11 Beneficios de amamantar tanto para mamá como para bebé

La leche materna proporciona una nutrición óptima para los bebés.

Tiene la cantidad correcta de nutrientes, se digiere fácilmente y está disponible.

Sin embargo, la tasa de lactancia materna es tan baja como 30% en algunos grupos de mujeres (1, 2).

Mientras que algunas mujeres no pueden amamantar, otras simplemente eligen no amamantar.

Sin embargo, los estudios muestran que la lactancia materna tiene importantes beneficios para la salud, tanto para la madre como para su bebé.

Aquí hay 11 beneficios basados ​​en la ciencia de la lactancia materna.

Los beneficios 1-5 son para bebés, pero 6-11 son para madres.

1. La leche materna proporciona una nutrición ideal para bebés

La mayoría de las autoridades de salud recomiendan la lactancia materna exclusiva durante al menos 6 meses.

La continuación del amamantamiento se recomienda por lo menos durante un año, ya que se introducen diferentes alimentos en la dieta del bebé (3).

La leche materna contiene todo lo que el bebé necesita durante los primeros seis meses de vida, en todas las proporciones correctas. Su composición incluso cambia según las necesidades cambiantes del bebé, especialmente durante el primer mes de vida (4).

Durante los primeros días después del nacimiento, los senos producen un líquido espeso y amarillento llamado calostro. Es alto en proteínas, bajo en azúcar y cargado con compuestos beneficiosos (5).

El calostro es la primera leche ideal y ayuda al desarrollo del tracto digestivo inmaduro del recién nacido. Después de los primeros días, los senos comienzan a producir grandes cantidades de leche a medida que crece el estómago del bebé.

Acerca de lo único que le puede faltar a la leche materna es la vitamina D. A menos que la madre tenga una ingesta muy alta, su leche materna no proporcionará suficiente (6, 7).

Para compensar esta deficiencia, generalmente se recomiendan las gotas de vitamina D a partir de las 2-4 semanas (8).

Conclusión: La leche materna contiene todo lo que su bebé necesita durante los primeros seis meses de vida, con la posible excepción de la vitamina D. La primera leche es gruesa, rica en proteínas y cargada con compuestos beneficiosos.

2. La leche materna contiene importantes anticuerpos

La leche materna está cargada de anticuerpos que ayudan a su bebé a combatir los virus y las bacterias.

Esto se aplica particularmente al calostro, la primera leche.

El calostro proporciona altas cantidades de inmunoglobulina A (IgA), así como varios otros anticuerpos (9).

Cuando la madre está expuesta a virus o bacterias, comienza a producir anticuerpos.

Estos anticuerpos se secretan a la leche materna y se pasan al bebé durante la alimentación (10).

La IgA protege al bebé para que no se enferme formando una capa protectora en la nariz, la garganta y el sistema digestivo del bebé (11, 12, 13).

Por esta razón, las madres que amamantan con la gripe en realidad pueden proporcionar a sus bebés anticuerpos que los ayuden a combatir el patógeno que causa la enfermedad.

No obstante, si está enfermo, siempre debe practicar una higiene estricta.Lávese las manos con frecuencia y trate de evitar infectar a su bebé.

La fórmula no proporciona protección de anticuerpos para bebés. Numerosos estudios muestran que los bebés que no son amamantados son más vulnerables a problemas de salud como neumonía, diarrea e infección (14, 15, 16).

Conclusión: La leche materna está cargada con anticuerpos, especialmente inmunoglobulina A, que pueden ayudar a prevenir o combatir enfermedades en su bebé.

3. La lactancia puede reducir el riesgo de enfermedad

La lactancia materna tiene una lista impresionante de beneficios para la salud. Esto es particularmente cierto de la lactancia materna exclusiva, lo que significa que el bebé recibe solo leche materna.

