Meningitis neumocócica: causas, síntomas y diagnóstico

¿Qué es la meningitis neumocócica?

La meningitis es una infección e inflamación de las meninges. Las meninges son las membranas que cubren su médula espinal y su cerebro. La meningitis puede ser causada por:

• bacterias
• hongos
• virus
• parásitos

La mayoría de las formas de meningitis son causadas por virus. La meningitis neumocócica, sin embargo, es una forma bacteriana de meningitis. Es una enfermedad grave que puede causar la muerte incluso con un tratamiento adecuado. Consulte a su médico de inmediato si sospecha que puede tener meningitis neumocócica.

Según la Meningitis Research Foundation de Canadá, hasta el 40 por ciento de las personas puede portar el tipo de bacteria que causa la meningitis neumocócica en la nariz o la garganta. Sin embargo, está inactivo en la gran mayoría de los casos.

Sin embargo, cuando esta bacteria se propaga a las meninges o al líquido que la rodea, esta infección es muy peligrosa. Incluso con un diagnóstico y tratamiento rápidos, una de cada cinco personas que desarrollan esta afección morirá, según la Meningitis Foundation of America. Además, del 25 al 50 por ciento de quienes contraen la enfermedad tendrán problemas de salud a largo plazo.

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Síntomas

Síntomas de la meningitis neumocócica

Las personas generalmente desarrollan síntomas de uno a tres días después de haber estado expuestos a la bacteria. En algunos casos, los síntomas pueden desarrollarse tarde o temprano.

Los síntomas de la meningitis neumocócica generalmente aparecen rápidamente. Una persona infectada puede desarrollar lo siguiente:

• dolor de pecho
• escalofríos
• confusión
• tos
• dolor de cabeza
• fiebre alta
• vómitos
• debilidad

Otros síntomas posibles de esta forma de meningitis incluye:

• agitación
• irritabilidad
• respiración rápida
• rigidez en el cuello

En los bebés, la parte blanda de la cabeza, que se llama fontanela, puede abombarse hacia afuera.

Causas

¿Qué causa la meningitis neumocócica?

La meningitis neumocócica puede ocurrir cuando la bacteria Streptococcus pneumonia invade el torrente sanguíneo, cruza la barrera hematoencefálica y se multiplica dentro del líquido que rodea la columna vertebral y el cerebro.

Estas bacterias no siempre causan meningitis. Más comúnmente, pueden causar otras enfermedades tales como:

• infecciones del oído
• neumonía
• infecciones sinusales
• bacteriemia, que es una infección en la sangre

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Transmisión

¿Cómo es la meningitis neumocócica? Transmitido?

La meningitis neumocócica se transmite de una persona a otra. Las bacterias se transmiten a través del contacto directo con las pequeñas gotas de la boca, la garganta o la nariz de una persona infectada. Por ejemplo, si alguien con la infección tose o estornuda en o cerca de usted, puede contraer la enfermedad.

También puede contraer la enfermedad de una persona infectada besándola o compartiendo cualquier cosa que entre en contacto con la boca, como por ejemplo:

• una taza
• una horquilla
• una paja
• una barra de labios < 999> un cigarrillo
• Hasta el 40 por ciento de la población puede tener

Streptococcus pneumonia. En la mayoría de estas personas, las bacterias están inactivas, lo que significa que no están creciendo y reproduciéndose activamente. Sin embargo, la bacteria puede transmitirse incluso cuando está inactiva. Vivir en lugares donde los grupos grandes de personas tienden a vivir, como los dormitorios, puede aumentar su riesgo de infección.

Diagnosis

¿Cómo se diagnostica la meningitis neumocócica?

La meningitis neumocócica generalmente se diagnostica a través de una punción lumbar. Esto implica que su médico recolecte una muestra del líquido en su columna vertebral. Al analizar este líquido, su médico puede determinar si tiene meningitis neumocócica.

Su médico también realizará un examen físico cuando intente averiguar si tiene meningitis neumocócica. Los signos y síntomas que apuntan a esta condición incluyen:

frecuencia cardíaca rápida

• fiebre
• rigidez en el cuello
• vómitos
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Tratamientos

Opciones de tratamiento para una infección por meningitis neumocócica

Si tiene meningitis neumocócica, será internado de inmediato en el hospital. A continuación, se tratará con antibióticos. La ceftriaxona es un antibiótico que se usa comúnmente para tratar esta afección. Sin embargo, no es la única opción y, a menudo, se usa junto con otros antibióticos. Otros posibles antibióticos para la meningitis bacteriana incluyen:

vancomicina

• ampicilina
• bencilpenicilina
• cefotaxima
• cloranfenicol
• penicilina
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Outlook

¿Cuál es la perspectiva a largo plazo? para las personas con meningitis neumocócica?

Esta es una forma seria de meningitis. Incluso con un diagnóstico y tratamiento adecuados, morirán hasta 1 de cada 5 personas que desarrollen esta afección.

Los problemas cerebrales a largo plazo ocurren en el 25 al 50 por ciento de las personas que sobreviven a la meningitis. Estos problemas incluyen:

daño cerebral

• sordera
• discapacidades de aprendizaje
• parálisis
• Debido a que esta enfermedad es tan peligrosa, es muy importante que vaya al médico de inmediato si sospecha que la tiene.

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Prevención

Vacunas para prevenir la meningitis neumocócica

Hay dos vacunas disponibles para proteger contra diferentes tipos de meningitis neumocócica.

Estas vacunas generalmente se recomiendan para:

niños menores de 2 años

• adultos de 65 años o más
• niños mayores y adultos con alto riesgo de la enfermedad
• Las personas que fuman o tienen asma también pueden ser candidatos para la vacuna.