Testosterona y cáncer de próstata: ¿cuál es la conexión?

Descripción general

Algunos investigadores dicen que la terapia de testosterona puede aumentar su riesgo de cáncer de próstata, pero se necesita más investigación para comprender el vínculo.

La testosterona es una hormona sexual masculina llamada andrógeno. Se produce en los testículos de un hombre. Los cuerpos de las mujeres también producen testosterona, pero en cantidades más pequeñas.

En los hombres, la testosterona ayuda a mantener:

• producción de espermatozoides
• masa muscular y ósea
• vello facial y corporal
• impulso sexual
• producción de glóbulos rojos

En la madurez, la producción de testosterona de un hombre comienza a lento. Muchos hombres desarrollan síntomas de baja testosterona, o "baja T", que incluyen:

• disfunción eréctil
• reducción del deseo sexual
• baja energía
• reducción de la masa muscular y la densidad ósea

Cuando estos síntomas son severos, se llaman hipogonadismo.

El hipogonadismo afecta a aproximadamente 2,4 millones de hombres mayores de 40 años en los Estados Unidos. A los 70 años, una cuarta parte de los hombres tendrá esta afección.

La terapia con testosterona puede mejorar la calidad de vida en hombres con niveles bajos de testosterona. Sin embargo, ha sido una práctica controvertida ya que algunas investigaciones han sugerido que la testosterona estimula el crecimiento del cáncer de próstata.

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Investigación

¿Cuál es la conexión?

A principios de la década de 1940, los investigadores Charles Brenton Huggins y Clarence Hodges descubrieron que cuando la producción de testosterona en los hombres disminuía, el cáncer de próstata dejaba de crecer. Los investigadores también descubrieron que administrar testosterona a hombres con cáncer de próstata hizo que su cáncer creciera. Llegaron a la conclusión de que la testosterona promueve el crecimiento del cáncer de próstata.

Como evidencia adicional, uno de los principales tratamientos para el cáncer de próstata, la terapia hormonal, desacelera el crecimiento del cáncer al disminuir los niveles de testosterona en el cuerpo. La creencia de que la testosterona estimula el crecimiento del cáncer de próstata ha llevado a muchos médicos a evitar la prescripción de terapia de testosterona para los hombres que tienen antecedentes de cáncer de próstata.

En los últimos años, la investigación ha desafiado el vínculo entre la testosterona y el cáncer de próstata. Algunos estudios lo han contradicho, encontrando un mayor riesgo de cáncer de próstata entre los hombres con niveles bajos de testosterona.

Un metaanálisis de investigación de 2016 no encontró relación entre el nivel de testosterona de un hombre y su riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Otra revisión de estudios mostró que la terapia de testosterona no aumenta el riesgo de cáncer de próstata o lo hace más severo en hombres que ya han sido diagnosticados.

Según una revisión de 2015 en la revista Medicine, la terapia de reemplazo de testosterona tampoco aumenta los niveles de antígeno prostático específico (PSA). El PSA es una proteína que se eleva en el torrente sanguíneo de los hombres con cáncer de próstata.

Aún es una pregunta abierta si la terapia de testosterona es segura para hombres con antecedentes de cáncer de próstata.Se necesitan más estudios para comprender la conexión. La evidencia existente sugiere que la terapia de testosterona puede ser segura para algunos hombres con niveles bajos de testosterona que han completado con éxito el tratamiento del cáncer de próstata y tienen un bajo riesgo de recurrencia.

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Factores de riesgo

¿Qué causa el cáncer de próstata?

Aunque el papel de la testosterona en el cáncer de próstata todavía es motivo de debate, se sabe que otros factores de riesgo afectan sus probabilidades de contraer esta enfermedad. Estos incluyen su:

• Edad. Su riesgo de cáncer de próstata aumenta a medida que envejece. La edad media de diagnóstico es de 66 años, y la mayoría de los diagnósticos se presentan en hombres de entre 65 y 74 años.
• Antecedentes familiares. El cáncer de próstata se presenta en familias. Si tiene un pariente con la enfermedad, tiene el doble de probabilidades de desarrollarla. Los genes y los factores de estilo de vida que las familias comparten contribuyen al riesgo. Algunos de los genes que se han relacionado con el cáncer de próstata son BRCA1, BRCA2, HPC1, HPC2, HPCX y CAPB.
• Raza. Los hombres afroamericanos tienen más probabilidades de contraer cáncer de próstata y de tener tumores más agresivos que los hombres blancos o hispanos.
• Dieta. Una dieta alta en grasas, alta en carbohidratos y altamente procesada puede aumentar su riesgo de cáncer de próstata.

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Reduciendo su riesgo

¿Cómo puede reducir su riesgo?

Si bien no puedes hacer nada respecto a factores como tu edad o raza, existen riesgos que puedes controlar.

Ajuste su dieta

Coma una dieta basada principalmente en plantas. Aumente la cantidad de frutas y verduras en su dieta, especialmente los tomates cocidos y las verduras crucíferas como el brócoli y la coliflor, que pueden ser protectores. Reduzca el consumo de carnes rojas y productos lácteos completos como el queso y la leche entera.

Los hombres que consumen mucha grasa saturada tienen un mayor riesgo de cáncer de próstata.

Come más pescado

Agrega pescado a tus comidas semanales. Los ácidos grasos omega-3 saludables que se encuentran en pescados como el salmón y el atún se han relacionado con un riesgo reducido de cáncer de próstata.

Administre su peso

Controle su peso. Un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más puede aumentar su riesgo de padecer este tipo de cáncer. Puede perder peso haciendo ajustes en su dieta y rutina de ejercicios.

Dejar de fumar

No fumar. El humo del tabaco se ha relacionado con muchos tipos diferentes de cáncer.

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Señales de alerta temprana

¿Cuáles son las primeras señales de advertencia?

El cáncer de próstata a menudo no causa ningún síntoma hasta que se propaga. Es importante conocer sus riesgos y ver a su médico para chequeos regulares para detectar el cáncer temprano.

Cuando aparecen los síntomas, pueden incluir:

• una necesidad urgente de orinar
• problemas para iniciar o detener el flujo de orina
• un flujo de orina débil o de goteo
• dolor o ardor al orinar <999 > problemas para obtener una erección
• eyaculación dolorosa
• sangre en la orina o semen
• presión o dolor en el recto
• dolor en la parte inferior de la espalda, caderas, pelvis o muslos
• Estos también pueden ser síntomas de muchas otras afecciones, especialmente a medida que envejece.Si tiene alguno de estos síntomas, consulte a un urólogo o médico de atención primaria para que lo revisen.

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Outlook

¿Cuál es la perspectiva?

A pesar de que a los médicos alguna vez les preocupó que la terapia con testosterona pudiera causar o acelerar el crecimiento del cáncer de próstata, una investigación más reciente desafía esa noción. Si tiene niveles bajos de testosterona y está afectando su calidad de vida, hable con su médico. Discuta los beneficios y riesgos de la terapia hormonal, especialmente si tiene antecedentes de cáncer de próstata.