¿Antioxidantes de bloque de leche en alimentos y bebidas?

Los alimentos ricos en antioxidantes como el té, el café y la fruta se han relacionado con muchos beneficios para la salud.

Desafortunadamente, algunos estudios han encontrado que la leche puede bloquear algunos de estos compuestos beneficiosos. Sin embargo, otros estudios han encontrado que la leche no tiene efecto.

Entonces, ¿qué deberías creer? Este artículo explora si la leche inactiva los antioxidantes que se encuentran en los alimentos y bebidas, y si debería preocuparse.

¿Qué son los antioxidantes?

Los antioxidantes son sustancias que previenen la oxidación. La oxidación es una reacción química común en la que una molécula abandona los electrones.

En el cuerpo, la oxidación puede conducir a la producción de radicales libres dañinos, que son moléculas a las que les falta un electrón. Los radicales libres luego toman electrones de donde pueden, a menudo causando daños a las células.

De hecho, el exceso de radicales libres puede contribuir al envejecimiento y al desarrollo de ciertas enfermedades, como la demencia y las complicaciones de la diabetes (1, 2, 3).

Los antioxidantes, que ayudan a eliminar estos radicales libres, vienen en muchas formas. Algunos se producen naturalmente en el cuerpo, mientras que otros provienen de su dieta.

La vitamina C, la vitamina E, el betacaroteno y los polifenoles que se encuentran en las frutas, el té y el café son todos compuestos que actúan como antioxidantes (1, 4).

Muchos expertos en salud creen que una dieta alta en antioxidantes puede ayudar a proteger contra el estrés oxidativo y la inflamación causada por los radicales libres. A su vez, esto puede ayudar a reducir el riesgo de problemas de salud relacionados (5, 6).

Sin embargo, la investigación ha causado que algunas personas se preocupen de que ciertos alimentos, concretamente los productos lácteos, puedan causar la inactivación de los antioxidantes en los alimentos, lo que puede anular sus beneficiosos efectos sobre la salud.

Resumen: Los antioxidantes se producen en su cuerpo y se pueden encontrar en su dieta. Ayudan a combatir los radicales libres, que pueden dañar las células y contribuir al envejecimiento y la enfermedad.

Alimentos ricos en antioxidantes que comúnmente se combinan con productos lácteos

Muchos alimentos y bebidas proporcionan antioxidantes.

Algunos de ellos se consumen con frecuencia en productos lácteos, y son estas combinaciones las que pueden ser motivo de preocupación.

Aquí hay algunos ejemplos de alimentos y bebidas con alto contenido de antioxidantes comúnmente consumidos en productos lácteos:

• Café y crema
• Té y leche
• Bayas y yogur
• Frutas y nata
• Avena y leche
• Chocolate o cacao y leche

Resumen: Algunos alimentos y bebidas con alto contenido de antioxidantes suelen combinarse con productos lácteos. Estos incluyen café, té, fruta y chocolate.

Estudios sobre leche y té

Las investigaciones preliminares han descubierto que los productos lácteos pueden inhibir algunos antioxidantes en ciertos alimentos y bebidas.

El ejemplo más común de esto es agregar leche al té, que es una práctica habitual en algunos países.

Varios estudios han encontrado que agregar leche al té disminuye su capacidad antioxidante o cuán efectivos son sus antioxidantes para prevenir la oxidación.

Se cree que este efecto ocurre porque la proteína láctea caseína se une a los antioxidantes, lo que reduce su capacidad para combatir los radicales libres dañinos (7).

Sin embargo, los resultados han sido conflictivos. Mientras que algunos estudios muestran que la leche disminuye la capacidad antioxidante del té, otros estudios muestran que no tiene ningún efecto o incluso un efecto positivo (8).

Por ejemplo, un estudio evaluó tres medidas diferentes de la capacidad antioxidante en el té. Una prueba descubrió que agregar proteína de leche al té redujo su capacidad antioxidante en un 11-27% (7).

Sin embargo, otra prueba con una medida diferente encontró que la proteína de la leche mejoró la capacidad antioxidante del 6% al 75% (7).

Sin embargo, otros dos estudios encontraron que la leche no tuvo ningún efecto sobre la capacidad antioxidante del té en los participantes humanos (9, 10).

