Medicamentos de venta libre: alivio para la artritis

Dolor diario de artritis

Para los 27 millones de estadounidenses que viven con osteoartritis (OA), el dolor puede ser una ocurrencia diaria. Las articulaciones dañadas pueden hacer que cada movimiento (desde la flexión hasta la elevación) sea doloroso e incómodo.

El alivio del dolor es el objetivo del tratamiento OA. Pero si bien hay muchas maneras de lidiar con la incomodidad de OA, incluido el ejercicio y la cirugía, los medicamentos de venta libre (OTC) se encuentran entre los tratamientos más comunes. Echemos un vistazo a lo que son y cómo funcionan.

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AINE

Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) son los medicamentos más recetados para tratar el dolor de la artritis. Los ejemplos de AINE incluyen:

ibuprofeno (Motrin)
naproxeno (Alleve, Naprosyn)
aspirina

Cómo funcionan los AINE

Los AINE funcionan al reducir la producción de sustancias de su cuerpo llamadas prostaglandinas, que causan dolor e inflamación en el cuerpo. Al hacer esto, los NSAID logran dos objetivos: ayudan a aliviar el dolor y ayudan a reducir la hinchazón de las articulaciones.

Efectos secundarios y riesgos de los AINE

Las prostaglandinas hacen más que causar dolor. También actúan para proteger el revestimiento de su estómago del daño causado por los ácidos del estómago. Entonces, cuando los NSAID reducen las prostaglandinas en su cuerpo, pueden dejar su estómago vulnerable a los ácidos. Esto puede conducir a úlceras y hemorragia estomacal.

Otros posibles efectos secundarios de los AINEs incluyen:

sarpullido
urticaria
sibilancias

Los AINE además de la aspirina también pueden aumentar el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Si tiene un historial de úlceras estomacales o sangrado, enfermedad cardíaca, presión arterial alta o enfermedad renal, debe consultar con su médico si los AINE son seguros para usted.

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Acetaminofén

El acetaminofeno (Tylenol) es otro analgésico de venta libre que puede ayudar a controlar la incomodidad de la artritis. Este medicamento funciona al reducir la sensación de dolor en el cerebro. El acetaminofén puede ayudar a reducir el dolor de la artritis, pero a diferencia de los AINE, no disminuirá la inflamación de las articulaciones.

El paracetamol tiene menos efectos secundarios que los NSAID. Sin embargo, nunca debe tomar más que el paquete, o su médico, le indica que tome. Cuando se toma en grandes cantidades con el tiempo o se usa con demasiado alcohol, el paracetamol puede causar daño hepático.

Si también está tomando otros medicamentos, asegúrese de revisar la etiqueta para ver si contienen acetaminofén. Muchos medicamentos sí lo hacen, y tomarlos junto con acetaminofeno podría provocar una sobredosis.

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Analgésicos tópicos

Los analgésicos tópicos son tratamientos que se aplican a la piel. Varias cremas tópicas, aerosoles y analgésicos en gel están disponibles sin receta para ayudar a aliviar el dolor de la artritis.Sus ingredientes pueden incluir AINE, que son los mismos medicamentos activos que las versiones orales. También pueden incluir capsaicina, estudios que han demostrado que pueden ayudar a aliviar el dolor de la artritis.

Los medicamentos tópicos actúan para calmar el dolor. También a menudo hacen que la piel se sienta caliente o fría. Debido a que los tratamientos tópicos no viajan por todo el cuerpo, tienen menos efectos secundarios que los medicamentos orales.

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Suplementos

Suplementos para el dolor de la artritis

Algunos remedios herbales han sido estudiados y elogiados por sus propiedades para aliviar el dolor de la artritis. Estos incluyen glucosamina y condroitina y SAMe, una hierba que también se ha usado para tratar la depresión. Sin embargo, los estudios no han confirmado que estos suplementos puedan aliviar el dolor de la artritis, de acuerdo con el American College of Rheumatology. Tampoco hay evidencia concluyente de que los aceites de pescado que contienen ácidos grasos omega-3 puedan ayudar a aliviar los síntomas de la osteoartritis. Se necesitan más estudios.

Si está pensando en probar un suplemento, hable primero con su médico. La Administración de Alimentos y Medicamentos no regula estos productos, lo que significa que puede ser difícil saber si lo que está recibiendo en la botella es lo que se anuncia en la etiqueta. Además, los suplementos de hierbas pueden causar efectos secundarios y pueden interactuar con otras drogas que está tomando.

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Prueba y error

La artritis de todos es diferente, y no todos responden a cada medicamento de la misma manera. Por lo tanto, es posible que no encuentre alivio con el primer medicamento para la artritis que pruebe.

Si toma un AINE u otro analgésico de venta libre y no le ayuda, hable con su médico. Le pueden sugerir que cambie a otro tipo de medicamento. También pueden sugerir otro tipo de tratamiento, como ejercicio o estiramiento, o medicamentos recetados. Al trabajar con su médico, puede encontrar un plan de tratamiento que puede ayudar a aliviar su dolor de OA y hacer que se mueva nuevamente.