Minority Health Month: ¿El color de su piel sigue siendo importante?
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Abril es el Mes Nacional de la Salud de las Minorías, así que hemos recurrido a nuestro hombre en las trincheras, Wil, para conocer cómo es ayudar a las poblaciones minoritarias con su diabetes:
Por D'Mine Columnista / corresponsal Wil Dubois
Si tu piel es más oscura que la mía, es probable que viva más tiempo que tú. Y mejor, también, al menos en lo que respecta a la salud. Apesta, lo sé, pero es verdad. Pero, ¿por qué es así? ¿Por qué no se satisfacen las necesidades de las personas minoritarias con diabetes (PCD) de los Estados Unidos? Amy me pidió que informara mis observaciones desde el frente de la atención médica. Para decirle lo que veo como las mayores necesidades de las minorías con las que trabajo, donde estamos teniendo éxito como y fracasando como nación, y cuál es nuestra mejor esperanza para un futuro más equitativo.
Pero primero, ¿quién es una minoría? ¿Y qué significa para su salud ser una "minoría"?
En realidad, soy una minoría. ¿Qué? ¿No podría decirme mirándome? No, no necesitas lentes. Soy un blanco, pero donde vivo y trabajo, el 77 por ciento de la población es hispana, así que por aquí soy una verdadera minoría.
Pero cuando cualquier agencia del gobierno federal lanza la palabra M, puede estar bastante seguro de que están hablando de personas con una piel hermosa: negra, marrón, roja o amarilla. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, patrocinadores del Mes de la Salud de las Minorías, definen oficialmente a una minoría como: Indígena o nativo de Alaska, Asiático Americano, Negro o Afroamericano, Hispano o Latino, y Nativo de Hawai u Otro Islas del Pacífico.
Alrededor de un tercio de la población de nuestro país pertenece a uno de estos grupos; y aunque las estadísticas exactas varían con el tono exacto de su piel, las minorías universalmente sufren peores resultados de salud que los blancos en nuestro país. Aquí puede leer todos los detalles deprimentes, pero en pocas palabras, las minorías tienen tasas de mortalidad ajustadas por edad más altas debido a enfermedades del corazón, cáncer, apoplejía, VIH / SIDA, y sí, diabetes también. Si eres hispano, por ejemplo, tienes 1,5 veces más probabilidades de morir por complicaciones de diabetes que si eres blanco.
¿El apodo oficial de esta desgracia social? Disparidades de salud.
Mis dos roles en el cuidado de la salud
OK, entonces, ¿dónde entro en juego en todo esto? Muy brevemente, cuando no estoy escribiendo, tengo dos "trabajos diurnos", ambos implican trabajar con diferentes grupos minoritarios. Dirijo el programa de educación sobre diabetes como educador de diabetes no certificado en una clínica rural sin fines de lucro que atiende principalmente a los hispanos; y también trabajo para un programa administrado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Nuevo México que está tratando de fomentar a mucha más gente como yo, principalmente entre la población nativa del estado.
Así que tengo un asiento de primera fila cuando se trata de "disparidades de salud"."
Cómo cumplimos con las necesidades de las personas con discapacidad pertenecientes a minorías en mi estado
Aquí en Nuevo México tenemos varias maneras creativas de vincular a los pacientes con los recursos que necesitan. Algunos tienen seguro privado (aunque en todo el país, el 42 por ciento de los hispanos tienen seguro privado en comparación con el 76 por ciento de los blancos), muchos tienen Medicaid y muchos no tienen seguro completo. Un cuarto de mis pacientes vive bajo el nivel de pobreza federal, que es de $ 930 por mes. Por lo tanto, incluso si están asegurados, después de pagar por la luz, el calor, la comida y la gasolina, a muchos no les queda nada en el bolsillo. Ni siquiera pueden pagar medicamentos genéricos en Wal-Mart.
Y no vas a creer esto, pero tengo que agradecer a Big Tobacco por la mejor salud de mis pacientes (bueno, al menos los que no murieron de enfisema y cáncer de pulmón); parte de los fondos de liquidación de tabaco de nuestro estado se utilizan para comprar medidores y tiras de glucosa en sangre para clínicas como la mía para dar a pacientes necesitados. Además de eso, nuestro Fiscal General formó parte de una demanda antimonopolio contra varios de los grandes proveedores de medicamentos para la diabetes por correo que fueron acusados de fijación de precios. Los fondos de ese acuerdo nos permitieron vender tiras de prueba a nuestros pacientes por solo $ 3 por frasco de 50.
Una combinación de subvenciones gubernamentales y privadas nos han ayudado con exámenes de la vista, copagos de laboratorio y materiales educativos.
