La ERGE y su garganta: Daño esofágico, complicaciones y prevención

Acidez estomacal ocasional o reflujo ácido puede ocurrirle a cualquiera. Sin embargo, si lo experimenta dos o más veces por semana la mayoría de las semanas, podría estar en riesgo de complicaciones que puedan afectar la salud de su garganta. Conozca las complicaciones de la acidez estomacal regular y cómo puede proteger su garganta del daño.

¿Qué es el reflujo ácido?

Durante la digestión normal, la comida baja por el esófago (el tubo en la parte posterior de la garganta) a través de un músculo o válvula conocido como el esfínter esofágico inferior (LES) y hacia el estómago. Cuando experimenta acidez estomacal o reflujo ácido, el EEI se relaja o se abre cuando no debería. Esto permite que el ácido del estómago suba hacia el esófago.

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Aunque la mayoría de las personas puede experimentar acidez estomacal de vez en cuando, aquellos que tienen casos más graves pueden ser diagnosticados con la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). En estos casos, es importante tratar la afección para reducir los síntomas dolorosos e incómodos y proteger el esófago y la garganta.

¿Cómo GERD puede dañar el esófago

Esa sensación de ardor que sientes con la acidez estomacal es el ácido que daña el revestimiento del esófago. Con el tiempo, la exposición repetida del ácido estomacal al revestimiento del esófago puede causar una afección conocida como esofagitis.

La esofagitis es una inflamación del esófago que la hace propensa a lesiones como erosiones, úlceras y tejido cicatricial. Los síntomas de la esofagitis pueden incluir dolor, dificultad para tragar y más regurgitación ácida. Un médico puede diagnosticar esta afección con una combinación de pruebas, que incluyen una endoscopia superior y una biopsia.

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Su médico probablemente comenzará el tratamiento inmediatamente si le han diagnosticado esofagitis, ya que un esófago inflamado puede provocar más complicaciones de salud.

Complicaciones de ERGE no tratada y esofagitis

Si no se controlan los síntomas de ERGE y esofagitis, el ácido de su estómago puede continuar dañando aún más su esófago. Con el tiempo, el daño repetido puede ocasionar las siguientes complicaciones:

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• Estrechamiento del esófago: se conoce como estenosis esofágica y puede ser causada por tejido cicatricial resultante de GERD o tumores. Puede experimentar dificultad para tragar o comida atrapada en su garganta.
• Anillos esofágicos: son anillos o pliegues de tejido anormal que se forman en el revestimiento inferior del esófago. Estas bandas de tejido pueden estrechar el esófago y causar problemas para tragar.
• Esófago de Barrett: esta es una afección en la cual las células en el revestimiento del esófago se dañan por el ácido del estómago y cambian para convertirse en similares a las células que recubren el intestino delgado.Esta es una condición rara y puede que no sienta ningún síntoma, pero puede aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de esófago.

Estas tres complicaciones se pueden evitar con el tratamiento adecuado para la acidez estomacal frecuente o ERGE.

Cómo el reflujo ácido y la ERGE pueden dañar la garganta

Además de dañar potencialmente el esófago inferior, la acidez o la ERGE frecuentes también pueden dañar la parte superior de la garganta. Esto puede ocurrir si el ácido estomacal llega hasta la parte posterior de la garganta o las vías respiratorias nasales. Esta condición a menudo se conoce como reflujo laringofaríngeo (LPR).

LPR también se denomina a veces "reflujo silencioso" porque no siempre presenta síntomas que las personas reconocen fácilmente. Es importante que las personas con ERGE se revisen en busca de LPR para evitar cualquier posible daño a la garganta o a la voz. Los síntomas de LPR pueden incluir los siguientes:

• ronquera
• aclaramiento crónico de la garganta
• sensación de un "bulto" en la garganta
• tos crónica o tos que lo despierta de su sueño
• episodios de asfixia <999 > "Crudeza" en la garganta
• problemas de voz (particularmente en cantantes o profesionales de la voz)
• Prevención de daños futuros

No importa si tiene ardor de estómago frecuente, ERGE, LPR o una combinación de estos, es importante controle sus síntomas para evitar problemas de salud adicionales. Hable con su médico y pruebe las siguientes modificaciones en su estilo de vida:

Coma comidas más pequeñas con más frecuencia y tómese su tiempo para masticar.

• Evita comer en exceso.
• Incremente la actividad física si tiene sobrepeso.
• Aumente la fibra en su dieta.
• Aumente las frutas y verduras en su dieta.
• Manténgase en pie por lo menos una hora después de las comidas.
• Evite comer de 2 a 3 horas antes de acostarse.
• Evite alimentos desencadenantes como los productos con alto contenido de grasa y alto contenido de azúcar, alcohol, cafeína y chocolate.
• Mantiene un peso saludable.
• Deja de fumar.
• Eleve la cabecera de la cama seis pulgadas.