Depresión vs. Tristeza: ¿Cuál es la diferencia?

Resumen

La tristeza es una emoción humana que todas las personas sienten en ciertos momentos de sus vidas. Sentirse triste es una reacción natural a situaciones que causan malestar emocional o dolor. Hay diferentes grados de tristeza. Pero al igual que otras emociones, la tristeza es temporal y se desvanece con el tiempo. De esta manera, la tristeza difiere de la depresión.

La depresión es una enfermedad mental a más largo plazo. Daña las áreas sociales, ocupacionales y otras áreas importantes de funcionamiento. Si no se trata, los síntomas de la depresión pueden durar mucho tiempo.

Sigue leyendo para aprender más sobre las diferencias entre la depresión y la tristeza.

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Síntomas

Cuando está triste, a veces puede sentirse omnipresente. Pero también debes tener momentos en los que puedas reírte o consolarte. La depresión difiere de la tristeza. Los sentimientos que tienes afectarán todos los aspectos de tu vida. Puede ser difícil o incluso imposible disfrutar en cualquier cosa, incluidas las actividades y las personas que solía disfrutar. La depresión es una enfermedad mental, no una emoción.

Los síntomas de la depresión pueden incluir:

sentimientos constantes de tristeza
irritabilidad
fatiga
cambios en los patrones de sueño o alimentación
dificultad para concentrarse
pérdida de interés y entusiasmo por las cosas que solían proporcionar
sentimientos de culpa profunda e injustificada
síntomas físicos, como dolores de cabeza o de cuerpo que no tienen una causa específica
sentimientos de inutilidad
pensamientos constantes sobre la muerte
pensamientos o acciones suicidas

Puede tener algunos de estos síntomas si está triste, pero no deberían durar más de dos semanas. Los pensamientos suicidas son un signo de depresión, no de tristeza.

Guía de los criterios del DSM-5

Los profesionales de la salud mental usan el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría (criterios DSM-5) para ayudar a determinar si alguien está triste o deprimido. Puede recibir un diagnóstico de depresión o trastorno depresivo persistente si cumple con los criterios.

Los criterios del DSM-5 incluyen nueve síntomas potenciales de depresión. La gravedad de cada síntoma también se pesa como parte del proceso de diagnóstico. Los nueve síntomas son:

sentirse deprimido durante todos los días la mayoría o todos los días
falta de interés y disfrute en las actividades que solía encontrar
problemas para dormir, o dormir demasiado
problemas para comer, o comer demasiado, junto con aumento de peso o pérdida de peso
irritabilidad, inquietud o agitación
fatiga extrema
sentimientos injustificados o exagerados de culpa o inutilidad
incapacidad para concentrarse o tomar decisiones
pensamientos suicidas o acciones, o pensar mucho sobre la muerte y la muerte

Leer más: Signos de depresión »

Factores de riesgo

La depresión puede ocurrir tanto en hombres como en mujeres de cualquier edad.La depresión afecta a personas de todos los grupos étnicos y entornos socioeconómicos.

Existen varios factores de riesgo para la depresión. Pero tener uno o más factores de riesgo no significa que te deprimirás. Los factores de riesgo incluyen:

trauma en la primera infancia o adolescentes
incapacidad para sobrellevar un evento de vida devastador, como la muerte de un niño o cónyuge, o cualquier situación que cause niveles extremos de dolor
baja autoestima
antecedentes familiares de enfermedad mental, incluyendo trastorno bipolar o depresión
historial de abuso de sustancias, incluidas las drogas y el alcohol
falta de aceptación familiar o comunitaria para identificarse como lesbiana, gay, bisexual o transgénero (LGBT).
problemas para adaptarse a una afección médica, como cáncer, accidente cerebrovascular, dolor crónico o enfermedad cardíaca
problemas para adaptarse a cambios corporales debido a una lesión catastrófica, como pérdida de extremidades o parálisis
historial de trastornos mentales previos trastornos de salud, incluyendo anorexia, bulimia, trastorno de estrés postraumático (TEPT) o trastorno de ansiedad
falta de un sistema de apoyo, como amigos, familiares o compañeros de trabajo

La depresión también es un posible efecto secundario de algunos medicamentos. Si le preocupa que un medicamento que esté tomando afecte su estado de ánimo, hable con su médico. Algunos medicamentos que pueden causar depresión incluyen:

betabloqueantes
corticosteroides
medicamentos hormonales
estatinas, que son medicamentos utilizados para tratar el colesterol alto

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Buscar ayuda

Cuándo debería buscas ayuda?

