A1 frente a A2 Milk - ¿Importa?

Los efectos en la salud de la leche pueden depender de la raza de la vaca que proviene.

Actualmente, la leche A2 se comercializa como una opción más saludable que la leche normal.

Se dice que tiene varios beneficios para la salud y que es más fácil de digerir para las personas que son intolerantes a la lactosa.

Sin embargo, no todos los científicos están de acuerdo en que la leche A2 es mejor para la salud.

Este artículo tiene una mirada objetiva a la ciencia detrás de la leche A1 y A2.

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¿Qué significa A1 y A2?

La caseína es el grupo más grande de proteínas en la leche, que representa aproximadamente el 80% del contenido total de proteínas.

Existen varios tipos de caseína en la leche y la beta-caseína es la segunda más común. La beta-caseína existe en al menos 13 formas diferentes (1).

Las dos formas más comunes de beta-caseína son:

• A1 beta-caseína: La leche de razas de vacas originarias del norte de Europa es generalmente alta en A1 beta-caseína. La leche A1 proviene de razas como Holstein, Friesian, Ayrshire y Shorthorn británico.
• A2 beta-caseína: La leche con alto contenido de beta-caseína A2 se encuentra principalmente en razas originarias de las Islas del Canal y del sur de Francia. Esto incluye razas como Guernsey, Jersey, Charolais y Lemosín (1, 2).

La leche regular contiene beta-caseína A1 y A2, pero la leche A2 contiene solo beta-caseína A2.

Algunos estudios indican que la beta-caseína A1 puede ser dañina y que la beta-caseína A2 es una opción más segura. Este es el motivo del debate "A1 vs A2".

(Imagen de Food Navigator USA). La leche A2

es producida y comercializada por A2 Milk Company, y no contiene A1 beta-caseína.

Conclusión: la leche A1 y A2 contiene diferentes tipos de una proteína llamada beta-caseína. Algunos estudios indican que la leche A2 puede ser la más saludable de las dos.

Beta-Casomorphin-7

Beta-casomorphin-7 (BCM-7) es la razón por la cual se cree que la leche regular es menos saludable que la leche A2.

BCM-7 es un péptido opioide que se libera durante la digestión de la beta-caseína A1 (3, 4). Algunos grupos de investigación han sugerido que el BCM-7 puede ser dañino (5, 6, 7, 8).

Si bien el BCM-7 puede afectar el sistema digestivo, aún no está claro en qué medida el BCM-7 se absorbe intacto en la sangre.

Los estudios no han encontrado BCM-7 en la sangre de adultos sanos después de tomar leche de vaca, pero algunos estudios indican que BCM-7 puede estar presente en bebés (7, 8, 9).

BCM-7 ha sido ampliamente estudiado, pero su relevancia para la salud aún no está clara.

A continuación se presenta una revisión de la evidencia científica que vincula la leche A1 y BCM-7 con diabetes tipo 1, enfermedad cardíaca, muerte infantil, autismo y problemas digestivos.

Conclusión: La leche regular contiene A1 beta-caseína, que se descompone en parte en beta-casomorphin-7 (BCM-7) en el estómago.BCM-7 ha sido relacionado con varios efectos adversos para la salud.

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Riesgo de diabetes tipo 1

La diabetes tipo 1 generalmente se diagnostica en niños y se caracteriza por la falta de insulina en el cuerpo.

Varios estudios indican que tomar leche A1 durante la infancia puede aumentar el riesgo de diabetes tipo 1 (5, 6, 10, 11).

Sin embargo, estos estudios son de naturaleza observacional.

No pueden probar que la beta-caseína A1 causó diabetes tipo 1, solo que quienes recibieron más tuvieron un mayor riesgo de contraer la enfermedad.

Los estudios en animales han arrojado resultados contradictorios.

Algunos no han encontrado diferencias entre la beta-caseína A1 y A2. Otros han demostrado que la beta-caseína A1 tiene efectos protectores o adversos sobre la diabetes tipo 1 (10, 12, 13, 14).

Hasta ahora, ningún ensayo clínico en humanos ha investigado el efecto de la beta-caseína A1 en la diabetes tipo 1.

Conclusión: Varios estudios observacionales han encontrado un vínculo entre el consumo de leche A1 durante la infancia y el aumento del riesgo de diabetes tipo 1. Sin embargo, la evidencia es mixta y se necesita más investigación.

Riesgo de cardiopatía

Dos estudios observacionales han relacionado el consumo de leche A1 con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca (6, 11).

Esto es respaldado por un experimento en conejos. Mostró que consumir A1 beta-caseína promueve la acumulación de grasa en los vasos sanguíneos lesionados. Esta acumulación fue mucho menor cuando los conejos consumieron A2 beta-caseína (15).

