Opioides Después de la cirugía

Los expertos dicen que la epidemia de opiáceos en los Estados Unidos se puede atribuir en parte a la sobreprescripción.

Pero ahora, los investigadores de la Universidad de Michigan han concluido que los cirujanos pueden reducir drásticamente la cantidad de medicamentos opioides recetados a los pacientes después de la cirugía, sin afectar su nivel de control del dolor.

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"Nos sentimos inspirados para hacer este estudio debido a la epidemia de uso indebido y abuso de opiáceos en los Estados Unidos. Más de 90 estadounidenses mueren cada día por sobredosis de opiáceos. Los cirujanos juegan un papel clave aquí. Prescribimos el 10 por ciento de todas las recetas de opiáceos en este país ", dijo a Healthline el Dr. Jay Lee, residente de cirugía general en la Universidad de Michigan y uno de los autores del estudio.

"Antes de este estudio, simplemente estábamos adivinando cuántos opiáceos necesitaban nuestros pacientes para aliviar adecuadamente el dolor después de la cirugía", añadió Lee. "Debido a esto, a muchos pacientes se les prescribió demasiada medicación opioide. Esto condujo a un aumento de las tasas de adicción y una gran cantidad de píldoras opioides sobrantes en la comunidad. Estos medicamentos sobrantes a menudo terminaban en manos de personas que los maltrataban. "

Lo que reveló el estudio

Lee y sus colegas se propusieron establecer y probar una guía para las prescripciones opioides relacionadas con la cirugía.

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Recopilaron datos de 170 personas que se habían sometido a una cirugía de vesícula biliar y determinaron cuántas píldoras les habían recetado, cuántas tomaron y qué tan bien controlaron su dolor.

Descubrieron que, aunque el participante promedio recibió una receta de aproximadamente 250 miligramos de opiáceos (o aproximadamente 50 píldoras), 100 de los encuestados dijeron que solo tomaron unas seis píldoras.

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El resto permaneció en su botiquín.

Dr. Chad Brummett, director de la División de Investigación del Dolor de la Universidad de Michigan y coautor del estudio, dijo que esta tendencia a acumular píldoras es un desastre que está por ocurrir.

"La mayoría de las personas que usan tabletas sin usar las guardan en un botiquín o cajón de medicamentos no seguro. Estos pueden ser tomados por sus hijos, familiares, vecinos y visitantes, y los efectos pueden ser devastadores. La gente no debería retener estos medicamentos 'por las dudas. "Deberían encontrar un sitio de eliminación segura en su comunidad", dijo Brummett a Healthline.

Prescripción de dosis menores

Cuando los investigadores de la Universidad de Michigan descubrieron que los pacientes parecían recibir más píldoras de las que se necesitaban, elaboraron una guía de prueba para recetas con cantidades más bajas de opioides.

Los pacientes que recibieron una receta más pequeña según las nuevas guías informaron el mismo nivel de control del dolor que los que se estudiaron originalmente.

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Lee tiene la esperanza de que los hallazgos de este estudio conduzcan a una prescripción más adecuada de opioides en todo Estados Unidos.

"Aunque algunos médicos han estado haciendo un gran trabajo prescribiendo la cantidad correcta de opioides después de la cirugía, la mayoría de nosotros hemos estado prescribiendo demasiado", dijo. "Esto sucedió porque incluso los médicos no sabían cuán adictivos pueden ser estos medicamentos". En los últimos cinco años, se ha vuelto muy claro que estos medicamentos pueden ser muy adictivos. "

Crecimiento de epidemia de opiáceos

Entre 1997 y 2011, hubo un aumento del 900 por ciento en el número de personas que buscan tratamiento para la adicción a los opioides en los Estados Unidos.

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Tanto el número de ventas de opioides recetados como el número de muertes por sobredosis que involucran a las drogas se han cuadruplicado desde 1999. De los que comenzaron a abusar de opiáceos desde 2000, el 75 por ciento informó que su primer opioide era una receta medicación.

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Muchos opioides se encuentran por primera vez a través de su médico o dentista después de una cirugía o procedimiento, pero los expertos dicen que estas personas a menudo no comprenden qué tan opiáceos son los adictivos.

"El paciente promedio no comprende que estas drogas son altamente adictivas, y lamentablemente el prescriptor promedio tampoco las reconoce", dijo el Dr. Andrew Kolodny, codirector de Opioid Policy Research Collaborative de la Universidad de Brandeis y ejecutivo. director de Physicians for Responsible Opioid Prescribing, dijo a Healthline.

Menos de una semana con los opioides, dice, puede dejar a los pacientes vulnerables a desarrollar una dependencia del medicamento.

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"Si toma un opioide todos los días durante 5 días, la dependencia fisiológica del medicamento ya está comenzando a establecerse", dijo Kolodny.

"Si toma un opioide todos los días durante 10 días, uno de cada cinco pacientes terminará con un opioide durante más de un año … y si toma un opioide todos los días durante 30 días, más del 40 por ciento de los pacientes atrapado en opioides por más de un año. La dependencia fisiológica le sucederá a todos, y para algunos llevará al uso a largo plazo. "

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Reducción de los opioides después de la cirugía

Dr. Anna Lembke es directora médica de medicina de la adicción de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y autora del libro Drug Dealer, MD.

Ella dice que frenar el acceso a los opiáceos mediante la reducción de las recetas después de la cirugía es crucial para superar la crisis de opiáceos en el país.

"La cirugía se ha convertido en una puerta de entrada a la adicción a los opiáceos en los Estados Unidos. Hoy en día, los estadounidenses están recibiendo más cirugías que nunca en nuestra historia, e incluso una cirugía menor conlleva el riesgo de crear un síndrome de dolor crónico, por la simple virtud de cortar los nervios. Uno de cada 10 pacientes con opioides sin tratamiento previo que se someten a una cirugía menor continuará siendo un usuario persistente de opiáceos recetados a los tres meses ", dijo a Healthline.

Todos los expertos que hablaron con Healthline reconocen que los opioides aún juegan un papel importante en la medicina, a pesar de sus riesgos adictivos.Son un método importante de tratamiento del dolor agudo intenso y para aliviar el sufrimiento al final de la vida.

"Ellos siempre jugarán un papel, y habrá momentos en que necesitemos prescribirlos", dijo Kolodny.

"Cuando necesitamos prescribirlos, la clave es mantener la dosis lo más baja posible y exponer al paciente durante el menor tiempo posible. Cuanto más tiempo los expone, mayor es el riesgo. "