¿Qué causa la menopausia precoz?

¿Qué es la menopausia?

La edad promedio de la menopausia en los Estados Unidos es de 51 años, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. La mayoría de las mujeres comienzan la menopausia entre las edades de 40 y 58. La menopausia temprana generalmente se refiere a la aparición antes de los 40 años.

La menopausia ocurre cuando los ovarios dejan de producir estrógeno, la hormona que controla el ciclo reproductivo.

Una mujer está en la menopausia cuando no ha tenido un período de más de 12 meses. Pero los síntomas asociados, como los bochornos, comienzan mucho antes de la menopausia durante un período llamado perimenopausia.

Todo lo que daña sus ovarios o detiene la producción de estrógenos puede causar la menopausia temprana. Esto incluye quimioterapia para el cáncer o una ooforectomía (extirpación de los ovarios). En estos casos, su médico lo ayudará a prepararse para la menopausia temprana. Pero puede comenzar temprano la menopausia incluso si sus ovarios aún están intactos.

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Causes

Causes

Hay varias causas conocidas de menopausia temprana, aunque a veces la causa no puede determinarse.

Genética

Si no hay una razón médica obvia para la menopausia temprana, la causa probablemente sea genética. Su edad al inicio de la menopausia probablemente sea heredada. Saber cuándo comenzó su madre la menopausia puede proporcionar pistas sobre cuándo comenzará la suya propia. Si su madre comenzó la menopausia temprano, es más probable que lo normal hacer lo mismo. Sin embargo, los genes solo cuentan la mitad de la historia.

Factores de estilo de vida

Fumar tiene efectos antiestrógenos que pueden contribuir a la menopausia temprana. Un análisis de varios estudios muestra que es probable que los fumadores a largo plazo o regulares experimenten la menopausia más pronto. Según la Clínica Mayo, las mujeres que fuman pueden comenzar la menopausia uno o dos años antes que las mujeres que no fuman.

El índice de masa corporal (IMC) también puede ser un factor en la menopausia temprana. El estrógeno se almacena en el tejido graso. Las mujeres que son muy delgadas tienen menos reservas de estrógenos, que se pueden agotar antes.

Algunas investigaciones sugieren que una dieta vegetariana, la falta de ejercicio y la falta de exposición al sol a lo largo de su vida pueden causar la aparición temprana de la menopausia.

Defectos cromosómicos

Algunos defectos cromosómicos pueden provocar una menopausia precoz. Por ejemplo, el síndrome de Turner implica nacer con un cromosoma incompleto. Las mujeres con síndrome de Turner tienen ovarios que no funcionan adecuadamente. Esto a menudo hace que entren en la menopausia prematuramente.

Otros defectos cromosómicos pueden causar menopausia temprana, también. Estos incluyen disgenesia gonadal pura. En esta condición, los ovarios no funcionan. En cambio, los períodos y las características sexuales secundarias deben ser provocados por la terapia de reemplazo hormonal (TRH), generalmente durante la adolescencia. La trisomía 13 y 18 son afecciones en las que el par decimotercero o decimoctavo de cromosomas tiene un cromosoma adicional.Estas condiciones también pueden conducir a la menopausia temprana. Usualmente causan problemas de desarrollo severos además de la infertilidad.

Enfermedades autoinmunes

La menopausia prematura puede ser un síntoma de una enfermedad autoinmune como la enfermedad tiroidea y la artritis reumatoide. En las enfermedades autoinmunes, el sistema inmune confunde una parte del cuerpo con un invasor y lo ataca. La inflamación causada por algunas de estas enfermedades puede afectar los ovarios. La menopausia comienza cuando los ovarios dejan de funcionar.

Epilepsia

La epilepsia es un trastorno convulsivo que se origina en el cerebro. Las mujeres con epilepsia tienen más probabilidades de experimentar insuficiencia ovárica prematura, lo que conduce a la menopausia. Un estudio en la revista Epilepsia encontró que en un grupo de mujeres con epilepsia, alrededor del 14 por ciento tenía menopausia prematura, en comparación con el 1 por ciento de la población general.

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la menopausia temprana?

La menopausia precoz puede comenzar tan pronto como comience a tener periodos o períodos irregulares que son notablemente más largos o más cortos de lo normal. Otros síntomas de la menopausia temprana incluyen:

• sangrado abundante
• manchado
• períodos que duran más de una semana
• un período después de un año sin sangrado

En estos casos, consulte a su médico para buscar cualquier otro problema que pueda estar causando estos síntomas.

Otros síntomas comunes de la menopausia incluyen:

• malhumor
• cambios en los sentimientos sexuales o deseo
• sequedad vaginal
• problemas para dormir
• sofocos
• sudores nocturnos
• pérdida del control de la vejiga

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Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica la menopausia temprana?

Las etapas iniciales de la menopausia se llaman perimenopausia. Durante este tiempo, puede tener períodos irregulares y otros síntomas que aparecen y desaparecen. En general, se considera que está en la menopausia si tiene 12 meses sin sangrado menstrual y no tiene otra condición médica para explicar sus síntomas.

Generalmente, no se necesitan pruebas para diagnosticar la menopausia. La mayoría de las mujeres pueden autodiagnosticarse sobre la base de sus síntomas. Pero si cree que está experimentando la menopausia temprana, es posible que desee consultar a su médico para estar seguro.

