Insuficiencia placentaria: causas, síntomas y diagnóstico

Resumen

La placenta es un órgano que crece en el útero durante el embarazo. La insuficiencia placentaria (también llamada disfunción placentaria o insuficiencia vascular uteroplacentaria) es una complicación infrecuente pero grave del embarazo. Ocurre cuando la placenta no se desarrolla adecuadamente o está dañada. Este trastorno del flujo sanguíneo está marcado por una reducción en el suministro de sangre de la madre. La complicación también puede ocurrir cuando el suministro de sangre de la madre no aumenta adecuadamente a mediados del embarazo.

Cuando la placenta funciona mal, no puede suministrar el oxígeno y los nutrientes adecuados al bebé a partir del torrente sanguíneo de la madre. Sin este apoyo vital, el bebé no puede crecer y prosperar. Esto puede ocasionar bajo peso al nacer, nacimiento prematuro y defectos de nacimiento. También conlleva mayores riesgos de complicaciones para la madre. El diagnóstico temprano de este problema es crucial para la salud de la madre y el bebé.

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Funciones de la placenta

Funciones vitales de la placenta

La placenta es un órgano biológico muy complejo. Se forma y crece donde el huevo fertilizado se adhiere a la pared del útero.

El cordón umbilical crece desde la placenta hasta el ombligo del bebé. Permite que la sangre fluya de la madre al bebé y viceversa. La sangre de la madre y del bebé se filtran a través de la placenta, pero en realidad nunca se mezclan.

Los trabajos principales de la placenta son:

• mover oxígeno al torrente sanguíneo del bebé
• llevar dióxido de carbono lejos
• pasar nutrientes al bebé
• transferir los desechos para su eliminación por parte de la madre cuerpo

La placenta también tiene un papel importante en la producción de hormonas. También protege al feto contra bacterias e infecciones dañinas.

Una placenta saludable continúa creciendo durante todo el embarazo. La American Pregnancy Association estima que la placenta pesa de 1 a 2 libras en el momento del nacimiento.

La placenta se elimina durante el parto. Según la Clínica Mayo, se administra entre 5 y 30 minutos después del bebé.

Causas

Causas de insuficiencia

La insuficiencia placentaria está relacionada con problemas de flujo sanguíneo. Si bien la sangre materna y los trastornos vasculares pueden desencadenarla, los medicamentos y los hábitos de estilo de vida también son posibles desencadenantes.

Las afecciones más comunes relacionadas con la insuficiencia placentaria son:

• diabetes
• presión arterial alta crónica (hipertensión)
• trastornos de la coagulación sanguínea
• anemia
• ciertos medicamentos (particularmente anticoagulantes)
• fumar
• abuso de drogas (especialmente cocaína, heroína y metanfetamina)

La insuficiencia placentaria también puede ocurrir si la placenta no se adhiere correctamente a la pared uterina, o si la placenta se desprende de ella (desprendimiento de la placenta).

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Síntomas

Síntomas

No hay síntomas maternos asociados con la insuficiencia placentaria. Sin embargo, ciertas pistas pueden conducir al diagnóstico temprano. La madre puede notar que el tamaño del útero es más pequeño que en embarazos anteriores. El feto también se puede mover menos de lo esperado.

Si el bebé no crece adecuadamente, el abdomen de la madre será pequeño y los movimientos del bebé no se sentirán demasiado.

Puede ocurrir una hemorragia vaginal o contracciones de parto pretérmino con el desprendimiento de la placenta.

Complicaciones

Complicaciones

Madre

La insuficiencia placentaria generalmente no se considera una amenaza para la madre. Sin embargo, el riesgo es mayor si la madre tiene hipertensión o diabetes.

Durante el embarazo, la madre tiene más probabilidades de experimentar:

• preeclampsia (presión arterial elevada y proteína en la orina)
• desprendimiento de la placenta (la placenta se aleja de la pared uterina)
• parto prematuro y parto < 999> Los síntomas de la preeclampsia son aumento excesivo de peso, hinchazón de piernas y manos (edema), dolores de cabeza y presión arterial alta.

Bebé

Cuanto más temprano en el embarazo se produce la insuficiencia placentaria, más graves pueden ser los problemas para el bebé. Los riesgos del bebé incluyen:

mayor riesgo de privación de oxígeno al nacer (puede causar parálisis cerebral y otras complicaciones)

• problemas de aprendizaje
• baja temperatura corporal (hipotermia)
• nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia)
• muy poco calcio en la sangre (hipocalcemia)
• exceso de glóbulos rojos (policitemia)
• parto prematuro
• parto por cesárea
• muerte fetal intrauterina
• muerte
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Diagnóstico

Diagnóstico y tratamiento < 999> Obtener la atención prenatal adecuada puede conducir a un diagnóstico precoz. Esto puede mejorar los resultados para la madre y el bebé.

Las pruebas que pueden detectar la insuficiencia placentaria incluyen:

ultrasonido del embarazo para medir el tamaño de la placenta

ultrasonido para controlar el tamaño del feto

• niveles de alfa-fetoproteína en la sangre de la madre (una proteína hecha en el hígado del bebé)
• prueba fetal sin estrés (implica el uso de dos cinturones en el abdomen de la madre y, a veces, un suave zumbido para despertar al bebé) para medir la frecuencia cardíaca y las contracciones del bebé
• El tratamiento de la hipertensión arterial materna o diabetes puede ayudar a mejorar el crecimiento del bebé
• Un plan de atención de maternidad puede recomendar:

educación sobre la preeclampsia, así como autocontrol de la enfermedad

visitas al médico más frecuentes

• reposo en cama para ahorrar combustible y energía para la consulta del bebé
• con un especialista en feto materno de alto riesgo
• Es posible que deba llevar un registro diario de cuándo el bebé se mueve o patea.
• Si existe preocupación acerca del nacimiento prematuro (32 semanas o antes), la madre puede recibir inyecciones de esteroides. Los esteroides se disuelven a través de la placenta y fortalecen los pulmones del bebé.

Es posible que necesite atención ambulatoria o interna para pacientes ambulatorios si la preeclampsia o la restricción del crecimiento intrauterino (IUGR) se vuelven graves.

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Outlook

Outlook

La insuficiencia placentaria no se puede curar, pero se puede tratar.Es extremadamente importante recibir un diagnóstico precoz y una atención prenatal adecuada. Estos pueden mejorar las posibilidades de crecimiento normal del bebé y disminuir el riesgo de complicaciones en el nacimiento. De acuerdo con el Hospital Mount Sinai, la mejor perspectiva ocurre cuando la condición se detecta entre 12 y 20 semanas.