Habla con tu médico si experimentas tristeza durante más de dos semanas. Y llame a los servicios de emergencia para recibir ayuda médica inmediata si tiene pensamientos suicidas.

Observe si sus sentimientos interfieren con su capacidad para funcionar, participar en la vida o experimentar el disfrute. Hablar con un profesional, como un terapeuta, miembro del clero u otra persona de confianza, puede ser un poderoso primer paso hacia la recuperación.

Conozca más: las mejores aplicaciones para la depresión de 2016 »

Diagnóstico

Su médico utilizará varias herramientas de diagnóstico para ayudar a distinguir entre la tristeza y la depresión. Su médico le hará una serie de preguntas o le solicitará que complete un cuestionario basado en los criterios del DSM-5. Esto los ayudará a determinar si está experimentando tristeza o depresión.

También querrán hablar sobre sus síntomas. Te preguntarán cómo te sientes y cómo es tu vida diaria.

Su médico también puede hacer un examen físico. Esto determinará cualquier problema de salud subyacente que afecte su condición. Eso podría incluir un análisis de sangre para determinar si tiene una tiroides poco activa (hipotiroidismo).

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Tratamiento

Si está sufriendo tristeza, algunos cambios menores en el estilo de vida pueden ayudar.

Conéctate con otras personas. Haga una llamada telefónica, tome una clase de yoga o únase a un club de jogging, círculo de tejido u otro grupo que le interese.
Construya a tiempo todos los días para una actividad que disfrute.
Vea programas de televisión o películas divertidas, o lea un libro alegre o divertido.
Participar en actividades físicas o deportes.
Si amas a los animales, pasa tiempo todos los días con un amigo peludo.
No automedicarse a través del uso de drogas o alcohol.
Trátese amablemente comiendo sano y tratando de dormir lo suficiente.
Si tiene problemas para dormir, intente meditar o tome un baño tibio antes de acostarse.
Simplifica tu vida lo mejor que puedas.

Los cambios en el estilo de vida también pueden ayudarlo a sentirse mejor si está experimentando depresión. Pero estos cambios pueden no ser suficientes. Si está deprimido, el asesoramiento psicológico con un profesional de confianza puede marcar la diferencia. Este tipo de asesoramiento también se conoce como terapia de conversación.

Si está deprimido o tiene tendencias suicidas, puede recibir atención hospitalaria permaneciendo en un hospital u otro entorno terapéutico.

Su médico o terapeuta puede recetarle medicamentos. Hay muchos tipos diferentes de antidepresivos. Usted y su médico decidirán cuáles debe probar. Dependen de sus necesidades, antecedentes familiares, alergias y estilo de vida. Es posible que deba probar varios antes de encontrar un plan de tratamiento que funcione mejor para usted. A veces, los antidepresivos pueden aumentar los pensamientos suicidas. Es importante que le avise a su médico inmediatamente si experimenta un empeoramiento de la depresión.

Más información: Lista de medicamentos para la depresión »

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Outlook

Si está pasando por un período de tristeza, cambios en el estilo de vida y ser proactivo pueden ser útiles. También puede buscar ayuda profesional si cree que ayudará a hablar. O si cree que los medicamentos pueden ayudar.

La depresión es tratable. Pero los cambios simples en el estilo de vida pueden no ser suficientes para ayudarlo a recuperarse. Es probable que necesites tomar parte en la terapia. También puede tomar medicamentos para ayudar a tratar sus síntomas.

Permítete obtener la ayuda que necesitas. Si sientes que no puedes dar el siguiente paso, intenta conectarte con alguien que dé ese paso contigo. Por ejemplo, hable con un médico de familia de confianza. O podría pedirle a un amigo o familiar que lo acompañe a su primera cita con un terapeuta. No importa cómo te sientas hoy, te mereces y puedes lograr, esperar y sanar.

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Takeaway

Conquistar la tristeza y la depresión requiere esfuerzo. Asegúrese de mantener sus citas si está viendo a un terapeuta. Y habla todo lo que tienes en mente. Aquí hay algunos consejos más para ayudarlo a controlar la tristeza y la depresión:

Configure su despertador y despierte a la misma hora todos los días. Mantener una rutina que incluye el cuidado personal puede ayudar a que la vida sea más manejable.
Incluya actividad física en su rutina. Puede aumentar el estado de ánimo y mejorar tu salud.
No te aisles. Pase tiempo todos los días con alguien que le guste, ya sea en persona o por teléfono.
Reanuda actividades que te hayan alegrado en el pasado o prueba nuevas actividades que te interesen. Tener algo que esperar puede ayudar a mejorar tu estado de ánimo.