10 Signos y síntomas de intoxicación alimentaria

La intoxicación alimentaria es una enfermedad causada por el consumo de alimentos o bebidas que contienen bacterias, virus o parásitos dañinos.

Es extremadamente común, afecta a un estimado de 9. 4 millones de estadounidenses cada año (1, 2).

Si bien muchos alimentos contienen organismos potencialmente dañinos, generalmente se destruyen durante la cocción.

Sin embargo, si no practica una buena higiene y métodos adecuados de almacenamiento de alimentos, como lavarse las manos y mantener la carne cruda en el fondo de la nevera, incluso los alimentos cocinados pueden contaminarse y enfermarse.

Comer alimentos que contienen toxinas venenosas también puede causar intoxicación alimentaria. Estas toxinas pueden estar presentes de forma natural en los alimentos, como algunas especies de hongos, o producidas por bacterias en alimentos que se han echado a perder.

Debido a que hay muchos tipos diferentes de organismos que pueden causar intoxicación alimentaria, sus síntomas y gravedad pueden variar (3).

Además, el tiempo desde el momento en que se intoxica con la comida hasta que comienzan los síntomas puede variar desde unas pocas horas hasta unos pocos días, lo que hace que la identificación de los alimentos ofensivos sea bastante difícil.

Algunos alimentos tienen un mayor riesgo de intoxicación alimentaria que otros. Estos incluyen carne y pollo poco cocidos, huevos, productos lácteos no pasteurizados, mariscos y frutas y verduras sin lavar.

Este artículo enumera 10 síntomas de intoxicación alimentaria y qué debe hacer si cree que la tiene.

1. Dolor abdominal y calambres

El dolor abdominal se siente alrededor del tronco del cuerpo o en el área debajo de las costillas pero encima de la pelvis.

En casos de intoxicación alimentaria, los organismos nocivos pueden producir toxinas que irritan el revestimiento del estómago y los intestinos. Esto puede provocar inflamación dolorosa en el estómago, que puede causar dolor en el abdomen.

Las personas con intoxicación alimentaria también pueden experimentar calambres, ya que los músculos abdominales se contraen para acelerar los movimientos naturales del intestino y eliminar los organismos dañinos lo más rápido posible.

Sin embargo, el dolor abdominal y los calambres son comunes y pueden ocurrir por varias razones. Debido a esto, estos síntomas solos pueden no ser un signo de intoxicación alimentaria (4, 5).

Además, no todos los casos de intoxicación alimentaria provocarán dolor o calambres abdominales.

Resumen: El dolor y los calambres abdominales pueden ocurrir cuando el revestimiento del estómago y los intestinos se inflaman. También puede experimentar calambres a medida que su cuerpo intenta deshacerse de los organismos dañinos lo más rápido posible.

2. Diarrea

La diarrea se caracteriza por heces blandas y acuosas, y se define como tres o más de este tipo de defecación en un período de 24 horas.

Es un síntoma típico de intoxicación alimentaria.

Ocurre cuando la inflamación hace que su intestino sea menos efectivo para reabsorber el agua y otros fluidos que segrega durante la digestión (6).

La diarrea también puede estar acompañada de otros síntomas, como una sensación de urgencia cuando necesita ir al baño, hinchazón o calambres abdominales (7).

Debido a que pierde más líquido de lo normal cuando lo tiene, corre el riesgo de deshidratarse. Por lo tanto, es importante seguir bebiendo líquidos para mantenerse hidratado.

Además del agua, beber alimentos líquidos como caldos y sopas puede ayudar a combatir la deshidratación y darle un poco de energía si no puede tolerar los alimentos sólidos.

Para verificar si está deshidratado, controle el color de su orina, que debe ser de color amarillo claro o transparente. Si su orina es más oscura que esto, puede indicar deshidratación (8).

Resumen: La diarrea consiste en tres o más deposiciones sueltas y acuosas en 24 horas. El mayor riesgo de diarrea para la salud es la deshidratación, por lo que es importante asegurarse de beber suficientes líquidos.

3. Dolores de cabeza

Los dolores de cabeza son extremadamente comunes.

Las personas pueden experimentarlas por una amplia gama de razones, entre ellas el estrés, el consumo excesivo de alcohol, la deshidratación y la fatiga.

