Agua carbonatada (chispeante): ¿buena o mala?

El agua carbonatada es una bebida refrescante y una buena alternativa a los refrescos azucarados.

Sin embargo, se han expresado preocupaciones de que puede ser malo para su salud.

Este artículo analiza detalladamente los efectos del agua carbonatada sobre la salud.

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¿Qué es el agua carbonatada?

El agua carbonatada es agua que se ha infundido con gas de dióxido de carbono a presión.

Esto produce una bebida burbujeante que también se conoce como agua con gas, gaseosa de club, agua de soda, agua con gas y agua con gas.

Con la excepción del agua de seltzer, generalmente se les agrega sal para mejorar el sabor. A veces se incluyen pequeñas cantidades de otros minerales.

Las aguas minerales naturales espumosas, como Perrier y San Pellegrino, son diferentes.

Estas aguas se capturan naturalmente de un manantial mineral y tienden a contener minerales y compuestos de azufre. Estas aguas a menudo son carbonatadas también.

El agua tónica es una forma de agua carbonatada que contiene un compuesto amargo llamado quinina, junto con azúcar o jarabe de maíz con alto contenido de fructosa.

Conclusión: El agua carbonatada se crea al combinar agua con dióxido de carbono bajo presión. A menudo se agregan sodio y otros minerales.

El agua carbonatada es ácida

El dióxido de carbono y el agua reaccionan químicamente para producir ácido carbónico, un ácido débil que se ha demostrado que estimula los mismos receptores nerviosos en la boca que la mostaza.

Esto desencadena una sensación ardiente y espinosa que puede ser a la vez irritante y agradable para muchas personas (1, 2).

El pH del agua carbonatada es 3-4, lo que significa que es ligeramente ácido.

Sin embargo, beber una bebida ácida como el agua carbonatada no hace que su cuerpo sea más ácido.

Sus riñones y pulmones eliminan el exceso de dióxido de carbono. Esto mantiene su sangre a un pH ligeramente alcalino de 7. 35-7. 45, independientemente de lo que come o bebe.

Conclusión: El agua carbonatada es ácida, pero su cuerpo mantiene un pH estable y ligeramente alcalino sin importar lo que consuma.

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¿Afecta la salud dental?

Una de las mayores preocupaciones sobre el agua con gas es su efecto sobre los dientes, ya que el esmalte está directamente expuesto al ácido.

Hay muy poca investigación sobre este tema, pero un estudio encontró que el agua mineral con gas dañó el esmalte solo un poco más que el agua sin gas. Además, era 100 veces menos dañino que un refresco azucarado (3).

En un estudio, las bebidas carbonatadas mostraron un gran potencial para destruir el esmalte, pero solo si contenían azúcar. De hecho, una bebida dulce no carbonatada (Gatorade) era más dañina que una bebida carbonatada sin azúcar (Diet Coke) (4).

En otro estudio, se colocaron muestras de esmalte dental en varias bebidas durante hasta 24 horas.Las bebidas carbonatadas y no carbonatadas endulzadas con azúcar dieron como resultado una pérdida de esmalte significativamente mayor que las bebidas dietéticas (5).

Otra revisión de varios estudios encontró que la combinación de azúcar y carbonatación puede provocar una caries dental grave (6).

Sin embargo, el agua con gas solo parece representar un pequeño riesgo para la salud dental. Solo los tipos azucarados son dañinos (7).

Si le preocupa la salud dental, intente beber agua con gas con una comida o enjuagarse la boca con agua sola después de beberla.

Conclusión: Las bebidas carbonatadas endulzadas con azúcar pueden erosionar el esmalte dental, pero el agua carbonatada simple parece ser relativamente inofensiva.

¿Afecta la digestión?

El agua carbonatada puede beneficiar la salud digestiva de varias maneras.

Puede mejorar la capacidad de deglución

Puede parecer sorprendente, pero los estudios sugieren que el agua con gas puede mejorar la capacidad de deglución en adultos jóvenes y mayores (8, 9, 10).

En un estudio, se pidió a 16 personas sanas que ingirieran líquidos diferentes en repetidas ocasiones. El agua carbonatada mostró la mayor capacidad para estimular los nervios responsables de la función de deglución (9).

Otro estudio mostró que la combinación de temperatura fría y carbonatación fortalecía estos efectos beneficiosos (10).

En un estudio de 72 personas que sentían una necesidad persistente de aclararse la garganta, beber agua carbonatada enfriada con hielo mejoró en el 63% de los sujetos. Aquellos que tenían los síntomas más frecuentes y severos experimentaron los mayores beneficios (11).