Puede reducir el riesgo de muchas enfermedades y dolencias de su bebé, que incluyen:

• Infecciones del oído medio: 3 o más meses de amamantamiento exclusivo pueden reducir el riesgo en un 50%, mientras que cualquier lactancia puede reducirlo en 23 % (17, 18).
• Infecciones del tracto respiratorio: La lactancia materna exclusiva durante más de 4 meses reduce el riesgo de hospitalización por estas infecciones hasta en un 72% (18, 19).
• Resfriados e infecciones: Los bebés alimentados exclusivamente con leche materna durante 6 meses pueden tener hasta un 63% menos de riesgo de contraer resfriados graves y de infecciones del oído o la garganta (17).
• Infecciones intestinales: La lactancia materna está relacionada con una reducción del 64% en las infecciones intestinales, que se observa hasta por 2 meses después de que se detiene la lactancia (18, 19, 20).
• Daño tisular intestinal: Alimentar a bebés prematuros con leche materna está relacionado con una reducción de alrededor del 60% en la incidencia de enterocolitis necrosante (18, 21).
• Síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS): La lactancia está relacionada con un 50% de reducción del riesgo después de 1 mes y un 36% de reducción del riesgo en el primer año (18, 22, 23).
• Enfermedades alérgicas: La lactancia materna exclusiva durante al menos 3-4 meses está relacionada con un riesgo reducido del 27-42% de asma, dermatitis atópica y eccema (18, 24).
• Enfermedad celíaca: Los bebés que son amamantados en el momento de la primera exposición al gluten tienen un riesgo 52% menor de desarrollar enfermedad celíaca (25).
• Enfermedad inflamatoria intestinal: Los bebés que son amamantados pueden tener aproximadamente un 30% menos de probabilidad de desarrollar enfermedad inflamatoria intestinal infantil (26, 27).
• Diabetes: La lactancia durante al menos 3 meses está relacionada con un riesgo reducido de diabetes tipo 1 (hasta 30%) y diabetes tipo 2 (hasta 40%) (3, 28, 29).
• Leucemia infantil: La lactancia materna durante 6 meses o más está relacionada con una reducción del 15-20% en el riesgo de leucemia infantil (19, 30, 31, 32).

Además de reducir el riesgo de muchas infecciones, también se ha demostrado que la lactancia reduce significativamente su gravedad (33).

Además, los efectos protectores de la lactancia parecen durar durante la niñez e incluso la adultez.

Conclusión: La lactancia materna puede reducir el riesgo de infecciones y muchas enfermedades de su bebé, como la alergia, la enfermedad celíaca y la diabetes.

4. La leche materna promueve un peso saludable

La lactancia materna promueve el aumento de peso saludable y ayuda a prevenir la obesidad infantil.

Los estudios muestran que las tasas de obesidad son un 15-30% más bajas en los bebés amamantados, en comparación con los bebés alimentados con fórmula (34, 35, 36, 37).

La duración también es importante, ya que cada mes de amamantamiento reduce el riesgo de obesidad futura de su hijo en un 4% (19).

Esto puede deberse al desarrollo de diferentes bacterias intestinales. Los bebés amamantados tienen una mayor cantidad de bacterias intestinales beneficiosas, que pueden afectar el almacenamiento de grasa (38).

Los bebés alimentados con leche materna también tienen más leptina en sus sistemas que los bebés alimentados con fórmula. La leptina es una hormona clave para regular el apetito y el almacenamiento de grasa (39, 40).

Los bebés amamantados también autorregulan su consumo de leche. Son mejores para comer solo hasta que hayan satisfecho su hambre, lo que les ayuda a desarrollar patrones de alimentación saludables (41).

Conclusión: Los bebés amamantados tienen tasas de obesidad más bajas que los bebés alimentados con fórmula. También tienen más leptina y bacterias intestinales más beneficiosas.

5. La lactancia puede hacer que los niños sean más inteligentes

Algunos estudios sugieren que puede haber una diferencia en el desarrollo cerebral entre los bebés amamantados y los alimentados con fórmula (3).

Esta diferencia puede deberse a la intimidad física, el contacto táctil y visual asociado con la lactancia.