La acumulación de grasa puede obstruir los vasos sanguíneos y causar enfermedades cardíacas. Sin embargo, la relevancia humana de los resultados ha sido debatida (2).

Hasta ahora, dos ensayos en humanos han investigado los efectos de la leche A1 en los factores de riesgo de la enfermedad cardíaca (16, 17).

Uno de ellos incluía a 15 hombres y mujeres con alto riesgo de enfermedad cardíaca. El estudio tuvo un diseño cruzado, lo que significa que todos los participantes recibieron beta-caseína A1 y A2 en diferentes períodos durante el estudio.

El estudio no encontró ningún efecto adverso significativo sobre los factores de riesgo de enfermedad cardíaca. En comparación con la beta-caseína A2, el tipo A1 tuvo efectos similares sobre la función de los vasos sanguíneos, la presión arterial, las grasas en la sangre y los marcadores inflamatorios (16).

Otro estudio no encontró diferencias significativas en los efectos de la caseína A1 y A2 en el colesterol en la sangre (17).

Conclusión: No hay pruebas sólidas de que la leche A1 aumente el riesgo de enfermedad cardíaca. Sin embargo, los efectos a largo plazo no han sido estudiados.

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Síndrome de muerte súbita del lactante

El síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) es la causa más común de muerte en bebés menores de un año.

SIDS se define como la muerte inesperada de un bebé, sin una causa aparente (18).

Algunos investigadores han especulado que el BCM-7 puede estar involucrado en algunos casos de SIDS (19).

Un estudio encontró niveles altos de BCM-7 en la sangre de bebés que temporalmente dejaron de respirar durante el sueño. Esta condición, conocida como apnea del sueño, está relacionada con un mayor riesgo de SIDS (7).

Estos resultados indican que algunos niños pueden ser sensibles a la beta-caseína A1 encontrada en la leche de vaca. Sin embargo, se necesitan más estudios antes de poder llegar a conclusiones firmes.

Conclusión: Existen pruebas limitadas de que la leche A1 puede aumentar el riesgo de muerte súbita en los bebés. Se necesita más investigación.

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Riesgo de autismo

El autismo es una condición mental que se caracteriza por una interacción social deficiente y un comportamiento repetitivo.

En teoría, los péptidos como BCM-7 podrían desempeñar un papel en el desarrollo del autismo. Sin embargo, los estudios no respaldan todos los mecanismos propuestos (20, 21, 22).

Un estudio de niños encontró niveles más altos de BCM-7 en aquellos que fueron alimentados con leche de vaca, en comparación con aquellos que fueron amamantados. Sin embargo, los niveles de BCM-7 disminuyeron rápidamente en algunos de los bebés, mientras que se mantuvieron altos en otros.

Para aquellos que conservaron estos altos niveles, BCM-7 se asoció fuertemente con una capacidad limitada para planificar y realizar acciones (8).

Otro estudio indicó que beber leche de vaca puede empeorar los síntomas del comportamiento en niños autistas (23).

Por otro lado, algunos estudios no encontraron efectos sobre el comportamiento (24, 25).

Hasta ahora, ningún ensayo en humanos ha investigado específicamente los efectos de la leche A1 y A2 en los síntomas del autismo.

Conclusión: No hay evidencia concluyente sobre los efectos de la leche A1 en el autismo. Sin embargo, el problema es complicado y debe estudiarse más a fondo.

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Salud digestiva

La intolerancia a la lactosa se define como la incapacidad de digerir completamente el azúcar (lactosa) que se encuentra en la leche. Esta es una causa común de hinchazón, gases y diarrea.

La cantidad de lactosa que se encuentra en la leche A1 y A2 es la misma. Sin embargo, algunas personas sienten que la leche A2 causa menos hinchazón que la leche A1.

Con esto, los estudios indican que los componentes de la leche que no sean lactosa pueden causar molestias digestivas (26, 27).

Los científicos han sugerido que ciertas proteínas lácteas pueden ser responsables de la intolerancia a la leche de algunas personas.

Un ensayo en 41 hombres y mujeres mostró que la leche A1 puede causar heces más blandas que la leche A2 en algunos individuos (28).

Además, los estudios en roedores indican que la beta-caseína A1 puede aumentar significativamente la inflamación en el sistema digestivo (29, 30).

Conclusión: Existe una evidencia creciente de que la beta-caseína A1 puede afectar la función digestiva. Sin embargo, se necesitan ensayos clínicos adicionales para confirmar estos resultados.

Mensaje para llevar a casa

El debate A1 / A2 todavía está en el aire.

Algunos estudios indican que la beta-caseína A1 puede tener efectos adversos en ciertas personas.

Sin embargo, la evidencia es aún demasiado débil para que se puedan sacar conclusiones firmes.

Dicho eso, si sientes que tolera la leche A2 mejor que la leche A1, entonces definitivamente debes apegarte a ella.