Su médico puede ordenar análisis de hormonas para ayudar a determinar si sus síntomas se deben a la perimenopausia u otra afección. Estas son las hormonas más comunes para controlar:

• Estrógeno. Su médico puede controlar sus niveles de estrógeno, también llamado estradiol. En la menopausia, los niveles de estrógeno disminuyen.
• Hormona foliculoestimulante (FSH). Si sus niveles de FSH son constantemente superiores a 30 mUI / ml, y no ha menstruado durante un año, la Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS) señala que es probable que haya alcanzado la menopausia. Sin embargo, NAMS informa que una sola prueba elevada de FSH no puede confirmar la menopausia por sí misma.
• Hormona estimulante de la tiroides (TSH). Tener muy poca TSH es un signo de una tiroides poco activa, también llamada hipotiroidismo. Los síntomas de la condición son similares a los síntomas de la menopausia.

NAMS informa que las pruebas de hormonas a veces son inútiles porque los niveles de hormonas aún cambian y fluctúan durante la perimenopausia.Aun así, si le preocupan los signos de la menopausia, NAMS sugiere que este es un buen momento para un chequeo completo con su médico.

Tratamiento

¿Cómo se trata o se trata la menopausia temprana?

La menopausia temprana generalmente no requiere tratamiento. Sin embargo, existen opciones de tratamiento disponibles para ayudar a controlar los síntomas de la menopausia o las afecciones relacionadas con ella. Pueden ayudarlo a lidiar con los cambios en su cuerpo o estilo de vida más fácilmente. Algunos tratamientos comunes incluyen:

• Terapia de reemplazo hormonal (HRT). La terapia hormonal sistémica puede prevenir muchos síntomas comunes de la menopausia. O puede tomar productos de hormonas vaginales, generalmente en dosis bajas, para ayudar con los síntomas vaginales de la menopausia.
• Terapia hormonal para la menopausia (MHT). Los suplementos de estrógeno y progesterona pueden ayudar a reducir los síntomas de la menopausia y la pérdida ósea.

Estas terapias pueden aumentar sus posibilidades de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular o cáncer de mama. Hable con su médico acerca de estos riesgos antes de someterse a HRT o MHT. Dosis más bajas de hormonas pueden disminuir su riesgo.

Obtenga más información: Terapia de reemplazo hormonal (TRH): ¿es adecuado para usted? »

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Reversal

¿Se puede revertir la menopausia temprana?

La menopausia temprana generalmente no se puede revertir, pero el tratamiento puede ayudar a retrasar o reducir los síntomas de la menopausia.

Los investigadores también están investigando nuevas formas de ayudar a las mujeres que están en la menopausia a tener hijos. En 2016, los científicos en Grecia anunciaron un nuevo tratamiento que les permitió restablecer la menstruación y recuperar los óvulos de un pequeño grupo de mujeres que estaban en la perimenopausia. Este tratamiento llegó a los titulares como una forma de "revertir" la menopausia, pero se sabe poco acerca de qué tan bien funciona. La investigación fue presentada en la reunión anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología.

Los científicos informaron que trataron a más de 30 mujeres, de 46 a 49 años, inyectando plasma rico en plaquetas (PRP) en sus ovarios. El PRP a veces se usa para promover la curación de los tejidos, pero no se ha demostrado que el tratamiento sea efectivo para ningún propósito. Los científicos afirmaron que el tratamiento funcionó para dos tercios de las mujeres tratadas. Sin embargo, la investigación ha sido criticada por su pequeño tamaño y la falta de grupos de control. Aunque la investigación podría tener potencial para el futuro, no es una opción de tratamiento realista en este momento.

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Complicaciones

¿Puede la menopausia temprana contribuir a otras afecciones?

La infertilidad es a menudo la preocupación más obvia cuando comienza la menopausia 10 o más años antes. Sin embargo, hay otras preocupaciones de salud. Un flujo constante de estrógeno a sus tejidos tiene muchos usos. El estrógeno aumenta el colesterol "bueno" HDL y disminuye el colesterol "malo" LDL. También relaja los vasos sanguíneos y evita que los huesos se adelgacen.

Perder estrógeno antes de lo normal puede aumentar su riesgo de:

• enfermedad cardíaca
• osteoporosis
• síntomas parecidos a Parkinson
• depresión
• demencia
• muerte prematura

Comente sus preocupaciones sobre estos síntomas con su doctorDebido a estos riesgos, a las mujeres que ingresan temprano en la menopausia a menudo se les receta terapia de reemplazo hormonal.

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Posibles beneficios

¿La menopausia temprana me puede proteger de otras afecciones?

Comenzar la menopausia temprano en realidad puede protegerlo de otras enfermedades. Estos incluyen cánceres sensibles al estrógeno como el cáncer de mama. Las mujeres que ingresan a la menopausia tarde (después de los 55 años) tienen un mayor riesgo de cáncer de seno que aquellas que ingresan a la transición más temprano. Esto se debe a que su tejido mamario está expuesto al estrógeno por un tiempo más prolongado.

Atención

Aliviar la transición a la menopausia

Una prueba genética puede algún día determinar la probabilidad de menopausia precoz de una persona. Por ahora, sin embargo, solo el tiempo dirá cuándo comenzará su transición. Consulte a su médico para revisiones regulares y sea proactivo con respecto a su salud reproductiva. Hacerlo puede ayudar a su médico a aliviar los síntomas o disminuir sus factores de riesgo para la menopausia temprana.

Ver a un terapeuta también puede ayudarlo a sobrellevar cualquier dolor o ansiedad que pueda sentir durante la menopausia.

Fertilidad y sus opciones

Si está interesado en tener hijos, todavía tiene algunas opciones para hacer crecer a su familia. Estos incluyen:

• adopción
• donación de óvulos
• que una madre sustituta cargue a su hijo

Un especialista en fertilidad también puede sugerir procedimientos que pueden ayudarlo a tener hijos. La fertilización in vitro (FIV) es un procedimiento que le permite tener hijos incluso después del inicio de la menopausia. Hable con su médico antes de intentar la FIV. Sus riesgos y éxito pueden verse afectados por muchos factores, incluyendo su edad y salud general.