Es 18 ¿Demasiado joven para comprar productos de tabaco? Algunos estados piensan así.

¿Qué edad debería tener para comprar tabaco?

Algunos líderes legislativos en los Estados Unidos aparentemente piensan que 18 es demasiado joven.

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El viernes, el gobernador de Hawái firmó un proyecto de ley elevando la edad mínima para comprar tabaco a 21. La ley entra en vigencia el próximo año.

Cuatro estados: Alabama, Alaska, Nueva Jersey y Utah, han elevado la edad mínima para comprar tabaco a 19, mientras que algunos municipios locales la han elevado a 21.

Y, a principios de este mes, el Senado del estado de California votó abrumadoramente para aumentar la edad en que una persona puede comprar productos de tabaco de 18 a 21. El proyecto de ley aún necesita la aprobación de la Asamblea y la firma del gobernador.

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El objetivo es limitar aún más el acceso a los productos de tabaco a los fumadores jóvenes. La movida está respaldada por varios grupos de salud, incluida la Sociedad Estadounidense del Cáncer y la Asociación Médica de California.

Dr. Jack Jacoub, oncólogo y director de oncología torácica en el Memorial Care Cancer Institute en Orange Coast Memorial Medical Center en Fountain Valley, California, dice que con décadas de datos disponibles, está claro que el aumento de edad es una medida sensata para evitar que las personas comiencen su vida de por vida. hábitos.

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"Sigue siendo un factor de riesgo para una serie de cánceres diferentes, no solo para el cáncer de pulmón", dijo. "Si se separa el aspecto legal del mismo, tiene más sentido elevar la edad mínima a 21 años."

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Una medida destinada a retrasar el inicio

Un estudio del Instituto de Medicina (IOM) publicado en marzo encontró que la edad mínima legal para 21 probablemente evitaría o demoraría el inicio de la vida de las personas, específicamente entre los 15 y 17 años.

Alrededor del 90 por ciento de los fumadores ahora comienzan antes de los 19 años, por lo que el argumento es que el mínimo de 21 años reduciría el acceso de los adolescentes al tabaco porque es poco probable que estén en el mismo círculo social que las personas con edad suficiente para comprar tabaco.

La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) no tiene la autoridad para elevar la edad legal para fumar a 21, por lo que es un problema que debe abordarse a nivel estatal. Sin embargo, el gobierno federal tiene una ley que retiene los fondos federales para carreteras a los estados que no tienen su edad mínima para consumir alcohol a los 21 años. La ciudad de Needham, Massachusetts, aumentó su edad para fumar a 21 en 2005. Durante la próxima década, las tasas de adolescentes de fumar se redujo de 13 a 7 por ciento, de acuerdo con el Centro de Desarrollo Educativo, que realizó el estudio.

En California, fumar se ha prohibido en espacios de trabajo cerrados desde 1995, y fumar en un vehículo con un menor ha sido ilegal desde 2008.Esto se hizo para evitar la exposición al humo de segunda mano, pero la nueva ley propuesta afectaría directamente a los fumadores jóvenes.

"El grupo donde los fumadores suelen comenzar es el grupo de mayor impacto", dijo Jacoub. "No conozco a nadie que esté en contra de eso. "

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Un puñado de grupos comerciales, como la Cigar Association of America y la California Retailers Association, se oponen al cambio sobre la base de que los estadounidenses son considerados adultos ante la ley, por lo que es también cuando debería tener el derecho de tomar sus propias decisiones.

La elección personal es el quid del argumento que usa la industria del tabaco cuando se opone a una legislación más estricta.

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Esta nueva legislación ha encendido un debate en curso sobre cuándo se considera a una persona como un adulto legal y qué implica eso.

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¿Cuándo son adultos los estadounidenses?

Cuando la edad para beber federal se redujo de 18 a 21 en 1984, estuvo respaldada por problemas de salud, principalmente la alta tasa de muerte de menores en accidentes de tráfico mientras estaban bajo la influencia.

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La investigación muestra que las partes del cerebro más responsables de la toma de decisiones, el control de los impulsos, la búsqueda de sensaciones y la susceptibilidad a la presión social aún se desarrollan y cambian entre los 18 y los 21 años. "Los cerebros de los adolescentes son excepcionalmente vulnerables a los efectos de la nicotina. "

Jamie Miller, un consultor político y cabildero de cigarrillos electrónicos de Florida, comparó la legislación de California con el cambio en la edad para votar en 1971 cuando los jóvenes estaban siendo reclutados para servir en Vietnam.

Anuncio de publicidad Si la edad para beber y fumar es 21, también debemos cambiar el reclutamiento y la edad para votar a 21 años. Jamie Miller, consultor político

Se pensó que los hombres y las mujeres con edad suficiente para servir en las fuerzas armadas deberían poder votar por las personas que deciden ir a la guerra.

"Estamos viendo las consecuencias involuntarias de aprobar leyes bajo presión pública en este momento. Yo personalmente creo que nosotros, como sociedad, cometimos un error cuando cambiamos la Constitución para permitir que los que tienen 18 años voten solo para poder reclutar a los que tienen 18 años ", dijo.

Al decir que cree que mientras menos personas tengan acceso a sustancias adictivas, Miller también dice que debe haber algún tipo de uniformidad cuando los jóvenes se consideran adultos.

"Si la edad para beber y fumar es 21, también deberíamos cambiar el reclutamiento y la edad para votar a 21", dijo. "En otras palabras, la adultez completa y legal sería 21".

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