Coma | Definición y educación del paciente

Un coma es un estado prolongado de inconsciencia. Un coma ocurre cuando una parte del cerebro se daña, ya sea temporal o permanentemente. Este daño da como resultado la inconsciencia, la incapacidad para despertarse y la falta de respuesta a estímulos como el dolor, el sonido y … Leer más

Un coma es un estado prolongado de inconsciencia. Un coma ocurre cuando una parte del cerebro se daña, ya sea temporal o permanentemente. Este daño produce inconsciencia, incapacidad para despertarse y falta de respuesta a estímulos como el dolor, el sonido y la luz. La palabra "coma" se deriva de la palabra griega "koma", que significa "sueño profundo". "

Los Comas tienen varias causas posibles. Estos van desde lesiones o enfermedades hasta derrames cerebrales, tumores, abuso de alcohol y drogas.

Una persona que está en coma está viva pero no puede moverse a voluntad. No pueden pensar, hablar o responder a su entorno. Las funciones importantes, como la respiración y la circulación sanguínea, permanecen intactas.

Un coma es una emergencia médica. Los proveedores de atención médica necesitan trabajar rápidamente para preservar la vida y el funcionamiento del cerebro. También necesitan mantener al paciente saludable durante el curso de su coma.

Un coma puede ser difícil de diagnosticar y tratar. Por lo general, no dura más de cuatro semanas, y la recuperación se produce de forma gradual. Algunos pacientes, sin embargo, han permanecido en coma durante años o incluso décadas.

¿Qué causa un coma?

Los comas son causados ​​por daños en el cerebro, específicamente el córtex cerebral hemisférico bilateral o el sistema de activación reticular . Esta área del cerebro controla la excitación y la conciencia. Daño aquí puede ser el resultado de muchos factores potenciales. Esto incluye lesiones en la cabeza, pérdida de oxígeno, hemorragia o presión en el cerebro, infecciones, problemas metabólicos y factores tóxicos. Algunos ejemplos específicos incluyen:

• lesiones cerebrales traumáticas, como las causadas por accidentes de tráfico o peleas violentas
• accidente cerebrovascular (reducción del suministro de sangre al cerebro)
• tumores en el cerebro o tronco encefálico
• falta de oxígeno al cerebro después de ser rescatado de un ahogamiento o de un ataque cardíaco
• diabetes, que hace que los niveles de azúcar en la sangre sean demasiado altos (hiperglucemia) o demasiado bajos (hipoglucemia) y puede llevar a una inflamación en el cerebro
• por sobredosis de drogas o alcohol
• envenenamiento por monóxido de carbono
• acumulación de toxinas en el cuerpo, como amoníaco, urea o dióxido de carbono
• envenenamiento por metales pesados ​​como plomo
• infecciones como meningitis o encefalitis
• convulsiones repetidas < desequilibrio electrolítico
• ¿Cuáles son los síntomas de un coma?

Un coma es una emergencia médica y requiere atención médica inmediata.Los signos de coma pueden incluir:

ojos cerrados

• falta de respuesta
• respiración irregular
• ausencia de extremidades, excepto reflejos
• ausencia de respuesta al dolor, excepto reflejos
• alumnos que no responden luz
• ¿Cómo se diagnostica un coma?

Las personas en coma no pueden hablar ni expresarse de otras maneras. Los proveedores de atención médica deben confiar en la información de sus seres queridos o testigos. También buscan signos físicos que puedan brindar información sobre lo que causó el coma.

El proveedor de atención médica le preguntará a amigos y familiares sobre cualquier evento o síntoma que haya llevado al coma. También le preguntarán detalles sobre cambios recientes en la vida del paciente, el historial médico y el uso de drogas. Las drogas de preocupación incluyen medicamentos recetados y de venta libre, así como también drogas recreativas.

Se realizará un examen físico. Esto podría incluir:

revisar reflejos

• observar patrones de respiración
• verificar signos de hematomas en la piel que pueden haber sido causados ​​por trauma
• determinar la respuesta del paciente a estímulos dolorosos
• observar tamaño de pupila < Se realizarán análisis de sangre y otras pruebas de laboratorio para evaluar lo siguiente:
• hemograma

función tiroidea y hepática

• niveles de electrolitos
• envenenamiento por monóxido de carbono
• sobredosis de drogas
• sobredosis de alcohol
• infecciones del sistema nervioso
• Las pruebas se pueden utilizar para crear imágenes del cerebro (escáneres cerebrales), para localizar áreas de lesión cerebral y para buscar signos de hemorragia cerebral, tumores, apoplejía o actividad convulsiva. Estas pruebas incluyen:
• tomografías computarizadas (TC)

, que usan rayos X para crear una imagen detallada del cerebro

• imágenes de resonancia magnética (IRM), que usa ondas de radio e imanes para ver el cerebro; y
• electroencefalografía (EEG), que mide la actividad eléctrica dentro del cerebro
• ¿Cómo se trata un coma? La primera prioridad del tratamiento es preservar la vida y la función del cerebro. Los antibióticos se pueden administrar de inmediato, en caso de que exista una infección en el cerebro. Se administrarán medicamentos para tratar la afección subyacente si se conoce la causa del coma, como en el caso de una sobredosis de drogas. Es posible que se requiera cirugía para reducir la hinchazón en el cerebro.

Un equipo de profesionales médicos trabajará con el paciente en coma una vez estabilizados. Trabajarán para prevenir infecciones, úlceras por decúbito y contracturas de los músculos. El equipo también se asegurará de proporcionar al paciente una nutrición equilibrada durante su coma.

¿Qué se puede esperar a largo plazo?

Un coma generalmente no dura más de cuatro semanas. Sin embargo, algunas personas pueden permanecer en coma por mucho más tiempo. Los resultados a largo plazo dependen de qué causó el coma y el sitio y la extensión del daño al cerebro. El pronóstico puede ser bueno para las personas cuyos comas son causados ​​por una sobredosis de drogas. La gravedad del daño cerebral dicta el resultado a largo plazo.

Algunas personas salen de un coma con problemas físicos, intelectuales o psicológicos. Es poco probable que los pacientes que permanecen en coma durante más de un año salgan de ese estado.Las posibles complicaciones durante un coma incluyen infecciones, coágulos de sangre y úlceras por presión.

Escrito por Jacquelyn Cafasso

Revisado médicamente el 7 de noviembre de 2016 por Judith Marcin, MD

Fuentes del artículo:

Adukauskiene, D., Budryte, B. y Karpec, D. (2008). Coma: etiología, diagnóstico y tratamiento.

Medicina (Kaunas), 44

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