Depresión Aumento en adolescentes, especialmente chicas jóvenes

La depresión entre los adolescentes aumentó bruscamente en la última década, especialmente entre las chicas. Al mismo tiempo, el tratamiento para esta condición se ha mantenido constante, lo que lleva a lo que los investigadores dicen es un "número creciente de adolescentes no tratados". "

En un estudio publicado en la edición de diciembre de Pediatrics, los investigadores encontraron que en 2014, 11. 3 por ciento de los adolescentes informaron tener un episodio depresivo mayor durante el año pasado, un aumento de 8. 7 por ciento en 2005. > advertisementAdvertisement

Las adolescentes se vieron particularmente afectadas, con tasas de depresión mayor en el último año que aumentaron de 13. 1 por ciento en 2004 a 17. 3 por ciento en 2014. La depresión entre los niños aumentó de 4. 5 por ciento a 5. 7 por ciento durante ese tiempo.

Estas diferencias entre niños y niñas no continuaron en la adultez temprana. Pero la depresión entre los adultos jóvenes también aumentó, de 8. 8 por ciento en 2005 a 9. 6 por ciento en 2014, principalmente entre los 18 a 20 años de edad.

Los investigadores no encontraron cambios significativos en la cantidad de jóvenes que buscaron o recibieron tratamiento de salud mental de parte de su pediatra u otro proveedor de atención primaria. Estas tasas rondaron el 10 por ciento.

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Los investigadores utilizaron datos de 2005 a 2014 de las Encuestas Nacionales sobre Consumo de Drogas y Salud (NSDUH), que incluyeron respuestas de encuestas de más de 175,000 adolescentes de 12 a 17 años y más de 180,000 adultos jóvenes 18 a 25.

Leer más: Síntomas de depresión adolescente »

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Niñas en riesgo de depresión

La depresión no tratada entre los jóvenes es especialmente preocupante porque es un factor de riesgo para el suicidio.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2014 el suicidio fue la segunda causa de muerte entre los jóvenes de 10 a 14 años y entre los 15 y los 19 años.

Estudios previos también encontraron aumentos más grandes en los síntomas depresivos en las niñas que en los niños en los últimos años. Esto coincide con un gran aumento del suicidio entre niñas y mujeres jóvenes desde 1999.

Los investigadores sugieren varias posibles razones por las que las niñas se ven más afectadas, incluido un mayor aumento del acoso cibernético o un posible vínculo entre el uso excesivo de teléfonos móviles y la depresión.

Algunos expertos en salud mental dicen que también puede tener que ver con los mensajes negativos que las chicas reciben de los medios, la familia, los amigos o la sociedad, como que es malo verse o actuar de cierta manera, o que las chicas no lo hacen tan inteligentes como los niños, o que sus voces no importan.

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"Veo a muchas niñas que luchan debido a esta clase de creencia internalizada de que están equivocadas de alguna manera", Eloise Erasmus, Ph. D., psicóloga autorizada en Eagan, Minnesota, le dijo a Healthline."Creo que la creencia se refuerza por la forma en que las personas interactúan y tratan a las niñas en esta cultura. "

Erasmus dice que incluso cuando las niñas buscan ayuda o intentan hablar, pueden ser despedidas o condescendientes por ser" emocionales "o" demasiado sensibles ". "

Esto puede silenciar aún más sus voces ya marginadas.

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"Las chicas comienzan a internalizar la creencia de que no son lo suficientemente buenas, y luego no expresan sus sentimientos", dijo Erasmus. Y sus emociones a veces se manifiestan como depresión, comportamiento cortante, trastornos alimentarios, adicciones u otras enfermedades mentales.

Prueba de depresión adolescente »

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Abordar depresión juvenil

A principios de este año, la Academia Estadounidense de Pediatría actualizó sus directrices de 2007 para recomendar que los pediatras examinen rutinariamente a los jóvenes de entre 11 y 21 años por depresión.

Antes de este cambio, el 60 por ciento de los pediatras ya habían informado sobre el cribado de la depresión. Este mismo estudio, sin embargo, encontró que en 2013 solo una cuarta parte de los pediatras trataban o manejaban la depresión entre sus pacientes.

Incluso si los pediatras notan los síntomas de la depresión, es posible que los jóvenes visiten a un médico con poca frecuencia. Por eso se necesitan otras formas de identificar la depresión.

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"Para los niños en edad escolar, un programa basado en la escuela va a ser uno de los enfoques más efectivos, porque están alrededor de los adultos de la escuela más que nadie, aparte de quizás sus padres," Cricket Meehan, Ph.D., directora del Centro de Programas de Salud Mental Basados ​​en la Escuela en la Universidad de Miami, le dijo a Healthline.

Un programa que ayuda a los adultos de las escuelas a vigilar a los niños es Primeros Auxilios de Salud Mental, financiado en parte por la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA)

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Este entrenamiento está dirigido a adultos que aún no tienen un historial de salud mental, como maestros, personal administrativo, personal de la cafetería y conductores de autobuses.

"Todos esos adultos están aprendiendo a identificar los signos y síntomas de problemas de salud mental en los jóvenes", dijo Meehan.

Esto incluye aprender a reconocer cómo se ve la depresión en los niños de primaria, secundaria y preparatoria.

Pero el entrenamiento no se detiene allí.

Los adultos aprenden cómo llevar a los estudiantes a un tratamiento de salud mental, ya sea que se trate de visitar a un consejero o psicólogo escolar o a un terapeuta o psiquiatra de la comunidad.

También están capacitados para ayudar a los niños a idear sus propias estrategias de afrontamiento: lo que pueden hacer para reducir sus síntomas, como leer, hacer ejercicio o bailar.

"Pueden tener esa conversación", dijo Meehan, "y ayudar a alentar a un alumno o joven a involucrarse en esas estrategias de afrontamiento". "

Esto también puede ayudar a los jóvenes a lidiar con mensajes negativos en los medios, como los que surgieron durante las recientes elecciones, cuando muchos grupos se sintieron atacados personalmente.

Erasmus, sin embargo, dice que se necesita un cambio más amplio para detener el abuso y el trauma que está alimentando el ciclo de la depresión.

"Hasta que, como sociedad, comencemos a evaluar y honrar a los seres humanos tal como son, y quiénes son, la depresión prevalecerá en nuestra sociedad", dijo Erasmus

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