Puede aumentar los sentimientos de plenitud

El agua carbonatada también puede ayudar a que se sienta lleno por más tiempo que el agua corriente.

El agua con gas puede ayudar a que la comida permanezca en la primera parte del estómago durante más tiempo, lo que puede provocar una sensación de plenitud (12).

En un estudio controlado de 19 mujeres jóvenes sanas, las puntuaciones de plenitud fueron más altas después de que los participantes bebieron 8 onzas (250 ml) de agua de soda, en comparación con el agua sin gas (13).

Sin embargo, se necesitan estudios más grandes para confirmar estos resultados.

Puede ayudar a aliviar el estreñimiento

Las personas que sufren de estreñimiento pueden notar que beber agua con gas ayuda a aliviar sus síntomas.

En un estudio de dos semanas de 40 personas mayores que habían sufrido accidentes cerebrovasculares, la frecuencia promedio de movimiento intestinal casi se duplicó en el grupo que bebió agua carbonatada, en comparación con el grupo que bebió agua del grifo.

Además, los participantes informaron una disminución del 58% en los síntomas (14).

También hay evidencia de que el agua con gas puede mejorar otros síntomas de indigestión, incluido el dolor de estómago.

Un estudio controlado analizó a 21 personas con problemas digestivos crónicos. Después de 15 días, aquellos que bebieron agua carbonatada tuvieron mejoras significativas en los síntomas digestivos, el estreñimiento y el vaciado de la vesícula biliar (15).

Conclusión: El agua carbonatada tiene beneficios para la digestión. Puede mejorar la deglución, aumentar la sensación de plenitud y reducir el estreñimiento.

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¿Afecta el agua carbonatada a la salud ósea?

Muchas personas creen que las bebidas carbonatadas son malas para los huesos debido a su alto contenido de ácido. Sin embargo, la investigación sugiere que la carbonatación no tiene la culpa.

Un gran estudio observacional de más de 2 500 personas descubrió que la cola era la única bebida asociada con una densidad mineral ósea significativamente menor. El agua carbonatada no parece tener ningún efecto sobre la salud ósea (16).

A diferencia del agua carbonatada y la gaseosa clara, las bebidas de cola contienen una gran cantidad de fósforo.

Los investigadores propusieron que los bebedores de cola podrían haber estado consumiendo demasiado fósforo y no suficiente calcio. Este es un factor de riesgo potencial para la pérdida ósea.

En otro estudio, se encontró que las adolescentes que consumían bebidas carbonatadas tenían una menor densidad mineral ósea. Esto se atribuyó a aquellas bebidas que reemplazan la leche en su dieta, lo que resulta en una ingesta inadecuada de calcio (17).

En un estudio controlado de 18 mujeres posmenopáusicas, beber 1 litro (34 onzas) de agua con gas durante 8 semanas mejoró la retención de calcio y no tuvo efectos negativos en la salud ósea, en comparación con beber agua mineral simple (18).

La investigación en animales sugiere que el agua carbonatada puede incluso mejorar la salud de los huesos.

Complementar las dietas de las gallinas con agua carbonatada durante seis semanas aumentó la resistencia de los huesos de la pierna, en comparación con el agua del grifo (19).

Conclusión: Beber bebidas de cola carbonatadas puede dañar la salud ósea, pero el agua con gas parece tener un efecto neutral o positivo.

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¿Afecta la salud del corazón?

Hay investigaciones muy limitadas sobre cómo el agua carbonatada afecta la salud del corazón, pero la evidencia existente es positiva.

En el mismo grupo de 18 mujeres posmenopáusicas del estudio de salud ósea, los investigadores midieron los indicadores de la salud del corazón.

Aquellos que bebieron agua carbonatada rica en sodio tuvieron una disminución en el colesterol LDL (el "malo"), marcadores inflamatorios y azúcar en la sangre.

Además, también tuvieron un aumento en el colesterol HDL (el "bueno") (20).

Además, el riesgo estimado de desarrollar enfermedad cardíaca en 10 años fue un 35% menor para quienes beben agua carbonatada, en comparación con el agua de control.

Sin embargo, dado que este era solo un pequeño estudio, es necesario realizar muchas más investigaciones antes de sacar conclusiones.

Conclusión: El agua carbonatada puede tener efectos beneficiosos sobre el colesterol, la inflamación y el azúcar en la sangre. Sin embargo, esto debe estudiarse mucho más.

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