Envenenamiento por alcohol isopropílico: causas, síntomas y diagnóstico

¿Qué es el envenenamiento con alcohol isopropílico?

El alcohol isopropílico (IPA), también conocido como isopropanol, es una sustancia química que se encuentra comúnmente en el alcohol desinfectante, desinfectantes de manos y ciertos productos de limpieza. La intoxicación por IPA ocurre cuando su hígado ya no puede administrar la cantidad de IPA en su cuerpo.

La ingestión de IPA puede ser accidental o deliberada. IPA causa intoxicación rápida, por lo que las personas a veces lo beben para emborracharse. Otros lo usan para intentar suicidarse.

Los síntomas pueden aparecer inmediatamente o pueden demorar algunas horas en notarse. El envenenamiento por IPA generalmente causa:

• dolor de estómago
• confusión
• mareos
• respiración lenta

En casos severos, puede conducir a un coma.

La intoxicación por IPA requiere atención médica inmediata. Llame al 911 o vaya a una sala de emergencias de inmediato si sospecha que usted o alguien que conoce tiene intoxicación por IPA.

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Síntomas

Síntomas de intoxicación por alcohol isopropílico

Los síntomas de intoxicación por IPA varían según el tipo y el grado de intoxicación. Algunas veces, los síntomas pueden no aparecer por varias horas.

Los síntomas de la intoxicación por IPA incluyen:

• mareos
• presión arterial baja
• dolor de estómago
• frecuencia cardíaca rápida o taquicardia
• baja temperatura corporal
• dificultad para hablar
• respiración lenta
• náuseas
• vómitos
• reflejos que no responden
• dolor de garganta o ardor
• coma

Causas

Causas del envenenamiento con alcohol isopropílico

Su cuerpo puede manejar pequeñas cantidades de IPA. De hecho, sus riñones eliminan aproximadamente del 20 al 50 por ciento de IPA de su cuerpo. El resto se descompone en acetona mediante enzimas conocidas como alcohol deshidrogenasas. Esta acetona se filtra de su cuerpo a través de sus pulmones o riñones.

Sin embargo, cuando ingiere más IPA de lo que su cuerpo puede administrar (que ocurre alrededor de 200 mililitros para un adulto), puede ocurrir intoxicación.

Los abusos del alcohol isopropílico que pueden provocar intoxicación incluyen la ingestión y la inhalación:

• IPA puede hacer que las personas se sientan ebrias, por lo que algunas personas compran productos que contienen IPA y los beben a propósito.
• IPA es el ingrediente principal en muchos productos de limpieza para el hogar. Estos productos son de fácil acceso, por lo que algunas personas pueden optar por beberlos o inhalarlos cuando quieran suicidarse.

Las personas que toman antidepresivos pueden contraer la intoxicación por IPA más fácilmente que otras. Ciertos antidepresivos aumentan los efectos de IPA, por lo que incluso una pequeña cantidad puede ser venenosa. Una clase de antidepresivos llamados inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) puede causar una reacción particularmente peligrosa.

Los niños también son más propensos a la intoxicación por IPA. A menudo mastican objetos y beben productos que encuentran en la casa. Es por eso que es importante que todo lo que contenga IPA esté fuera del alcance de los niños.

Prevención del suicidio

Si cree que alguien corre el riesgo inmediato de autolesionarse o lastimar a otra persona:

• Llame al 911 o al número de emergencia local.
• Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda.
• Retire las pistolas, cuchillos, medicamentos u otras cosas que puedan causar daño.
• Escucha, pero no juzgues, discutas, amenaces o grites.

Si usted o alguien que usted conoce está considerando suicidarse, obtenga ayuda de una línea directa de crisis o prevención de suicidios. Pruebe el National Suicide Prevention Lifeline al 800-273-8255.

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Diagnóstico

Diagnóstico de intoxicación por alcohol isopropílico

Su médico realizará un examen físico para que puedan controlar sus signos vitales y detectar signos de exposición a IPA, como daño a la piel.

Durante el examen, su médico puede hacerle las siguientes preguntas:

• ¿Cómo ocurrió la intoxicación? ¿Bebiste el producto o lo derramaste sobre ti?
• ¿Cuál fue la fuente? ¿Qué producto específico ingeriste?
• ¿Cuál fue la intención? ¿Fue tomado a propósito?
• ¿Qué medicamentos estás tomando? ¿Había alcohol etílico en el producto?

Su médico también puede solicitar los siguientes análisis de sangre para ayudar a hacer un diagnóstico:

• un conteo sanguíneo completo (CSC) para buscar signos de infección o daño a sus células sanguíneas
• un nivel de electrolito sérico para ver si está deshidratado
• un panel de toxicidad para determinar la concentración de IPA en su sangre

En algunos casos, su médico puede ejecutar un electrocardiograma (EKG) para evaluar su función cardíaca.

Tratamiento

Tratamiento del envenenamiento con alcohol isopropílico

El objetivo del tratamiento es eliminar el alcohol de su cuerpo y mantener sus órganos funcionando correctamente. El tratamiento para la intoxicación por IPA puede incluir:

• diálisis, que elimina IPA y acetona del reemplazo de fluido de sangre
• , que puede usarse si está deshidratado
• oxigenoterapia, lo que permite que sus pulmones eliminen IPA más rápidamente

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Prevención

Prevención del envenenamiento por IPA

Para evitar el envenenamiento, evite tragar cualquier producto que contenga IPA. Entre otras cosas, esto incluye:

• la mayoría de los productos de limpieza del hogar
• diluyentes de pintura
• alcohol de fricción
• perfumes

Mantenga estos artículos fuera del alcance de los niños.

También es importante usar guantes y evitar inhalar humos cuando se usan ciertos productos con IPA, como productos de limpieza. Las personas que trabajan en laboratorios o fábricas que usan IPA también deben ser especialmente cuidadosas. La exposición repetida de la piel a IPA en grandes cantidades puede provocar intoxicación.

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Emergencia

¿Qué hago si tengo intoxicación con alcohol isopropílico?

Nunca debe inducir el vómito porque esto puede dañar aún más su esófago. Sin embargo, hay pasos que debe seguir cuando usted o alguien que conoce tiene intoxicación por IPA:

• Beba mucha agua para ayudar a su cuerpo a eliminar la toxina. Sin embargo, no haga esto si tiene síntomas que lo hacen difícil de tragar, como dolor de garganta o disminución del estado de alerta.
• Si la sustancia química está en su piel u ojos, enjuague el área con agua durante 15 minutos.
• Llame al 911 o acuda inmediatamente a la sala de emergencias.

Para obtener más información o indicaciones, llame a la Asociación Estadounidense de Centros de Control de Envenenamientos. El número de la línea directa nacional es 800-222-1222. También puede visitar su sitio web en aapcc. org.