Debido a que la intoxicación alimentaria puede causar fatiga y deshidratación, también puede provocar dolor de cabeza.

Si bien no se comprende completamente la causa exacta, se ha sugerido que la deshidratación puede afectar directamente su cerebro, causando que pierda líquido y se reduzca temporalmente (9).

Usted podría ser especialmente propenso a tener dolor de cabeza si experimenta vómitos y diarrea, los cuales aumentan su riesgo de deshidratación.

Resumen: Puede tener dolor de cabeza cuando tiene intoxicación alimentaria, especialmente si se deshidrata.

4. Vomitar

Es natural que las personas que tienen intoxicación alimentaria vomiten.

Esto sucede cuando los músculos abdominales y el diafragma se contraen con fuerza, lo que le obliga a levantar involuntariamente el contenido del estómago y a pasarlo por la boca.

Es un mecanismo de protección que ocurre cuando su cuerpo intenta deshacerse de los organismos o toxinas peligrosos que detecta como dañinos.

De hecho, la intoxicación alimentaria a menudo resulta en un ataque inicial de vómito fuerte y proyectil.

Para algunas personas disminuye, mientras que otras continúan vomitando intermitentemente (10).

Si vomita continuamente y no puede mantener los líquidos bajos, debe buscar la ayuda de un médico o farmacéutico para evitar la deshidratación.

Resumen: Muchas personas con intoxicación alimentaria vomitan. Es un mecanismo de protección que ayuda a su cuerpo a deshacerse de los organismos dañinos que ha comido.

5. En general, sentirse enfermo

Aquellos que tienen intoxicación alimentaria a menudo experimentan una pérdida de apetito y otros síntomas comunes a enfermedades como la fatiga.

Esto sucede cuando su sistema inmune responde para combatir la infección que ha invadido su cuerpo (11, 12).

Como parte de esta respuesta, su cuerpo libera mensajeros químicos llamados citocinas.

Las citoquinas tienen muchas funciones diferentes, pero una importante es la regulación de la respuesta inmune de su cuerpo a la infección. Lo hacen diciéndole a sus células inmunes a dónde ir y cómo comportarse.

Además de ayudar a tu cuerpo a combatir una infección como la intoxicación alimentaria, las citoquinas envían señales al cerebro y provocan muchos de los síntomas que generalmente asociamos con la enfermedad, como pérdida de apetito, fatiga y dolores (13, 14).

Esta colección de síntomas puede dar lugar a lo que a veces se llama "comportamiento de enfermedad", a medida que se retira de las interacciones sociales, descansa y deja de comer.

El comportamiento de enfermedad es una señal de que su cuerpo está desviando su atención de otros procesos corporales como la digestión para priorizar la lucha contra una infección (15).

Resumen: Las citocinas son mensajeros químicos que juegan un papel importante en la regulación de su respuesta inmune. Su presencia también causa algunos de los síntomas típicos de la enfermedad, como la pérdida de apetito.

6. Fiebre

Tiene fiebre si la temperatura de su cuerpo aumenta más allá de su rango normal, que es 97. 6-99. 6 ° F, o 36-37 ° C.

Las fiebres son frecuentes en muchas enfermedades y ocurren como parte de la defensa natural de su cuerpo contra las infecciones.

Las sustancias que producen fiebre llamadas pirógenos desencadenan el aumento de la temperatura. Son liberados por su sistema inmune o por las bacterias infecciosas que ingresaron a su cuerpo (16).

Causan fiebre al enviar mensajes que engañan a tu cerebro para que piense que tu cuerpo está más frío de lo que es. Esto hace que su cuerpo genere más calor y pierda menos calor, lo que eleva su temperatura.

Este aumento de la temperatura aumenta la actividad de los glóbulos blancos, lo que ayuda a combatir la infección.

Resumen: La fiebre es un síntoma común de enfermedad causada por organismos nocivos, como en el caso de la intoxicación alimentaria. Ayuda a combatir las infecciones al hacer que su cuerpo esté demasiado caliente como para que las bacterias o los virus que causaron la infección prosperen.

7. Escalofríos

Los escalofríos pueden ocurrir a medida que su cuerpo se estremece para elevar su temperatura.

