Yellow Skin (ictericia): síntomas, causas y diagnóstico

Ictericia es el término médico que describe el color amarillento de la piel y los ojos. La ictericia en sí misma no es una enfermedad, pero es un síntoma de varias posibles enfermedades subyacentes. La ictericia se forma cuando hay demasiada bilirrubina en su sistema. La bilirrubina es un pigmento amarillo que se forma por la descomposición de los glóbulos rojos muertos en el hígado. Normalmente, el hígado elimina la bilirrubina junto con los glóbulos rojos viejos.

La ictericia puede indicar un problema grave con la función de los glóbulos rojos, el hígado, la vesícula biliar o el páncreas.

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Síntomas de ictericia

La piel y los ojos teñidos de amarillo caracterizan ictericia. En casos más severos, el blanco de sus ojos puede tornarse marrón o anaranjado. También puede tener obscuridad orina y heces pálidas.

Si una afección de salud subyacente como la hepatitis viral es la causa de la ictericia, es posible que experimente otros síntomas, como fatiga excesiva y vómitos.

<999 > Algunas personas se diagnostican mal cuando experimentan una piel amarillenta. Según el Manual de Merck, los pacientes con ictericia generalmente tienen la piel amarilla y los ojos amarillos. Si solo tiene la piel amarilla, es posible que tenga demasiado betacaroteno. en su sistema. El beta caroteno es un antioxidante que se encuentra en alimentos como zanahorias, calabazas y batatas. Un exceso de este antioxidante no es causa de ictericia.

Causas de ictericia

Los glóbulos rojos viejos viajan a su hígado, donde se descomponen. La bilirrubina es el amarillo pigmento formado por la descomposición de estas viejas células. La ictericia ocurre cuando su hígado no metaboliza la bilirrubina de la forma en que se supone que debe hacerlo.

Es posible que su hígado se dañe y no pueda realizar este proceso. A veces, la bilirrubina simplemente no puede llegar a su tracto digestivo, donde normalmente se eliminaría a través de su materia fecal. En otros casos, puede haber demasiada bilirrubina tratando de ingresar al hígado de una vez, o demasiados glóbulos rojos muriendo al mismo tiempo.

La ictericia en adultos a menudo es indicativa de:

abuso de alcohol

infección hepática
cáncer de hígado
cirrosis (cicatrización del hígado, generalmente debido al alcohol)
cálculos biliares (cálculos de colesterol hechos de material de grasa endurecida o piedras de pigmento hechas de bilirrubina)
hepatitis (enfermedad e hinchazón del hígado que disminuye su capacidad de funcionar)
cáncer de páncreas
parásitos en el hígado, que pueden bloquear la excreción o eliminación de bilirrubina del cuerpo
trastornos sanguíneos, como la anemia hemolítica (la ruptura o destrucción de glóbulos rojos que conducen a una disminución de la cantidad de glóbulos rojos en la circulación, lo que provoca fatiga y debilidad)
una reacción adversa a o una sobredosis de un medicamento, como acetaminofeno (Tylenol)
La ictericia también es una ocurrencia frecuente en recién nacidos, especialmente en bebés que nacen prematuramente.Se puede desarrollar un exceso de bilirrubina en los recién nacidos debido a que sus hígados aún no se han desarrollado completamente.

Pruebas y diagnóstico

Su médico primero realizará análisis de sangre para determinar la causa de su ictericia. Un análisis de sangre no solo puede determinar la cantidad total de bilirrubina en su cuerpo, sino que también puede ayudar a detectar indicadores de otras enfermedades, como la hepatitis.

Se pueden utilizar otras pruebas de diagnóstico, que incluyen:

pruebas de función hepática: una serie de análisis de sangre que miden los niveles de ciertas proteínas y enzimas que el hígado produce cuando está sano y cuando está dañado

conteo sanguíneo completo (CSC)): para ver si tiene alguna evidencia de anemia hemolítica
estudios de imágenes: incluye ultrasonidos abdominales (usando ondas de sonido de alta frecuencia para generar imágenes de sus órganos internos) o tomografías computarizadas
biopsias hepáticas: pequeñas muestras de tejido hepático se eliminan para las pruebas y el examen microscópico
La gravedad de la ictericia en los recién nacidos generalmente se diagnostica con un análisis de sangre. Se toma una pequeña muestra de sangre pinchando el dedo del pie del bebé. Su pediatra recomendará tratamiento si los resultados indican ictericia de moderada a grave.

Tratamiento de la ictericia

Una vez más, la ictericia en sí no es una enfermedad, pero es un síntoma de varias enfermedades subyacentes posibles. El tipo de tratamiento que su médico recomienda para la ictericia depende de la causa de su ictericia. Su médico tratará la causa de la ictericia, no el síntoma en sí. Una vez que comienza el tratamiento, su piel amarilla probablemente regrese a su estado normal.

Según la American Liver Foundation, la mayoría de los casos de ictericia en bebés se resuelven en una a dos semanas.

La ictericia moderada generalmente se trata con fototerapia en el hospital o en el hogar para ayudar a eliminar el exceso de bilirrubina.

Las ondas de luz utilizadas en la fototerapia son absorbidas por la piel y la sangre de su bebé. La luz ayuda al cuerpo de su bebé a cambiar la bilirrubina en productos de desecho para eliminar. Las deposiciones frecuentes con heces verdosas son un efecto secundario común de esta terapia. Esta es solo la bilirrubina que sale del cuerpo. La fototerapia puede implicar el uso de una almohadilla iluminada, que imita la luz solar natural y se coloca en la piel de su bebé.

Los casos graves de ictericia se tratan con transfusiones de sangre para eliminar la bilirrubina.

Outlook para ictericia