Las redes sociales ayudan a los pacientes a encontrar una comunidad

Durante años, los que hablamos hemos disfrutado la oportunidad de intercambiar historias en las salas de espera de la consulta del médico. Escuchar las experiencias de personas con dolencias similares siempre ha ofrecido afirmación e información valiosa.

Ahora, salas de espera virtuales han surgido en todo internet. Para millones de estadounidenses con problemas de salud, los sentimientos de aislamiento han seguido el camino del termómetro de mercurio. Páginas de redes sociales alojadas por grupos de defensa de pacientes, instalaciones médicas y sitios de salud como Healthline. com ofrece información sobre todo, desde una erupción misteriosa a la esclerosis múltiple.

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Ariana Medina de Peekskill, N. Y. estudia psicología y también padece una enfermedad mental. Abrazó las redes sociales y participa en la página de Ayuda para la Depresión de Healthline en Facebook.

Para Medina, estas comunidades en línea son mucho más gratificantes que simplemente regresar a casa después de una visita al médico con un panfleto. "Ahora, tenemos opciones: leer el artículo o ver el video o ver el pictograma", dijo. "No solo [los pacientes] pueden obtener información de salud, también pueden obtener apoyo debido a las redes sociales y no sentirse tan aislados en su enfermedad, lo cual es un paso asombroso, especialmente para las personas que tienen enfermedades mentales, una enfermedad invisible con tanto estigma envuelto alrededor. "

Medina es uno de los 250,000 admiradores de las 11 páginas de Facebook de Healthline. Las páginas más específicas de la condición de Healthline son para la esclerosis múltiple, la enfermedad de Crohn, el trastorno bipolar, la osteoartritis, la artritis reumatoide y el VIH / SIDA.

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Facebook no es un sustituto médico

Medina advierte que los pacientes siempre deben consultar con un médico cuando busquen consejos de salud. Ella dijo que la página de Ayuda para la Depresión, al igual que muchos otros foros en línea, "a menudo está cargada con historias de horror de los efectos secundarios" de los visitantes que no son profesionales médicos.

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Kevin Vicker, que maneja las redes sociales para la National Stroke Association (NSA), dijo a Healthline que la importancia de trazar una línea entre el asesoramiento médico y la información y apoyo no clínicos es un problema en su Página de Facebook también.

"A veces tenemos personas que preguntan, ya sea abiertamente o dirigidas a nuestra página a través de un mensaje privado, que están experimentando tales y tales síntomas, y preguntan si es un accidente cerebrovascular", dijo. "No damos consejos médicos, pero dejamos un enlace a las señales de advertencia de accidente cerebrovascular que les dice si están experimentando síntomas de accidente cerebrovascular para llamar al 911 inmediatamente. "

Un síntoma de accidente cerebrovascular es un dolor de cabeza repentino y severo sin causa conocida, dijo."¿Pero con qué frecuencia tenemos dolores de cabeza? ¿Cómo podemos distinguir entre una migraña y un accidente cerebrovascular? No estamos en el negocio de diagnosticar, pero podemos conectar a las personas con los médicos ", dijo Vicker.

Salvar la vida de un amigo

Susan Grupe Wahlmann es una de las 43,000 fanáticas de la página NSA. La mujer de Illinois sufrió un ataque de apoplejía hace dos años y su esposo compartió la aterradora experiencia en Facebook desde el momento en que sucedió.

Le dijo a Healthline que, gracias a un análisis de sangre, se enteró de que su accidente cerebrovascular había sido causado por una forma de control de la natalidad que provocó un exceso de coagulación de la sangre. Ella compartió esa información en Facebook tan pronto como lo aprendió.

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Después de la publicación de Wahlmann, una amiga suya que tomaba el mismo anticonceptivo fue revisada por un médico y descubrió que también tenía un coágulo de sangre, dijo Wahlmann. "Todos podemos obtener ayuda a través de las redes sociales, me encanta. Estoy muy agradecido por las páginas de Facebook. Las cosas serían tan diferentes si esto hubiera sucedido hace 20 años ", dijo.

Las páginas de Facebook de los fanáticos de Healthline dicen que el medio les ofrece validación y esperanza de una cura. Escuchar sobre el sufrimiento de los demás a menudo pone sus propias enfermedades en perspectiva. Además, las noticias sobre avances médicos y nuevas investigaciones los mantienen a la vanguardia de la gestión de sus afecciones.

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Los números cuentan la historia

El impacto de las redes sociales en la atención médica es asombroso, especialmente entre los pacientes jóvenes de entre 18 y 24 años. El noventa por ciento dice confiar en la información de salud que recibe a través de las redes sociales, según Search Engine Watch.

Más del 40 por ciento de las personas también dijeron que considerarían la información obtenida en las redes sociales al elegir un médico, un hospital u otro centro médico, según Demi & Cooper Advertising DC Interactive Group.

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Uno de cada cinco propietarios de teléfonos inteligentes tiene una aplicación de salud en su dispositivo y casi la mitad de los visitantes únicos de Healthline. com acceder al sitio a través de sus teléfonos móviles.

En cuanto a compartir, el 30 por ciento de los adultos dijeron que publicarían información sobre su salud en las redes sociales para que los vean otros pacientes, informa Fluency Media. Casi la mitad dijo que lo compartirían con un médico.

Opening Doors for the Isolated

Lenora Houseworth gestiona las páginas de redes sociales de la Crohn's & Colitis Foundation of America (CCFA). Ella le dijo a Healthline que el compromiso con las redes sociales para su organización ha crecido un 200 por ciento en los últimos tres años.

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Houseworth dijo que las personas que padecen enfermedades gastrointestinales no solo se sienten avergonzadas, sino que a menudo se sienten aisladas y escepticizadas.

"No necesariamente se ven enfermos, pero por dentro, se sienten mal. A menudo, las redes sociales se han convertido en el único punto de contacto que tienen los pacientes con la información médica. Muchas de estas personas viven en boondocks USA, o están en el extranjero, y no tienen acceso a los principales médicos de GI."

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