El acceso al seguro médico es solo parte de la solución: barreras son los verdaderos rompevientos
Los verdaderamente pobres en Estados Unidos generalmente califican para Medicaid, y de hecho, las minorías reciben Medicaid de manera desproporcionada. Los afroamericanos, que representan aproximadamente el 13 por ciento de la población, constituyen el 22 por ciento de los beneficiarios de Medicaid; y los hispanos, que representan el 16 por ciento de la población del país, representan el 28 por ciento de los beneficiarios de Medicaid. Y tengo que decirte, desde donde estoy, que Medicaid brinda una cobertura muchísimo mejor que la que tienen muchos de los planes privados de seguro de salud.
Así que en la superficie, los pobres y los marrones parecen tener un mejor acceso al trabajo médico que al trabajo y las blancas, pero nos falta algo, ya que los resultados de salud a largo plazo de las minorías en Estados Unidos todavía son mucho peores de lo que son para sus homólogos blancos. ¿Por qué?
cobertura por atención, en general, las minorías no parecen obtener esa atención. ¿Que pasa con eso? Bueno, algunas de las barreras identificadas incluyen la pobreza y todo lo que eso conlleva: falta de educación, niveles de alfabetización limitados, problemas de transporte, abuso de sustancias, vivienda tóxica, "desiertos de comestibles" donde no hay acceso a alimentos saludables, e interfamiliares violencia. Las barreras lingüísticas y culturales también entran en juego con las poblaciones minoritarias, por ejemplo, muchos pueblos nativos evitan la "medicina blanca" y los afroamericanos tienen buenas razones históricas para evitar los viajes al hospital. En las comunidades hispanas, el trauma histórico intergeneracional también entra en juego, y los resultados deficientes de salud de generaciones anteriores conducen a un fatalismo total sobre la efectividad del cuidado de la diabetes.
Pero por lo que veo en las trincheras, la barrera más grande es una forma de prejuicio involuntario. Las minorías tienen dificultades con la charla "doc" y las actitudes de los doctores, ambas adoptadas con demasiada frecuencia también por los Certified Diabetes Educators (CDE).
En pocas palabras: los documentos y los CDE comprenden la diabetes y los medicamentos, pero no comprenden a las personas a las que atienden. No obtienen la cultura, el lenguaje o la mentalidad de sus pacientes. Aunque a menudo los médicos dicen que los pacientes "no cumplen", el paciente se va de la clínica preguntándose qué diablos acaba de decirles que haga, o se sienten desanimados de que el médico les haya pedido que hagan algo imposible, dadas las circunstancias del paciente. Esto es cierto incluso para los médicos que originalmente provenían de comunidades minoritarias; para cuando se gradúan de la escuela de medicina, a menudo han perdido su capacidad de comunicarse con las personas con las que alguna vez tuvieron tanto en común.
¿La Promotora es la cura?
Proma-quién? Esa es una palabra en español, abreviatura de
Promotora de la Salud - un promotor de la salud. Una Promotora es un miembro de la comunidad que recibe una pequeña cantidad de capacitación médica especializada, lo suficiente como para entender y comunicarse con los médicos, y luego sirve como enlace y traductor entre el paciente y el proveedor. Debido a que las Promotoras provienen de las comunidades a las que sirven, ya "captan" la cultura, el idioma y la mentalidad de los lugareños. Se llaman representantes de salud comunitaria en las comunidades nativas y trabajadores comunitarios de la salud en otras partes del país. En la mayor parte del mundo, son miembros valiosos del equipo médico. Aquí en los Estados Unidos, los federales recientemente han despertado a su valor, que ha sido ampliamente investigado, especialmente en el campo de la diabetes.
A pesar de toda la evidencia de la efectividad de este modelo, los profesionales médicos estadounidenses se han resistido tercamente a abrazarlo. Pisotea los dedos del pie, después de todo. Es un modelo que fuerza la colaboración, reconoce que hay conocimiento y sabiduría que no proviene de títulos avanzados, y requiere que los doctores admitan que no saben todo.
En lugar de ver a este embajador comunitario especializado como una extensión lógica y valiosa del equipo médico, demasiados profesionales médicos lo ven como una amenaza grosera para el orden natural, como siempre han hecho las cosas.(Ref. Del editor: el caso Amanda Trujillo - ¡y ella era una enfermera capacitada!) Entonces, el primer paso en el largo camino hacia la eliminación de las Disparidades de Salud en nuestro país, i. mi. para hacer que el color de nuestra piel sea irrelevante para nuestros resultados de salud, es cambiar la cultura de la medicina estadounidense.
¡Gracias, Wil, por tu honestidad siempre cruda en temas difíciles!
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