Los resultados probablemente varían debido al tipo de té, el tipo y la cantidad de leche, la forma en que se preparó el té y la forma en que se midió la capacidad antioxidante.

Resumen: Algunas investigaciones han demostrado que mezclar leche con té puede reducir o bloquear sus antioxidantes beneficiosos. Sin embargo, varios estudios también han encontrado un efecto neutral o incluso positivo.

Estudios sobre la leche y otros alimentos y bebidas

Curiosamente, se han encontrado resultados similares con el café, el chocolate y los arándanos, a pesar del hecho de que no contienen los mismos tipos de antioxidantes.

Un estudio encontró que la leche redujo la capacidad antioxidante del chocolate en aproximadamente un 30%, mientras que otro estudio descubrió que la leche anuló por completo los efectos antioxidantes del chocolate (11, 12).

Otro estudio encontró que comer arándanos con leche redujo la absorción de sus polifenoles y bloqueó sus efectos antioxidantes (13).

De forma similar, la capacidad antioxidante de los diferentes tipos de café disminuyó con la adición de leche. Además, mientras más leche se agregaba, menor era la capacidad antioxidante del café (14).

La mayoría de las pruebas apuntan al hecho de que la leche disminuye la capacidad antioxidante de algunos alimentos y bebidas. Sin embargo, la investigación es demasiado conflictiva para estar seguro.

Además, no está claro si la leche afecta los beneficios para la salud de los alimentos y bebidas antioxidantes, como la disminución del riesgo de enfermedad cardíaca.

Resumen: Algunas investigaciones han demostrado que mezclar leche con alimentos y bebidas ricos en antioxidantes puede reducir o bloquear su capacidad de combatir los radicales libres. Sin embargo, la evidencia es demasiado conflictiva para decirlo con certeza.

Los lácteos no reducen necesariamente los beneficios para la salud de los alimentos ricos en antioxidantes

A pesar de que la mayoría de los estudios encontraron que la leche disminuye la capacidad antioxidante, muchos encontraron que solo lo hace hasta cierto punto.

Por ejemplo, varios estudios encontraron que la leche disminuyó la capacidad antioxidante de alimentos o bebidas en un 30%, como máximo (7, 11).

Eso significa que al menos el 70% de sus capacidades antioxidantes no se vieron afectadas.

También es importante entender que una disminución en la capacidad antioxidante de un alimento no se traduce directamente en una disminución de sus beneficios para la salud.

Actualmente, ningún estudio ha examinado directamente si el consumo de productos lácteos con alimentos ricos en antioxidantes afecta los beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de demencia o enfermedad cardíaca.

Sin embargo, una revisión de los efectos del té en la enfermedad cardíaca encontró resultados interesantes.

Descubrió que beber té protegido contra las enfermedades cardíacas en la mayoría de los países, pero que el riesgo de enfermedad cardíaca en el Reino Unido y el riesgo de accidente cerebrovascular en Australia aumentó con cada tres tazas de té consumidas por día (15).

Los autores sugirieron que esta diferencia podría deberse a que el té generalmente se consume con leche en el Reino Unido y Australia. Sin embargo, esto es solo una hipótesis, y hay muchas otras posibles explicaciones también.

Por el momento, la evidencia es demasiado conflictiva para saber con certeza si la leche bloquea algunos antioxidantes o si inhibe los beneficios para la salud de los alimentos antioxidantes.

Resumen: Aunque la investigación muestra que la leche puede bloquear algunos de los antioxidantes en los alimentos, probablemente no inhibe todos los antioxidantes. Actualmente, no hay evidencia de que reduzca los beneficios de salud en general.

¿Debería evitar mezclar lácteos con alimentos con alto contenido de antioxidantes?

La mejor respuesta es seguir haciendo lo que ya estás haciendo.

Actualmente no hay evidencia de que consumir lácteos con alimentos ricos en antioxidantes reduzca sus beneficios de salud en general.

De hecho, hay muchos factores diferentes que afectan la capacidad antioxidante, e incluso el contenido de nutrientes, de diferentes alimentos.

En cambio, lo mejor que puede hacer para maximizar los beneficios para la salud de su dieta es consumir una gran variedad de alimentos y bebidas ricos en antioxidantes.

Si agregar leche a su café es la forma en que le gusta disfrutarla, no se sienta culpable por ello.