Statins: ¿Cómo funcionan?

Las estatinas son medicamentos recetados que pueden ayudar a reducir sus niveles de colesterol. El colesterol es una sustancia cerosa y parecida a la grasa. Se encuentra en cada célula del cuerpo. Su cuerpo es capaz de producir todo el colesterol que necesita para funcionar correctamente. Sin embargo, los niveles de colesterol se pueden complementar con los alimentos que ingiere.

Los dos tipos de colesterol que existen son las lipoproteínas de alta densidad (HDL) y las lipoproteínas de baja densidad (LDL). HDL se conoce como el colesterol "bueno". Ayuda a eliminar el exceso de colesterol de su cuerpo. LDL, o el colesterol "malo", crea acumulación en sus arterias. Esto puede conducir a arterias bloqueadas, y estas arterias bloqueadas pueden causar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Para reducir su riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, es posible que su médico le recomiende tomar un medicamento con estatinas. Estos medicamentos están diseñados específicamente para personas con colesterol alto o personas que están en riesgo de enfermedad cardiovascular. Las estatinas funcionan de dos maneras para reducir los niveles de colesterol:

1. Las estatinas detienen la producción de colesterol. Primero, las estatinas bloquean la enzima que crea el colesterol. La producción reducida reduce la cantidad total de colesterol disponible en el torrente sanguíneo.
2. Las estatinas ayudan a reabsorber el colesterol existente. Tu cuerpo necesita colesterol para realizar ciertas tareas. Estas tareas incluyen ayudarlo a digerir los alimentos, fabricar hormonas y absorber la vitamina D. Si las estatinas reducen su nivel de colesterol, su cuerpo no puede obtener el colesterol que necesita de la sangre que circula. En cambio, su cuerpo necesita encontrar otras fuentes de colesterol. Lo hace reabsorbiendo el colesterol que se ha acumulado como placas que contienen LDL en las arterias.

¿Cuántas personas usan estatinas?

Más del 31 por ciento de los estadounidenses tienen niveles de LDL que son demasiado altos. Las personas con altos niveles de LDL tienen el doble de riesgo de enfermedad cardíaca en comparación con las personas con niveles de colesterol más saludables, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Casi el 28 por ciento de los estadounidenses de entre 40 y 59 años usan un medicamento para reducir el colesterol. Un poco más del 23 por ciento de los adultos informan que usan medicamentos con estatinas solos. El tratamiento general para el colesterol alto ha aumentado en los últimos 15 años. A medida que los números de tratamiento han aumentado, los números de enfermedades han disminuido. Aún así, menos de la mitad de los adultos con niveles altos de LDL están recibiendo tratamiento, según los CDC.

Lo que se debe y no se debe hacer al tomar estatinas

Si está tomando estatinas o planea tomar estatinas en el futuro cercano, hay varias cosas que debe hacer y que no debe saber.

Cumpla con los pedidos de su médico

Sus niveles de colesterol están estrechamente relacionados con su salud general.Es por eso que es tan importante cumplir con la prescripción de su médico y mantener sus niveles de colesterol en un rango saludable para el corazón.

No omita dosis

Cuando se trata de estatinas, omitir dosis podría costarle la vida. Un estudio de 2007 descubrió que omitir la medicación con estatinas más que duplica su riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular u otro evento cardiovascular. Estas condiciones son completamente evitables si toma su medicamento según lo prescrito por su médico.

Obtenga pruebas regulares

Si toma estatinas, su médico necesita controlar su sangre y su estado de salud en general para detectar signos de complicaciones relacionadas con el medicamento. Haga y mantenga citas regulares para exámenes de sangre y chequeos. A menudo, los análisis de sangre son la primera y mejor manera para que su médico detecte un problema potencial antes de que se vuelva peligroso.

No deje de tomar estatinas sin antes hablar con su médico

Todas las drogas tienen efectos secundarios. Las estatinas no son una excepción. Algunas personas que toman estatinas pueden notar efectos secundarios, que incluyen dolor muscular y debilidad. Estos efectos secundarios pueden ser muy incómodos, pero no debe dejar de tomar su medicamento debido a ellos hasta que hable con su médico. Cada estatina es diferente, por lo que su médico puede hacer que cambie a un nuevo medicamento para ver si reduce sus efectos secundarios.

Viva un estilo de vida saludable

Los medicamentos sin duda pueden ayudar, pero la mejor manera de mejorar su salud es comer mejor, moverse más y cuidar su cuerpo. Es cierto que las personas con una predisposición genética al colesterol alto aún pueden combatir los niveles de LDL que son peligrosos. Pero un estilo de vida saludable en general puede ayudar a prevenir muchas afecciones y enfermedades, incluidas aquellas que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca.

Hable con su médico

Si sus niveles de LDL son más altos de lo que deberían, hable con su médico sobre la mejor manera de devolver sus números a un rango seguro y saludable. Su médico puede sugerir primero un cambio en la dieta y el ejercicio. A veces, estos cambios en el estilo de vida son suficientes para revertir los niveles de colesterol.

Las estatinas son una opción, pero es posible que no sean el primer paso que su médico quiera probar. Lo más importante es que tome la iniciativa de reunirse con su médico y encontrar una solución que lo ayude a vivir una vida sana y feliz.