de coser en poderosos músculos artificiales. A pesar de que están construidos de un solo material con un diseño simple, existe la posibilidad de que estos músculos basados en polímeros tengan una amplia gama de usos.
"Las oportunidades de aplicación para estos músculos de polímeros son enormes", dijo el autor del estudio Ray Baughman, profesor de química en la Universidad de Texas en Dallas, en un comunicado de prensa. "Los robots humanoides más avanzados de la actualidad, las extremidades protésicas y los exoesqueletos portátiles están limitados por motores y sistemas hidráulicos, cuyo tamaño y peso restringen la destreza, la generación de fuerza y la capacidad de trabajo. "
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En un artículo publicado el 21 de febrero en la revista Science, un equipo internacional de investigadores dirigido por Baughman y sus colegas describen cómo convirtieron las fibras de polímero de alta resistencia, como las que se encuentran en las líneas de pescar y los hilos de coser, en músculos artificiales que pueden levantar cargas 100 veces más pesadas que los músculos humanos del mismo peso y longitud.
Al retorcer y enrollar las fibras, los investigadores crearon pequeños músculos artificiales que responden a los cambios de temperatura provocados por varios estímulos: electricidad, la absorción de la luz o reacciones químicas. Dependiendo de cómo se enrollen las fibras, los músculos pueden ajustarse para estirarse o contraerse cuando se calientan. Esta acción muscular puede usarse en una variedad de situaciones.
Anuncio"Tenemos textiles tejidos de los músculos del polímero cuyos poros se abren y cierran reversiblemente con los cambios de temperatura. Esto ofrece la posibilidad futura de una vestimenta que ajuste la comodidad ", dijo Carter Haines, autor principal del estudio, en un comunicado de prensa.
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Anuncio publicitarioAunque los músculos normalmente funcionan con calor generado por la electricidad, también pueden responder a los cambios en la temperatura del ambiente. De esta manera, los músculos artificiales podrían cerrar las persianas de las ventanas en un día caluroso o abrirlas cuando se enfríe, conservando energía sin la necesidad de electricidad adicional para operarlas.
Uno de los activos más importantes de los músculos artificiales es, apropiadamente, su fortaleza. Trabajando en conjunto, cien paquetes de cuerdas de pesca retorcidas -cada uno es solo 10 veces más grande que un cabello humano- pueden levantar más de media tonelada. Al mismo tiempo, los músculos artificiales menos que el diámetro de un cabello humano podrían alimentar expresiones faciales realistas en los robots o responder al tacto.
Los músculos artificiales aún no están listos para el mundo real, pero en unos pocos años quizás te encuentres usando una camiseta que se ajuste a la temperatura que te rodea, refrescarte o mantenerte caliente: la camiseta muscular definitiva.
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