Estos escalofríos son el resultado de la contracción y relajación de los músculos, que generan calor rápidamente. A menudo acompañan a la fiebre, ya que los pirógenos engañan a su cuerpo haciéndole creer que está frío y que necesita calentarse.

La fiebre puede presentarse con muchas enfermedades diferentes, incluida la intoxicación alimentaria, haciendo que el escalofrío sea uno de sus síntomas más comunes.

Resumen: Los escalofríos a menudo acompañan a la fiebre, que puede ocurrir en casos de intoxicación alimentaria. Al pensar que hace demasiado frío, tu cuerpo tiembla en un intento de calentamiento.

8. Debilidad y fatiga

La debilidad y la fatiga son otros síntomas de intoxicación alimentaria.

Estos síntomas ocurren debido a la liberación de mensajeros químicos llamados citoquinas.

Además, comer menos debido a la pérdida de apetito puede hacer que te sientas cansado.

Tanto la debilidad como la fatiga son síntomas del comportamiento de la enfermedad, lo que ayuda a su cuerpo a descansar y priorizar su recuperación.

De hecho, también pueden ser síntomas de muchas otras enfermedades.

Entonces, si te sientes débil o cansado, lo mejor que puedes hacer es escuchar a tu cuerpo y descansar.

Resumen: La debilidad y la fatiga son efectos secundarios comunes de la intoxicación alimentaria. Son causados ​​por mensajeros químicos llamados citocinas, que son liberados por su cuerpo cuando está enfermo.

9. Náuseas

Las náuseas son la desagradable sensación de que está a punto de vomitar, aunque puede que no lo haga o no.

Si bien es normal sentirse mareado en casos de intoxicación alimentaria, las náuseas pueden ocurrir por muchas otras razones, como migrañas, cinetosis y comer demasiado (17).

Las náuseas relacionadas con la intoxicación alimentaria suelen aparecer entre una y ocho horas después de una comida.

Funciona como una señal de advertencia para que su cuerpo sepa que ha ingerido algo potencialmente dañino. Se puede agravar por una disminución del movimiento de su intestino, que ocurre cuando su cuerpo trata de limitar la toxina en su estómago.

Si siente náuseas, es posible que desee probar algunos de estos remedios naturales para ayudar a aliviar sus síntomas.

Resumen: La náusea es la sensación debilitante de estar mareado antes de estar enfermo. Sirve como una señal de advertencia de intoxicación alimentaria.

10. Dolores musculares

Tus músculos pueden doler cuando tienes una infección como una intoxicación alimentaria.

Esto se debe a que su sistema inmunitario se ha activado y causa inflamación.

Durante este proceso, su cuerpo libera histamina, una sustancia química que ayuda a ensanchar sus vasos sanguíneos para permitir que pasen más glóbulos blancos para combatir la infección.

La histamina ayuda a aumentar el flujo sanguíneo a las áreas infectadas de su cuerpo. Junto con otras sustancias involucradas en la respuesta inmune, como las citocinas, la histamina puede llegar a otras partes de su cuerpo y activar los receptores del dolor (18, 19).

Esto puede hacer que ciertas partes de su cuerpo sean más sensibles al dolor y provocar los dolores sordos que a menudo asocia con el hecho de estar enfermo.

Resumen: Su cuerpo puede doler cuando tiene una infección como intoxicación alimentaria. Este dolor ocurre debido a la inflamación en su cuerpo ya que su sistema inmune responde a la amenaza.

The Bottom Line

Para evitar intoxicaciones alimentarias, asegúrese de practicar una buena higiene personal y alimentaria.

Esto implica asegurarse de que su cocina esté limpia, lavarse las manos con regularidad y almacenar, preparar y cocinar los alimentos de la manera recomendada.

La mayoría de los casos de intoxicación alimentaria no son graves y se resolverán por sí solos en el transcurso de unos pocos días.

Si nota que tiene algunos de los síntomas anteriores y sospecha que tiene intoxicación alimentaria, intente descansar y mantenerse hidratado.

También puede ser útil buscar ayuda de un farmacéutico, ya que pueden sugerir medicamentos para ayudar a aliviar sus síntomas.

Sin embargo, algunos tipos de intoxicaciones alimentarias pueden ser graves. Si le preocupa, debe ser revisado por un médico.