Los estudios indican que los bebés amamantados tienen puntuaciones de inteligencia más altas y es menos probable que desarrollen problemas con el comportamiento y el aprendizaje a medida que crecen (42, 43, 44).

Sin embargo, los efectos más pronunciados se observan en los bebés prematuros, que tienen un mayor riesgo de problemas de desarrollo.

La investigación muestra claramente que la lactancia materna tiene efectos positivos significativos en su desarrollo cerebral a largo plazo (45, 46, 47, 48).

Conclusión: La lactancia puede afectar el desarrollo del cerebro de su bebé y reducir el riesgo de comportamiento futuro y problemas de aprendizaje.

6. La lactancia puede ayudarlo a perder peso

Mientras que algunas mujeres parecen aumentar de peso durante la lactancia, otras parecen perder peso sin esfuerzo.

Aunque la lactancia materna aumenta las demandas de energía de la madre en aproximadamente 500 calorías por día, el equilibrio hormonal del cuerpo es muy diferente de lo normal (49, 50, 51).

Debido a estos cambios hormonales, las mujeres que amamantan tienen un mayor apetito y pueden ser más propensas a almacenar grasa para la producción de leche (52, 53, 54).

Durante los primeros 3 meses después del parto, las madres que amamantan pueden perder menos peso que las mujeres que no amamantan, e incluso pueden aumentar de peso (55).

Sin embargo, después de 3 meses de lactancia, es probable que experimenten un aumento en la quema de grasa (56, 57, 58).

Comenzando alrededor de los 3-6 meses después del parto, las madres que amamantan han demostrado perder más peso que las madres que no amamantan (59, 60, 61, 62, 63).

Lo importante es recordar que la dieta y el ejercicio siguen siendo los factores más importantes que determinan cuánto peso perderá, ya sea que amamante o no (55, 64).

Conclusión: La lactancia puede hacer que la pérdida de peso sea más difícil durante los primeros 3 meses posteriores al parto. Sin embargo, en realidad puede ayudar con la pérdida de peso después de los primeros 3 meses.

7. Amamantar ayuda al contrato de útero

Durante el embarazo, su útero crece inmensamente, expandiéndose desde el tamaño de una pera hasta llenando casi todo el espacio de su abdomen.

Después del parto, su útero pasa por un proceso llamado involución, que lo ayuda a volver a su tamaño anterior. La oxitocina, una hormona que aumenta durante el embarazo, ayuda a impulsar este proceso.

Su cuerpo secreta altas cantidades de oxitocina durante el trabajo de parto para ayudar a dar a luz al bebé y reducir el sangrado (65, 66).

La oxitocina también aumenta durante la lactancia. Estimula las contracciones uterinas y reduce el sangrado, lo que ayuda al útero a recuperar su tamaño anterior.

Los estudios también han demostrado que las madres que amamantan generalmente tienen menos pérdida de sangre después del parto y una involución más rápida del útero (3, 67).

Conclusión: La lactancia materna aumenta la producción de oxitocina, una hormona que causa contracciones en el útero. Reduce la pérdida de sangre después del parto y ayuda al útero a recuperar su tamaño anterior más pequeño.

8. Las madres que amamantan tienen un menor riesgo de depresión

La depresión posparto es un tipo de depresión que puede desarrollarse poco después del parto. Afecta hasta al 15% de las madres (68).

Las mujeres que amamantan parecen tener menos probabilidades de desarrollar depresión posparto, en comparación con las madres que abandonan temprano o no amamantan (69, 70).

Sin embargo, aquellos que experimentan depresión posparto temprano después del parto también tienen más probabilidades de tener problemas para amamantar y lo hacen por menos tiempo (71, 72).

Aunque la evidencia es un tanto mixta, se sabe que la lactancia provoca cambios hormonales que fomentan el cuidado y la vinculación de la madre (73).

Uno de los cambios más pronunciados es la mayor cantidad de oxitocina producida durante el nacimiento y la lactancia (74).

La oxitocina parece tener efectos ansiolíticos a largo plazo. También fomenta la vinculación afectando regiones cerebrales específicas que promueven la crianza y la relajación (75, 76).

Estos efectos también pueden explicar en parte por qué las madres que amamantan tienen un índice más bajo de negligencia materna, en comparación con las que no amamantan.

Un estudio encontró que la tasa de maltrato y abandono materno infantil era casi tres veces mayor para las madres que no amamantaron, en comparación con las que sí lo hicieron (77).

En esa nota, tenga en cuenta que estas son solo asociaciones estadísticas. No amamantar no significa que va a descuidar a su bebé de ninguna manera.

Conclusión: Las madres que amamantan tienen menos probabilidades de desarrollar depresión posparto. Han aumentado las cantidades de oxitocina en su sistema, lo que fomenta el cuidado, la relajación y la unión entre la madre y el niño.

9. La lactancia reduce el riesgo de su enfermedad

La lactancia materna parece brindar a la madre protección a largo plazo contra el cáncer y varias enfermedades.

El tiempo total que una mujer pasa amamantando está relacionado con un riesgo reducido de cáncer de mama y de ovario (18, 19, 78).

De hecho, las mujeres que amamantan durante más de 12 meses durante su vida tienen un riesgo 28% menor de cáncer de mama y de ovario. Cada año de amamantamiento se asocia con una disminución del 4,3% en el riesgo de cáncer de mama (79, 80).

Estudios recientes también indican que la lactancia materna puede proteger contra el síndrome metabólico, un grupo de condiciones que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca y otros problemas de salud (14, 81, 82, 83).

Las mujeres que amamantan durante 1-2 años a lo largo de su vida tienen un riesgo 10-50% menor de presión arterial alta, artritis, altos niveles de grasas en la sangre, enfermedades del corazón y diabetes tipo 2 (3).

Conclusión: La lactancia materna durante más de un año está relacionada con un riesgo 28% menor de cáncer de mama y de ovario. También se ha relacionado con un riesgo reducido de varias otras enfermedades.

10. La lactancia materna puede prevenir la menstruación

La continuación de la lactancia también detiene la ovulación y la menstruación.

La suspensión de los ciclos menstruales puede ser en realidad la forma en que la naturaleza asegura que hay un tiempo entre embarazos.

Algunas mujeres incluso han utilizado este fenómeno como control de la natalidad durante los primeros meses después del parto (84, 85).

Sin embargo, tenga en cuenta que este puede no ser un método anticonceptivo completamente eficaz.

Puede considerar este cambio como un beneficio adicional. Mientras disfruta de un tiempo precioso con su recién nacido, no tendrá que preocuparse por "esa época del mes".

Conclusión: La lactancia materna detiene la ovulación y la menstruación. Algunos lo han usado como método anticonceptivo, pero puede no ser completamente efectivo.

11. También ahorra tiempo y dinero

Para encabezar la lista, la lactancia es completamente gratuita y requiere muy poco esfuerzo.

Al elegir amamantar, no tendrás que:

• Gastar dinero en fórmula.
• Calcule cuánto necesita beber su bebé diariamente.
• Dedique tiempo a limpiar y esterilizar botellas.
• Mezcle y caliente las botellas en el medio de la noche (o día).
• Descubre maneras de calentar botellas mientras estás en movimiento.

La leche materna está siempre a la temperatura adecuada y lista para beber.

Conclusión: Al amamantar, no tiene que preocuparse por comprar o mezclar fórmula, calentar botellas o calcular las necesidades diarias de su bebé.

Mensaje para llevar a casa

Si no puede amamantar, entonces alimentar a su bebé con fórmula todavía está completamente bien. Le proporcionará a su bebé todos los nutrientes que necesita.

Sin embargo, la leche materna también contiene anticuerpos y otros elementos que protegen a su bebé de enfermedades y enfermedades crónicas.

Además, las madres que amamantan experimentan sus propios beneficios, como la comodidad y la reducción del estrés.

Como una ventaja adicional, la lactancia materna te da una razón válida para sentarte, poner los pies en alto y relajarte mientras te unes a tu preciado recién nacido.